Арвид задумчиво почесал переносицу.

– Вот поэтому я и доверился Владе.

И он мягко улыбнулся девочке, невольно придав ее щекам еще одну порцию смущенного румянца.

Все втроем немного помолчали.

– Ты смелый парень, Арвид, – похвалила Леся. – И справедливый. Раз готов идти даже против своих.

– О, эт-то непростой вопрос, – в голосе Арвида неожиданно проявился металлически-жесткий прибалтийский акцент. – Потому что больше я ведь ничего толком и не услышал. Наставник Рюкер и декан Алоиз очень скоро ушли вниз. Наверное, продолжили разговор в каюте. И кто тут могут быть "свои", а кто – "чужие", я, право, не знаю. Просто был обязан вас предупредить. Вот и все.

Он удрученно развел большими, сильными руками потомственного рыбака.

– Ага, – кивнула Леся, лихорадочно соображая на ходу. – В таком случае у меня к тебе есть один вопрос.

– Пожалуйста, – с готовностью придвинулся к ней Арвид.

– Почему об этом разговоре ты не рассказал нашим старшим волшебникам? – глаза девочки пытливо сощурились. – А открылся простой... ну, не в том смысле, конечно...

Влада у нас что надо, и магические способности у нее будь здоров! Еще покруче, чем у большинства лицеистов будут. Но все-таки – те же Берендей Кузьмич или Егорий, Данила Севастьянович или месье Массажу – могли бы лучше разобраться в этой странной истории, чем простые девчонки как мы. Ты не находишь?

Арвид пожал плечами. Потом немного подумал и кивнул.

И только.

– В конце концов, для всяких тайн у нас специально существует целый посад, – исполнившись ангельского терпения, продолжала объяснять Леся. – Он так и называется – Следопытный. Оттуда, кстати, к вам в гости лучший ученик отправился, Денис Котик. Между прочим, наш с Владой очень хороший друг. Может, туда и следовало сразу обратиться? Что ты на это скажешь?

Арвид опять немного помолчал. Он точно раскладывал по невидимым полочкам все слова Леси Кобзариной. И спокойно сказал:

– Думаю, что этот единственный человек, точно знающий, зачем прибыла наша делегация – вряд ли из числа учеников вашего Лицея. Иначе откуда бы ему быть знакомым с мастером Рюкером? Или тем более – с деканом Алоизом, который фактически руководит всей Академией? А они, скорее всего, должны тут встретиться – наши наставники и их тайный человек в Лицее.

– Ну, допустим, – кивнула Леся. В словах этого парня определенно была логика.

– Остаются чародеи-учителя, – сосредоточенно продолжал Арвид. – И кто из них, по-вашему, наверняка вне подозрения? Берендей Кузьмич? Егорий Ильич? Маэстро Массажу?

– Ну, ты и хватил, Арвид! – чуть не возмутилась Влада. – Это кто же способен подозревать в злом умысле самого Берендея? Да он за наш Лицей первым в огонь и в воду! Это же его родное детище...

– Ну, так и Егорий Кузьмич Лицею не чужой! – возразила Леся. – Да и все остальные учителя и наставники тоже. Тут уж получается – или сразу всех подозревать, или никого.

– Оч-чень верная мысль, – поддержал ее Арвид. – Разве же я против? Просто я потом немнош-шко подумал. И реш-шил: самым лучшим будет просто исключить всех преподавателей. Пусть никто из них совсем ничего не знает об этом секрете нашего Магисториума.

– Ага, – задумчиво молвила Леся. – И кого же ты еще исключил из списка своего великого доверия?

– Да ладно тебе, Лесь, он же правильно рассуждает, в общем-то... – протянула Влада просящим тоном.

– Правильно, – согласилась Леся. – Но вот только как-то слишком уж... бездушно у вас получается, вот что я тебе скажу, дорогая Влада.

– Уж извините, мои юные госпожи, – строго сказал Арвид, словно умудренный опытом учитель – своим неразумным ученицам. – Это ведь для вас только ваш Лицей, Берендей Кузьмич, Егорий Ильич и все остальные наставники – близкие и родные люди. Как я вижу, чуть ли и впрямь не родственники. Но причем здесь я, скаж-жите пож-жалуйста?

Обе подруги тут же затихли. Они и в самом деле вспомнили, что Арвид – всего лишь гость, а никак не учащийся их любимого Лицея. И к тому же – из краев, где о Лицее чародейства и волшебства знают только понаслышке; да и то – в очень узких, исключительно чародейских кругах.

– Поэтому я в отличие от вас, мои юные госпожи, пытаюсь решить эту задачку тео-ре-ти-чес-ки, – пояснил Арвид. – А всякая теория, увы, суха и не поддается чувствам.

– Я смотрю, ты и мальчиков исключил из доверия, – с уважением сказала Леся. – Интересно бы знать, почему?

– Все очень просто, – развел руками Арвид. – Просто у нас в Академии Магисториум никогда не было девочек.

– Ага... Вот, значит, как... Ты хоть поняла, что он сказал? – озадаченно спросила Леся.

– Не-а, – замотала головой Влада и задорно глянула на подругу. – Но, по-моему, Леська, на нас с тобой тут бочку катят.

– Именно – откликнулась ее подруга.

Обе лицеистки переглянулись. После чего, не сговариваясь, дружно прыгнули на смущенного Арвида и принялись его всячески щипать, тормошить и посыпать песком. Покуда северный теоретик из потомственных рыбаков не запросил униженно пощады.