Вика шла по улице, тащила свою тяжелую сумку.

Она не получила деньги за последний месяц. Но ведь она сбежала. Нарушила контракт. Подвела людей. Так что ей ничего не надо. Ушла и с концами.

Лизу жаль. Но ведь Лизе все равно. А вдруг не все равно? Вдруг Лиза будет плакать? Ей только стресса не хватает.

Вика остановилась. И в это время возле нее притормозила милицейская машина с мигалками. Вика на секунду испугалась, что это Владимир послал за ней погоню. Но высунулся капитан Рогожкин.

– Узнала? – спросил он.

– Узнала, – хмуро ответила Вика.

– Садись, подвезу… Чего надрываешься?

Вика влезла в машину. Уселась на заднее сиденье.

Капитан тронулся молча.

У капитана была красивая спина. Затылок хорошо переходил в шею, а шея – в плечи. Он был весь такой ладный, простой и гармоничный, как лист подорожника.

Вика заплакала по непонятным причинам. Ей было жаль Лизу, Вовину маму, себя, свою любовь – все то, что Варя называла «иллюзия».

Впереди открывалась просто жизнь – с трудностями и без украшений.

Капитан заглянул в зеркало и увидел Викину склоненную голову.

– Опять? – спросил он. – Ну что мне с тобой делать, Поросенкова?..

Через месяц Вика переехала к капитану.

Капитана звали Володя, и это оказалось очень удобно. Вика закрывала глаза и нежно пропевала: «Володя…» И капитан не видел подмены. Вика любила нового Володю, как говорят, по-своему. Не всей душой, а частью души и частью тела. Эта любовь похожа на букет цветов: радует, украшает, но когда-то завянет. А любовь к Владимиру Петрову – с корнями. Как куст. И если зимой уснет, то весной опять воспрянет.

Известный драматург сказал по телевизору: настоящая любовь никогда не кончается браком. Значит, у Вики – как у всех. Любишь одного, живешь с другим. И хорошо хоть так. Может вообще никого не быть, как у Веры.

Капитан обожал свою Поросенкову. Она полностью совпадала с его идеалом красоты. Худые и черные, как Саша Коновалова, ему не нравились. Они казались ему неженственными, как будто переделанными из мужиков. Капитан слышал краем уха, что все модельеры – голубые. Поэтому фотомодели похожи на юношей: с плоской грудью, узким тазом, худыми ногами. То ли дело Поросенкова с пышным золотистым телом. Всего навалом. И пахнет свежим хлебом. Нет лучшего запаха.

Вика чувствовала свою власть. Могла об капитана ноги вытирать. Только зачем?

На работу Вика не вернулась. Денег она заработала. На первое время хватит. А там будет видно. Капитан оказался предприимчивым. За ним не пропадешь…

Жили в Люберцах. Район хуже, чем у Петрова. И жилплощадь меньше. У Петровых один холл, как вся однокомнатная квартира капитана. И красной дорожки нет. Но ведь дорожку можно положить при большом желании. Купить и протянуть.

Жизнь как-то складывалась. Единственное, что сидело гвоздем в сердце, – Лиза. Как она? Что с ней? Никому до нее нет дела, кроме истеричной бабки. А что она может, бабка? Только хвататься за голову и кудахтать, как дурная курица.

В одно прекрасное утро Вика шила штору возле окна – и вдруг отложила шитье в сторону. Встала. И поехала к Лизе. Она торопилась, как будто боялась опоздать.

Дверь отворила Володина мама.

– А! – вскрикнула мама, будто в нее воткнули вилку. – Боже мой!

Лиза вышла в холл и вдруг кинулась к Вике, прижалась всем телом и даже лицом и коленками.

Вика боялась шелохнуться. Она знала, что ауты ни с кем не хотят общаться, избегают контакта. И этот Лизин рывок – это рывок из болезни.

Мать зарыдала в голос, обхватив голову руками, как будто удерживала эту голову на месте.

– Ты останешься с Лизой? – спросила Лиза и подняла голову.

– Нет. Я уйду, – честно сказала Вика.

– А я?

– Идем со мной. Хочешь?

– Хочу, – сказала Лиза.

Из недр квартиры появился Владимир в пижаме.

– Папа, можно я уйду жить к Вике? – попросила Лиза.

Мать и Владимир переглянулись.

– Куда она пойдет? Что за глупости? – пробормотал Владимир. – Оставайтесь вы здесь. Почему вы сбежали? Мы вам мало платили? – Он в упор смотрел на Вику.

– Дело не в деньгах.

– Мы с вами плохо обращались? Вы обиделись?

– Просто у меня своя жизнь. Я выхожу замуж. У меня жених…

– Какой еще жених? – отказалась верить старуха.

– Обыкновенный. Чуваш. – Вика не хотела называть его должность. Милиция – это не престижно. А чуваши сидят и в Думе.

– Чуваш – это татарин? – спросила старуха.

– Православный татарин, – уточнил Владимир. – Когда стали силой насаждать христианство, чуваши покорились, а татары нет.