– Что ты сделала?

– Я проникла в Сеть электростанции, – отвечает Ия.

– Как?

– Ты не повторишь, не спрашивай.

– Почему?

Сантана вскакивает и ходит по операторской.

– Я знал, что ты скрываешь нечто такое… И все это говорили. Но чтобы так! Ты… так не работают в виртуале. Я видел асов, но чтобы выделывать подобное!.. Кто ты?

– Клон корпорации «Лунар». Настроенный на определенные операции…

– Не издевайся надо мной, – говорит Сантана. – Лучше скажи правду.

– Правда только одна: я хочу быть здесь.

– Почему?

– Потому что я тут из-за тебя, – говорит Ия. – Сейчас ты вел себя там совершенно предсказуемо, как человек, который не в силах совладать со своими чувствами. Сначала ты захотел войти туда вместе со мной. Я позволила, хотя могла и не делать этого… и тем не менее я поняла, что ты ко мне небезразличен. Потом ты заговорил как подросток, потерявший голову от бешеной игры гормонов.

Сантана молчит, затягиваясь.

– И это говорит клон, который недавно и два слова не мог связать и мыслил словно умственно отсталый.

– Все меняется, Сантана. Я держу свои обещания. Вы получите все, что хотите… и даже больше…

– Кто ты?

– Ты слушаешь, что я говорю?

– Да! – Сантана почти выкрикнул.

– Я тут ради тебя. Если ты… ответишь мне взаимностью, то мы сможем многое.

Ия наблюдает за его реакцией. Сейчас она играет по-крупному, осознавая рискованность такой стратегии. Однако лучше так, чем оставлять Сантану в полном неведении. Ия может им манипулировать – это, пожалуй, главное открытие на сегодняшний день. Он почти влюблен, а значит, ему придется подавить свою гордость.

– Из-за меня? Почему?

– Это неважно. Ты тянешься ко мне, я знаю. Поэтому я буду с тобой. Это продолжается уже давно…

– Давно?

– Позже, когда я сама буду готова, я объясню, – говорит Ия.

Сантана бросает окурок на пол и топчет его, долго.

– Но хотя бы как? Объясни!

– Я всего лишь заставила защиту принять меня за одного из сторожевых червей.

Сантана открыл рот – то ли от изумления, то ли для очередного вопроса, но Ия добавила:

– Чтобы сделать это, просто человеком быть недостаточно.

Девушка встала и направилась к выходу. Не было в ней уже ничего от того испуганного, растерянного клона, ждущего решения своей судьбы, не было неуверенности. Теперь – только четко прописанные желания и воля. Сантана ощутил, как в нем поднимается, из самой глубины, темная волна обиды. Такое вызывающее поведение со стороны Ии бросало тень на его авторитет, но не это повергало Сантану в шок, а то, что девушка видела его насквозь. Он чувствовал себя прозрачным, уязвимым. С Ией он не может ничего скрывать. Может быть, с самого начала Ия играла с ним?

Сантана догнал ее у двери, схватил за руку. Ия резко повернулась к нему:

– Хочешь конфликта, счастливый Робин Гуд?

– Нет. Просто… Подожди. Но… если ты и правда тут из-за меня…

– Не веришь? Веришь? – Ия встала на цыпочки и поцеловала его в губы. – Это просто, заставь себя понять. Боишься ревности Камиллы? Падения своего престижа? Не волнуйся, я не посягаю на твою власть. Моя власть простирается далеко за пределы этого Цеха. Придет время – ты узнаешь. Цени то, что есть, потому что это судьба… Умей ждать, Сантана.

Он не знал, что ответить, но руку ее отпустил.

– Но я что-то должен объяснить им.

– Попытайся. Твой интеллект на достаточно высоком уровне. – Ия стала набирать комбинацию на кодовом замке, хотя никто не говорил ей нужные цифры. На полпути она повернулась к Сантане. – Может, свозишь меня в город проветриться? Назначаю тебе свидание. Что скажешь? На твое усмотрение, куда, ты гораздо лучше ориентируешься в городе.

Сантана кивнул:

– Ладно, поехали, мысль хорошая…

– Я знаю.

– Погоди… Ксант говорил, что у тебя двухканальное подключение к Сети. Как такое может быть?

Она вышла из операторской, ее ботинки застучали по металлическому полу. В Цехе было тихо, но Сантане показалось, что тишина эта специально подстроена. Он прошел в зону, где собирались на обед и отдыхали «термиты». Визор выключен, диван пуст, на столе ни крошки. Полированная столешница сияла чистотой.

Хакеры расползлись кто куда. Впрочем, так лучше. Сантане меньше всего хотелось пускаться в объяснения. Лишь бы Ксант молчал, а там разберемся.