— Да, совершенно верно, я согласна, — сказала Эми. — В любом слу­чае, прошу тебя продолжать делать то же самое всякий раз, когда ты счи­таешь нужным что-то довести до моего сведения.

— Я всего лишь работаю с теми цифрами, которые создаете вы, — па­рировала Элейн.

С ощущением морального триумфа она развернулась и вышла из ком­наты.

Эми повернулась к своему компьютеру, развернула лист бумаги и вос­пользовалась принесенным паролем для открытия файла. Быстро проли­став страницы отчета, чтобы получить общее представление, она испы­тала некоторое облегчение. К ее немалому удивлению, на первый взгляд цифры выглядели не так ужасно, как она могла предположить. Hi-T смог­ла добиться прибыли по итогам квартала и года в целом. Продажи в чет­вертом квартале выросли по сравнению с третьим, правда, всего лишь на три процента. С учетом множества предупреждений и панических кри­ков Элейн, Эми была готова к куда более печальной картине. Но цифры показывали, что все не так уж и плохо.

Через минуту Эми глубоко вздохнула. Да, проблема именно в этом. В цифрах не было ничего ужасного, но в них не было и ничего прият­ного. И четвертый квартал, и год в целом оказались слишком пресными. Она ожидала большего. Теперь она понимала, что хотела увидеть что-то впечатляющее или по крайней мере хотя бы семена того, что в будущем могло дать великолепные всходы.

Эми углубилась в детали отчета. К своему большому разочарованию, она начала замечать неприятные знаки то тут, то там. Продажи росли,

но росли и отставания в исполнении заказов — причем куда быстрее, чем продажи. Отгрузки упали почти на четыре процента по сравнению с третьим кварталом. Запасы — что неудивительно — выросли. Было по­нятно, что задержки с исполнением заказов и отгрузками должны были привести именно к такому результату. Даже с учетом сравнительного ро­ста продаж готовая продукция не отгружалась клиентам быстрее. Затем она отметила еще одну неприятную вещь — росли не только продажи, но и отказы от поставок. Кто из клиентов начал отказываться от своих заказов? В отчете не было сказано об этом ни слова.

Но Эми буквально потеряла дар речи, когда начала смотреть результа­ты F&D. В течение четвертого квартала офис в Роквилле получил огром­ный платеж по итогам проекта, тянувшегося несколько лет, и этот платеж вкупе с рядом бухгалтерских проводок помог скрыть провалы в работе компании. Отставание по срокам в работе F&D было огромным и доста­точно стабильным. Чаще всего сроки исполнения заказов переносились с одного квартала на другой, и большинство незавершенных проектов не приносили никакой прибыли. В то же время в течение всего прошедшего года происходило сокращение объемов новых заказов. Казалось, что F&D продолжает работать над одними и теми же проектами, ни один из кото­рых так и не доводился до конца.

«Это нехорошо, — прошептала Эми самой себе. — Совсем, совсем не­хорошо».

Она закрыла глаза, не желая больше смотреть в отчет, и откинулась в кресле, чтобы унять нервную дрожь. Было совершенно понятно, что ей придется обсудить сложившуюся ситуацию с Виктором Кузански, Эми знала, что Виктор в присущей ему очаровательной манере попытается свести все проблемы к нулю, ведь до сегодняшнего дня он прекрасно выпутывался из самых сложных ситуаций и уходил от любых попыток поймать его по горячим следам. Он умел манипулировать словами. Он с ходу мог дать целый ряд объяснений тому, почему вся работа должна идти именно так, как она идет. Он мог заставить любого собеседника чувствовать себя неловко или даже глупо. Эми боялась говорить с ним. Однако сделать это было необходимо.

Кроме того, ей придется поговорить и с Уэйном Ризом. Эми закрыла глаза и начала задумчиво тереть переносицу. Этот парень тоже умел вы­кручиваться из любой ситуации. Она предположила, что Уэйн будет бо­лее откровенен и отнесется к проблеме внимательнее, чем Виктор. Но Уэйн был настолько преисполнен оптимизма относительно методов LSS,

что мог попытаться убедить ее не менять выбранного курса. Лучшим ме­тодом решения этой проблемы была бы инерция, хотя Уэйн никогда не ис­пользовал бы это слово. В конце концов, все начало бы работать как надо. Экономия вследствие устранения потерь подняла бы финансовые резуль­таты на более высокий уровень, и все пошло бы так, как планировалось.

Когда Эми наконец открыла глаза, то увидела, что вечернее небо за ее окном стало уже почти черным.

* * *

— Перед тем как мы приступим к деталям, я бы хотел сказать, что, по моему мнению, мы все делаем правильно.

Это были первые слова Уэйна Риза на встрече с Эми Киолара. Встре­ча произошла через три дня после того, как Эми ознакомилась с годо­вой отчетностью. На следующее утро она подписала отчет и попросила Элейн отправить его в Нью-Йорк, чтобы уложиться в срок, определен­ный Winner для сдачи отчетности. Сразу же после этого она направила копию отчета Уэйну и дала ему время на подготовку анализа результа­тов. Теперь они сидели друг напротив друга за столом в кабинете Эми. Уэйн, видимо, чувствуя надвигающуюся бурю, не мог усидеть на месте, но прилагал все усилия к тому, чтобы сохранять спокойствие. Лицо Эми было суровым.

— Я говорю совершенно серьезно — мы движемся в верном направ­лении, — настойчиво продолжил он. — На прошлой неделе я беседовал с Куртом на заводе. По его планам мы достигнем идеального соотноше­ния черных и зеленых поясов где-то к середине будущего года. Это еще один знак набираемого нами темпа, по мере нарастания которого мы увидим великолепные результаты как в будущем году, так и в будущих десятилетиях.

— В будущих десятилетиях, — как эхо, повторила его слова Эми.

— Точно. Совершенно верно. Как только новая культура укоренится в компании, улучшения начнут происходить одно за другим.