— Кому ни будь скажешь, убью! — Проворчал он, когда я взгромождался к нему на плечи. Неожиданно, кататься было удобно, так как вампир не шатался, и был подо мной как скала.

— Странно, никогда не катался на лошади, а сейчас на ездовом вампире катаюсь! — Рассмеялся я, правда, увидев кровожадное выражение лица Валенса, быстро умолк, но это меня не спасло.

Разъяренный вампир с кровожадным рыком начал мотаться из стороны в сторону, пытаясь меня сбросить, но я рефлекторно схватился за его шею, и оторвать меня можно было только клещами. Так что я мотался вместе с ним, понимая, что если сейчас разожму руки, то наверняка влечу в стену так, что от меня останется только мокрая лепешка, раньше носившая имя Александр. Под конец, кода у меня уже закружилась голова, вампир сам оступился, столбом рухнув на землю. Валенс очнулся быстрее меня и, подмяв меня под себя, начал душить.

И тут случилось непредвиденное. Пока мы были заняты важным делом: Вампир хотел меня задушить, а я изо всех сил сопротивлялся, входная дверь тихо отворилась, и на склад вошел уже седой эльф в почти таком же балахоне, что и был тот маг.

Заметили мы его только тогда, когда он выронил мой недоеденный сникерс, и, с выражением безмерного удивления в глазах стоял с отвисшей до пола челюстью, увидев открывающуюся картину.

— Это не то, что вы подумали! — Ляпнул я первое, что пришло мне в голову. — Он меня просто душит!!!

— А-а-а! — Подобрал с пола челюсть эльф, задом пятясь к раскрытой двери. Но спокойно уйти ему не дали.

За пунцовевший от стыда вампир с невнятным рыком ухитрился метнуть свой клинок в пытавшегося уйти эльфа но… Промахнулся! Меч попал прямо в стенку, над головой у старика а тот, невредимый, ускользнул, забыв закрыть за собой дверь

— Скайр а ссшак! — Со злостью выговорил Валенс фразу, которую я хоть и перевел, но рассказывать не буду, во избежание цензуры. Быстро вскочив на ноги, вампир с легкостью выдернул свой меч из двери и, бросив тот самый шарик за угол, одним рывком вздернул меня себе на плечи.

Я был весь красный как рак от еле сдерживаемого смеха, но ржать в голос не посмел, наткнувшись на угрюмый взгляд из под бровей.

А ну, как и вправду убьет?!

Но у вампира месть была похоже запланирована заранее, так как при выходе из комнаты мой лоб вдруг с громким стуком ударился о железный верх дверного проема, хотя за пару секунд до этого я специально соизмерил расстояние от своей головушки до этого самого верха и загодя пригнулся. Разразившись матерной руладой на великом и могучем я, потирая набухающую шишку спросил у вампира.

— Ну что, теперь мы квиты?

— Ладно. — Нехотя проворчал вампир. — В расчете. Но если проболтаешься…

— Знаю, знаю. Убьешь! — Докончил я за него. — Что же еще то…

Последние слова заглушил раскатистый хохот вампира, который через пару секунд распространился и на меня. Так, смеясь, мы и шагнули за угол.

А, похоже, мой новый попутчик то и не так уж и плох… — Мелькнула мысль и пропала, сменившись абсолютным непроницаемым мраком, который скрыл все эмоции мысли и чувства.

Снаружи не было видно абсолютно ничего. Есть такое выражение: «Хоть глаз выколи». Так вот тут не то что глаз, голову можно было отрезать, а ничего не увидеть. Но вампир еще что-то видел, и уверенно шел вперед, неся меня на плечах, петляя как заяц. То слева, то справа доносились какие-то голоса, крики, бряцанье оружия, как будто кто-то с кем-то дрался, но все слышалось словно сквозь плотную тяжелую завесу.

Наконец, через несколько секунд, показавшимися мне вечностью, мы вышли, а точнее вывалились из покрывала тьмы. Причем все произошло внезапно. Только что не было света, и уже есть. Как только мы оказались на свету, вампир тут же скинул меня со своих плеч, и я довольно чувствительно приложился копчиком о каменный пол.

Из тьмы мы вышли уже в другом плохо освещенном коридоре. Впереди была только закрытая деревянная дверь, а сзади черным маревом клубилась тьма.

— Блин, поаккуратней не мог?! — Промычал я сквозь зубы, держась за пострадавшее место. — Упырь недоделанный.

— Нам сюда. — Проигнорировал мои слова вампир, выбивая ногой деревянную дверь, которая, после непродолжительного полета с громким плюхом упала с другой стороны, открывая на темный квадрат прохода. — Милости просим!

— Но там же темно! — Резонно возразил я, с содроганием вглядываясь в проход. Оттуда пахло гнилью, тухлой рыбой, нечистотами и, почему то маслом.

— А «кошачий глаз» тебе на что? — Ответил Валенс. — Я, когда мы шли через темноту заметил характерное свечение, значит он работал.

— Но я же ничего не видел! — Недоуменно воскликнул я.

— А в артефакте наличие «кошачьего глаза» тоже учитывалось, и к нему выработано противодействие. — Терпеливо ответил вампир. — А истинное зрение другого рода, и на него заклятье не действует.

— А-а понятно. — Протянул я. — А как мне этот «кошачий глаз» включить?

— В первое время он сам активируется, а через некоторое время сам поймешь, что и как. — Пояснил Валенс. — А теперь двинулись. За нами наверняка будет погоня а нам еще до катакомб дойти, туда эльфы не сунуться.