Что же со мной сделала эта женщина? Моя маленькая колдунья с глазами цвета любви.

— Ты улыбаешься как сытый кот! Вспоминаешь свою невесту? Несмотря на мое крайне негативное отношение к этому браку, не могу не признать, что она аппетитная штучка! — со смехом сказал ему старый друг Джордан. Он позвонил Уильяму сегодня утром и сообщил, что приехал в Лондон по делам на несколько дней. Уильям сразу же предложил ему воспользоваться его гостеприимством.

— Что это ты не спишь?

— Просто не могу перейти на ваше время. Да и в самолете я неплохо выспался! А вот почему ты не спишь?

— Сегодня я ни за что не смогу уснуть.

— Что случилось? — сразу же становясь серьезным, спросил Джордан.

— Ничего особенного. Просто я буду вынужден нарушить свое слово.

— Тогда понятно, почему у тебя такой напряженный вид весь сегодняшний день. А я-то думал, что утомляю тебя своим присутствием!

— Ни в коем мере! Сегодня ночью я даже рад, что ты со мной! — признался Уильям.

— Вот и отлично. Так что и кому ты пообещал, а теперь не можешь выполнить? Уильяма Стилла все знают как человека слова.

— Это так и было до сегодняшнего дня. Точнее, до ночи.

— Если в дело замешана женщина, я сразу же отказываюсь давать какие-то советы.

— Почему же? — удивился Уильям.

— Хотя бы потому, что ты все равно не послушаешься. Влюбленный человек редко может внимать голосу рассудка. А если и может, это означает только одно: он не любит по-настоящему.

— Ты прав, в дело замешана женщина. Самая замечательная женщина на свете!

— Я был прав — разум тебе уже отказывает!

— Нет, Джордан, ты не понял. Мэри действительно самая прекрасная женщина на свете. Еще никогда я не встречал такого открытого, чистого человека. Она просто святая!

— Вот это да! А мне всегда казалось, что твою невесту зовут Роберта…

— Мою невесту на самом деле зовут Роберта. И в этом-то и состоит проблема.

— Понятно. Неделю назад ты объявил о своей помолвке, а потом встретил женщину, которая изменила всю твою жизнь. Парень, ты попал!

— Вот именно! — грустно усмехнулся Уильям. — Я не знаю, что мне теперь делать и как жить дальше. Я не могу бросить Роберту, ведь я дал ей слово, но жить без Мэри тоже не могу. И обмануть ее я не могу, ведь она сразу же поверила мне!

— Кто его знает, что творится в их хорошеньких головках! — протянул Джордан.

— Если ты о том, что Мэри может охотиться за моими деньгами, то ты сильно ошибаешься.

— Уильям, дорогой мой друг, если бы ты знал, сколько женщин мечтает получить твой кошелек в свое распоряжение! А уж то, что ты не старый слюнявый инвалид, делает приобретение еще ценнее.

— Нет, Мэри не такая. Она полюбила меня, а не мои деньги.

— Откуда тебе знать?

— Да она до сих пор понятия не имеет, кто я такой! Я же вижу. И потом, ее родители должны быть тебе известны, раз уж ты из Калифорнии.

— Кто же эта загадочная красавица?

— Имя Мэри-Энн Гамильтон тебе ничего не говорит?

— Вот это да! Правду говорят, что деньги к деньгам тянутся! — рассмеялся Джордан. — Слушай, а что она делает в Лондоне? Насколько я помню, миссис Гамильтон упорно пыталась выдать ее замуж. Или Эстель тоже здесь?

— Нет, Мэри живет одна. Она ушла от родителей, да еще и рассорилась с матерью.

— Я ей не завидую! Эстель просто скала. Я не уверен, что решился бы пойти против ее воли.

— А Мэри решилась. И, кажется, с матерью она поссорилась после того, как встретилась со мной.

— Хочешь вину за раздор в ее семье взять на себя?

— Я хочу просто быть рядом с ней и помогать ей во всем.

— Для общего развития: именно это и подразумевает брак! — усмехнулся Джордан.

— Я знаю! — отмахнулся Уильям. — Я готов хоть сейчас вести Мэри под венец. Но есть одна серьезная проблема…

— И эту проблему зовут Роберта Кейстоун, — закончил за него Джордан. — Я уже это слышал от кого-то. В этом причина твоей бессонницы?

Уильям лишь обреченно кивнул.

— Ее я тоже не могу бросить. Ведь кроме меня у Роберты больше никого нет.

— За нее можешь не волноваться.

— Почему же?

— Потому что Роберта всегда найдет какого-нибудь дурачка, чтобы окрутить его. Я рад, что ты снял шоры с глаз и больше не хочешь на ней жениться.

— Если бы не появилась Мэри, я женился бы на Роберте сразу же после Рождества. Все же она чуть не стала моей женой. Так что поосторожнее, — предупредил его Уильям.