– Ты любишь ее,- пожала плечами Слава.- И сколько бы ты себе не твердил обратное, сама суть не измениться. Ты влюбился в Дарину. Это факт. А она…

– А она считает меня мерзавцем из-за того, что произошло с Полиной,- оборвал сестру.

– Заслуженно считает,- насупилась девушка, но поймав взмолившейся взгляд Кирилла, сжалилась. – Тебе стоит признаться в своих чувствах. Достаточно бесполезных игр. Что-то мне подсказывает, Дарине ты не был настолько безразличен, чтобы она легко заменила тебя на Алексея.

– Значит, честность и признание? – подвел итог беседы Кирилл, и Слава кивнула.

– Именно. Попробуй для разнообразия «сыграть»,- она сделала воздушные кавычки,- чисто. Без обмана. Вдруг тебе понравится такой вид игры?

**********************

В середине недели северный ветер пригнал тяжелые и темные тучи, готовые вот-вот разразиться дождем над серым осенним городом. И действительно, ближе к четырем часам – упругие струи забарабанили по крышам домов и автомобилей, раскрытым зонтикам прохожим и пластиковым козырькам остановок, по земле, превращая ее в темную грязевую массу, по деревьям, срывая с веток последние сухие листья…

Денис ждал его в кофе Хаус, в том самом кафе, где они встретились несколько месяцев назад. Подходя к застекленному зданию, Кирилл невольно вспомнил то время… Вроде и немного миновало – лишь четыре месяца, однако, столько произошло и они - главные герои курьезной пьесы, под названием жизнь, изменились. Повзрослели, что ли.

Снаружи глухо стучал дождь, в самом кафе играла негромкая музыка, пахло кофе и табаком, которым тянуло из зала для курящих. Именно там Кирилл и нашел Дениса. За крайним столиком.

– Рад, что ты пришел,- пожав протянутую руку друга, он опустился напротив, убрал со лба влажную прядь волос и улыбнулся.- Нехило так погодка разыгралась, не правда ли?

– Верно,- согласился с ним Денис, бросив рассеянным взгляд в окно.- Слушай, это правда, что она с Соловьевым встречается?

– Да.

– И что ты собираешься делать?

– Как раз и хотел с тобой об этом поговорить… Спасибо. Мы позже закажем,- и отложив протянутое официанткой меню, Кирилл вновь повернулся к Денису. Как и он, тот не был настроен ходить вокруг да около.- Я хочу выйти из игры.

Денис посмотрел ему в глаза, и Кир спокойно выдержал этот молчаливый поединок. Нечего скрывать. Больше нечего. Слава права – достаточно игр. Но как это объяснить Денису? Оказалось, что ничего объяснять не пришлось…

Дэн грустно улыбнулся и проговорил:

– Это твое право. И я уж точно не тот, кто будет тебя заставлять продолжать эту бессмыслицу. Могу лишь сказать, что ты был близок к победе. Очень близок.

**********************

«Мне кажется, что тебе нужно развеяться. Сидишь дома и предаешься меланхолии. Давай сходим куда-нибудь на днях. Можно, в клуб. Как тебе мысль?»

Мысль Дарине показалась неплохой. В принципе, Люда была права относительно того, что девушка сидела дома целыми днями и не виделась ни с кем, кроме Алексея. Расставание с Кириллом повлияло на нее сильнее, чем предполагала Дарина – она стала раздражительной, резкой и все чаще замыкалась в себе. Соловьева такие перемены испугали не на шутку. И когда он решил поговорить с подругой, та лишь с натянутой улыбкой отмахнулась и сказала, что это все из-за осени. Она всегда навевает на нее тоску.

Поэтому в воскресенье они отправились в паб «Семь», где как раз выступали их знакомые. Небольшое, но весьма уютное заведение, живая музыка и неожиданно встреченная ими компания друзей – и Дарина внезапно осознала, как она соскучилась по тем ощущения беззаботности. Вместе с Кириллом ушло что-то «её», словно парень прихватил с собой частицу чего-то очень важного, без спроса. Украл. И вернуть не спешит... или не хочет. Сложно понять.

Соловьев протянул ей с улыбкой бокал темного пива, дотронулся до запястья и шепнул на ухо. «Рад, что ты пришла».

– Я тоже,- улыбнулась девушка и сделала небольшой глоток. Этот вечер должен был пройти замечательно, особенно, по сравнению с теми, что она провела, сидя дома.

– Кстати, тут один человек очень хочет с тобой увидеться, – Соловьев стоял рядом с ней, и Дарина даже могла уловить тонкий приятный аромат его одеколона. Чуть суховатый, с ноткой мандарина.

– Ммм?

Вместо ответа Алексей лишь кивнул в сторону, и Дарина, повернув голову, увидела знакомую долговязую и слегка нелепую фигуру Гарика. Заметив, что девушка обратила на него внимание, он широко улыбнулся и помахал ей рукой. В ответ Дарина отсалютовала бокалом.

– Судя по твоему выражению лица, это не очень приятный сюрприз,- заметил негромко Леша, и подруга кивнула. Правда, когда Гарик приблизился, от ее недовольства не осталось и следа. Привычная маска «веселой Дарины» легла на лицо, пряча то, что остальным видеть не нужно.

**********************

Кирилл выбрал заведение наугад – он просто ехал по проспекту, вновь и вновь прокручивая в голове события последних дней. Вот, Соловьев просит его уйти, вот Слава говорит вернуться, а вот, Денис неожиданно, даже слишком, отказывается от участия в игре… Ему кажется или мир действительно перевернулся вверх тормашками?