Запустив двигатель, он отправился в свой район Бедератси. Менять квартиру Андрей передумал. Охотиться за ним, считай, уже некому, да и незачем. А завтра уже пора отправляться в дорогу. Поэтому, выехав за город, у ближайших диких зарослей он даровал свободу куфии и остаток дня провел в разъездах по городу и его окрестностям.

Впрочем, вечером пришлось снова сесть за писанину. Позвонивший ему дежурный редактор «Мега-Фактума», вновь высоко оценив материал, присланный в редакцию, тем не менее, высказал и некоторые претензии.

– …Знаете, Борис, материал у вас просто великолепный. Но он в большей степени подошел бы для какого-нибудь солидного географического журнала. А у нас… Как вам сказать? Очень важным элементом повествования должна быть какая-то пикантная изюминка. Вот, скажем, вы вскользь упомянули о поединке с туземцем, причем, на кону была его молодая красавица-жена.

– Ну да… – согласился Лавров, начиная догадываться, куда гнет редактор.

– Вот! – обрадовался его собеседник. – А нельзя ли этот эпизод расписать объемнее, красочнее? Выдать такой экзотический экшн, чтобы у читателей от волнения дыхание перехватывало? Как я понял, схватка была не на жизнь, а на смерть?

– Само собой…

– О-о-о! Это же чудесно! Кстати, – строго между нами! – вы своим правом победителя не захотели воспользоваться?

– Конечно, нет! – усмехнулся Андрей. – Зачем разбивать молодую, пусть и туземную семью? Вообще-то вождь племени мне потом предложил на выбор любую из их девушек, какую только пожелаю. А то и нескольких сразу.

– И вы?! – простонал редактор.

– То же самое! – не выдержав, Лавров рассмеялся. – Сказал «нет». Видите ли, есть девушка, рядом с которой для меня меркнут любые поп– и кинозвезды. Не говоря уже о туземных красотках.

– Оч-чень, оч-чень жаль! – огорченно вздохнул редактор. – А нельзя сделать так… Ну, пусть ничего не было. А написать-то можно! Туземцы ведь не прибегут с претензиями!

– Наверное, я не сумею… Извините. Знаете, я допишу фрагмент поединка, сделаю его рельефным, с экшном, но… Без интимного продолжения.

– Хорошо… – неожиданно согласился тот. – Пишите. Что-нибудь придумаем.

До одиннадцати вечера Андрей сидел у ноутбука, дорабатывая свой материал «По ту и эту сторону Иламбеле». Знал бы он тогда, что через несколько дней прочтет в этом самом «Мега-Фактуме»!

…Утром, созвонившись с Костиным, Лавров узнал, что тот из больницы вышел еще минувшим вечером. Василий сообщил, что на авиабазе произошло сразу несколько достаточно примечательных событий. Утром один из уборщиков рядом с мусорными баками, куда вчера выкинули неиспользованный ужин, обнаружил несколько трупов бродячих собак. Помощника повара, Мерта Сусена, исчезнувшего вечером, нашли утром на одной из улочек пригорода мертвым, с пулевым ранением головы. Раджа Пантоу, замначальника авиабазы, утром не появился на работе. Его жена утверждала, что минувшим вечером тот не вернулся домой, и где он может быть, она не знает.

– …Думаю, это он прихлопнул своего сообщника и ударился в бега, – уверенно определил Костин. – Скорее всего, он сейчас по подложным документам направляется в Малайзию или Сингапур. Ну, теперь-то ему особо бояться нечего. Как докажешь, что он работал на американцев и китайцев одновременно?

– Насчет китайцев – не знаю, а вот насчет американцев доказательства есть, – невозмутимо сообщил Андрей.

Он рассказал о своем вчерашнем «собеседовании» с Фрэмэном-Даллингом, упомянув и о его незавидном конце. Узнав о наличии видеозаписи, Василий очень обрадовался.

– Вот это здорово! Это как раз то, что и было нужно. Я, конечно, не думаю, что наши верхи кинутся уличать американцев в убийстве наших людей – не захотят портить липовый фасад «перезагрузки» даже ради троих авиатехников. Но кое-какая дубинка на наших «заклятых друзей» теперь есть, и они будут об этом знать. Думаю, история с отравлениями больше уже не повторится.

Сдав хозяину комнату и отогнав машину, которая к этому моменту уже начала «прихрамывать», в агентство автопроката, Лавров на такси отправился в аэропорт, где они и встретились с Костиным. Андрей передал Василию компакт-диск с видеозаписью показаний Эгуна Уррути и Фрэмэна-Даллинга.

Уже во втором часу местного времени Лавров в аэропорту Джакарты садился на авиалайнер, направляющийся в Бангкок. И – надо же случиться такому совпадению! – он опять был вынужден бежать к почти опустевшему трапу самолета.

Когда аэробус набрал высоту и вышел на основной курс, по проходу салона начали сновать стюардессы, предлагающие пассажирам соки и лимонад. Случайно взглянув на передние ряды, Андрей неожиданно узнал в черноволосом мужчине, поставившем на поднос пустой стаканчик, все того же… Гао Лина. Не утерпев, он поднялся с места и, подойдя к китайцу, негромко поздоровался: