– Увы, не могу знать.
– Он не смотрел мне больше в глаза.
– Никто не помнит, что с ним было, в том числе и я...

– Вы?!
– Я даже подскочил на своем стуле.
– Вас тоже похитили? Моего начальника стражи? Как такое возможно?

– Не знаю барон.
– Он еще раз печально вздохнул.
– Даже не пытайте, ничего не могу вспомнить, шел спокойно к себе по коридору, мимо слуга какой-то проходил, слегка коснулся меня..., а потом я очнулся спустя пару часов посреди поля перед городскими воротами.

– Как такое возможно?
– Мне стало немного не по себе от таких новостей.
– Что опросы? Есть что-то общее? Много вообще вас таких похищенных?

– Уже с десяток.
– Граф покачал головой.
– Сначала думали мало ли, может недуг какой, но когда подобное произошло с моими, стало ясно что не болезнь, кто-то, как я думаю с феноменальными способностями менталиста, допрашивает ваших людей на предмет обстановки в доме, но скажу сразу. Это лишь гипотеза, на самом деле даже представить страшно мощь подобного мага, если он смог переломить мою ментальную практику в одну секунду, в какой-то краткий миг.

– Постойте граф, а когда вас похитили?
– Я с сомнением посмотрел на него.

– Вчера.
– Он пожал плечами.- Мы сыграли с вами партию, распрощались, и пока я шел к себе...

– Вы вернулись!
– Я опрокинул кружку, поднимаясь со своего места.- Вы вернулись, и мы еще два часа играли с вами! Мы разговаривали с вами!

– Но как так?- Он не меньше моего удивленно смотрел раскрыв глаза.
– Я же не помню, и потом что сам к воротам города и пошел?

– А кто тебя знает, куда ты ходишь по ночам.
– Я вновь уселся на стул.
– Ты вернулся, предложил еще сыграть, мы сидели, общались...вот!

– Что вот?
– О заинтересованно подался вперед.

– Ты не шутил!
– Я хлопнул себя по лбу.
– Точно! Ни одной шуточки, ни одной улыбочки, я все сидел, гадал, что же тебя гложет, и о чем ты так задумался. Ты сам на себя не походил...

– Не может быть.- Он отмахнулся рукой.
– Захват контроля над телом не может произойти со мной! Это, это просто немыслимо, ты сам знаешь как это тяжело, а у меня, между прочим, блоки стоят. В конце концов, мой разум в значительной степени отличается от простых людей, подобной практики по захвату сознания вампира просто нет.

– Организуй всех, о ком знаешь.
– Я нервно протаробанил пальцами по столику.
– Заходи в их разум и читай, где они были и что делали, опрашивай остальных, где и когда они наблюдали тех, кто выпадал и не помнит несколько часов из своей жизни.

– Думаете, поможет прояснить картину?
– Граф с сомнение посмотрел на меня.
– Со мной явно этот номер не пройдет, я реально ничего не помню.

– Я и так знаю, что вы делали в тот вечер ...
– Теперь моя была очередь тяжело вздыхать.
– Вы попросили у меня бомбу, а так же попросили запустить ее по времени, так как сами вы этого сделать не можете.

– Хвала богам, что вы отказали мне!
– Он театрально поднял глаза к небу.

– Вы плохо меня знаете граф...- Я же к небу глаза не поднимал, низко опустив их к земле.

***

Что? Где? Когда? Знаете такую игру? Вот именно этим я последнее время занимаюсь день и ночь, ставя на уши всю свою усадьбу и всех своих людей. Нечто мистическое, нечто, что выходило за рамки даже этого мира, незримой темной тенью нависло надо мной и потешалось над моими позывами докопаться до правды.

Не бестиары книги, не консультации у магов, не тем более мои собственные расследования не давали результата. "Нечто" по-прежнему не покидало мой дом, бродя в чужих телах, слушая наши разговоры и оставаясь неуловимым маревом, чем-то таинственным и непостижимым.

Это пугало, это не могло не пугать и настораживать, ведь я даже в малой степени не догадывался о мотивах и целях существа так легко выманившего прямо из моих рук серьезный и смертельный подарок, с которым я столь фривольно позволил себе обращаться.

– Сегодня ночью еще один.
– Граф покачал головой.
– Мы никак не сможем отловить эту тварь барон. Боюсь это не нашего уровня игрок. Слишком умна, от силы часа четыре находится в теле, потом переходит в другого и так по кругу.

– Значит боится.
– Я сидел за столом, просматривая документацию и подспудно накручивая "Мака" на скан тела Десмоса.

– Думаете?
– Граф улыбнулся.

– А как иначе?
– Я вернул улыбку.
– Вопрос выживания, иначе бы и не стоило так часто менять носителя.