– Вот что, я его отвлеку, а ты убегай, как можно быстрей, - заговорил Ион. В его голосе чувствовались нотки напряжения, с лица слетела маска добродушия. Обнажились белоснежные клыки, а глаза стали двумя черными провалами.

Рядом со мной стоял не Ион, а хищник, кем он, по сути, и являлся.

Я не шелохнулась.

– Ты оглохла?! Беги, я сказал!
– рыкнул он на меня, окончательно утрачивая остатки человечности.

Его черты лица заострились, под глазами залегли темные тени.

Но я не могла пошевелиться. Наверное, первый раз в жизни страх сковал меня.

Я боялась. Я действительно боялась. Но не за себя, а за него. А если он не вернется? Если эта тварь сожрет его?

Тогда, я никогда больше не увижу его.

Демон в это время сгруппировался, готовясь к очередной атаке.

– Саша, пожалуйста!
– Ион потряс меня за плечи.
– Беги!

Я заглянула в его черные, блестевшие от возбуждения предстоящей битвы глаза.

– Я не могу, он убьет тебя, - промямлила я дрожащими губами.

– Дура, я бессмертен! А вот ты! Да этот демон разорвет тебя на части!

Ши-цзы зарычал, и бросился на нас, выставляя вперед когти. Отпихнув меня, Ион кинулся ему навстречу.

Я в очередной раз заорала.

Удивительно, как еще никто не заметил того, что здесь в этот темный час происходит. Никто не выглядывал из окон жилого многоквартирного дома, в котором находился салон, никто не спешил вызвать страж правопорядка.

Было жутко наблюдать за тем, как одно опасное порождение тьмы сражается с другим, не менее опасным. У вампира имелось преимущество перед демоном - это его маневренность, пластичность и скорость. Демон же был массивным, метра полтора в холке, но неповоротливым. Его габариты не позволяли ему уклоняться от Иона.

Вампир плавно скользил во тьме, нанося удар за ударом с разных сторон, да так что каменные крошки сыпались и вскоре по телу монстра пошли паутинки трещинок. Они разрастались, становились все больше, пока, наконец, демон не превратился в груду глыб.

Неужели все закончилось?

Я, на негнущихся ногах, пошатываясь, подошла к Иону. И мои глаза расширились от потрясения. Я смотрела на вампира, а точнее на его кисти. Они…они… они выглядели так, словно побывали в мясорубке. Они превратились в одно сплошное кровавое месиво из порванных сухожилий и раздробленных костей. Большой палец правой руки вообще свисал на багровом от крови тонком куске кожи.

Я ощутила, как горечь поднимается к горлу.

– Не смотри, - прохрипел вампир, тяжело дыша.

– Прости, - вымолвила я, и меня вывернуло наизнанку.

– Не бойся, у не-мертвых быстрый процесс регенерации, через пару часов на мне и царапинки не останется.

– Я даже не могу тебе помочь, - вздохнула я, - у меня нет с собой аптечки.

– Ничего, давай лучше уйдем отсюда.
– Он развернулся и зашагал по газону к проезжей части улицы.

– Постой!
– окликнула его я.
– Я не могу уйти без медальона!

– Тебе мало сегодняшних событий?

– Но ведь ты убил демона!

– Дай, я тебе кое-что расскажу из истории Древнего Востока. Скульптуры Ши-цзы, демонов-охранителей или стражей, по преданиям, устанавливали с двух сторон у входа в храм для защиты от нечистой силы.

– Забавно, - хмыкнула я, - демоны охраняют вход от себе подобных.

– Не все демоны плохие.

– О, да. Они просто претворяются!

– Ты еще слишком молода и не понимаешь. Я не буду с тобой спорить. На это у нас нет времени.

– Нет уж, потрудись объяснить!
– Я не любила, когда меня принимали за безмозглую блондинку. Как это «не все демоны плохие»? А Скилеф? Он собирается в скором времени приватизировать себе мою душу. Разве это хорошо?

– Понятия «плохо» и «хорошо» - относительны. Хорошим или плохим человека делают его поступки. Изначально нет плохих и хороших. То же самое распространяется и на любое другое существо. Для нас с тобой ши-цзы - плохой демон. Потому что пытается убить нас. Но, для Изольды Марковны – хороший. Потому что защищает ее имущество.

Я отрицательно покачала головой.

– Демоны - это демоны. Они не могут быть хорошими по своей сути.

– Саша, давай не будем разводить полемику. Пусть каждый из нас останется при своей точке зрения. Главное сейчас, как можно скорей покинуть это место. Потому что, у убитого мною демона, должен быть напарник.

В подтверждение его слов, откуда-то из темноты раздался знакомый вой, полный ненависти.

– Вот, черт! Ты прав!
– Я шагнула к Иону и остановилась, кое-что вспомнив.