– Очень.

Палач кивнул, удовлетворенный положительным ответом.

– Зайдем.
– Он не предлагал. Он утверждал.

– А как же сумка?
– Я покосилась на огромный пакет, забитый провизией.

– Пошли.
– Олег шагнул в проем магазина. И мне ничего не оставалось делать, кроме как последовать за ним.

Сапожки оказались изготовленными в единственном экземпляре. Цену заломили такую, что у меня глаза на лоб полезли. В бутике торгового центра, где я работала и то цены более реалистичны. Про сумку ручной работы я, пожалуй, промолчу.

– Упакуйте, - произнес блондин, после того, как выяснилось, что сапожки на мне сидят, как влитые.

– Сумку тоже?
– Засуетилась продавец с бейджиком «Алина». Профессионализм девушки поражал. Ни грамма эмоций на личике с первоклассным макияжем. Будто только что она не обслуживала странного вида парочку: мужчина-красавец и девушка с помятой физиономией, с забинтованными пальцами, одетая в старые джинсы. Небось, потом будет сплетничать с другими консультантами.

Собственно, мне какая разница?

Когда вошли во двор моего дома, я поинтересовалась:

– Зачем ты купил мне такие дорогие вещи. Зачем ты вообще тратишься?
– Я не особо радовалась обновкам. Ведь когда я стану носить их, то обязательно буду вспоминать дарителя.

– В честь твоего прошедшего дня рождения, - просто ответил он.

– Ни к чему такие дорогие подарки, - произнесла я и зашагала быстрей, оставляя его позади.

«Я ненавижу его!» - в десятый раз повторила про себя фразу, словно какое-то заклинание.

– Привет, Саша.
– Занятая своими мыслями я не сразу обратила внимание на дружеский оклик соседки.

– Здравствуйте, тетя Тамара.

Маленькая пухлая женщина поравнялась со мной. Глаза ее лихорадочно поблескивали от не особо скрываемого любопытства.

– Как дела?
– спросила она, постоянно оглядываясь на приближающегося к нам Олега. Но прежде, женщина просканировала меня, подмечая острым взглядом "божественный" облик.

– Нормально, - ответила я.
– А у вас?

– Замечательно!
– приторно улыбнулась она. Когда Палач встал подле меня, добавила:

– А как поживает Ион? Что-то в последние дни я не видела, чтобы приезжала бригада строителей. Они разве закончили ремонт?

При упоминании вампира, воздух вокруг Олега завибрировал от напряжения. Вот, черт! И надо же было столкнуться с этой сплетницей именно сейчас!

– Простите, я ничего не знаю.
– Кстати, меня и саму интересовал вопрос: где сейчас Ион? Давно мы не виделись. Впрочем, оно к лучшему. Я не хотела, чтобы он наткнулся на Олега. Пусть Ион и вампир, но Палач - темная лошадка.

– Саша, - мягко начал блондин.
– Нам пора.

В невозмутимости, он мог составить конкуренцию консультанту бутика, который мы посетили.

– Ох, простите! Мне и самой надо идти!
– засуетилась соседка, обходя Олега стороной.
– А я тут отвлекаю вас. Приятно было поговорить! Пока, Саша!

– До свидания, тетя Тамара.

Она ушла. А мы с Олегом поднялись ко мне.

Как только вошли, он спросил:

– Ты давно в почтовый ящик заглядывала?

– Зачем? Ведь это делаешь ты. Да и кто мне станет писать.
– Времена, когда я ждала письма от отца - канули в лету. Он мертв. И, похоже, его любимая дочка скоро присоединится к нему.

– Все-таки, иногда полезно это делать.
– Он всучил мне белый конверт. Вскрытый конверт. Ни адресата, ни почтового штампа я не обнаружила. Внутри обычный, выдранный из тетради листок в клеточку с записью: «Лунный парк «Валенсия». Сегодня в 20.00.»

Я закрыла глаза, чувствуя, как пол уходит из-под ног.

Почерк.

Я узнала его. Теперь я понимаю, почему изначально, как только Олег утром заявился сюда, у него столь скверное настроение. И причину того, почему он сорвался на мне.

Что ж, похоже, пора совершить очередное путешествие по магистралям памяти.

Аромат сладкой ваты и жареного попкорна приятно щекочет ноздри. Какой же все-таки замечательный день! Солнечный, по-летнему теплый! А еще, сегодня мой двадцатый день рождения. И это самый лучший день в жизни!

Нет, не потому, что обычно в этот день дарят подарки, хоть это и приятно. Просто для меня самым главным подарком является то, что самый любимый, самый лучший человек на свете рядом со мной.