Юрий кивнул.

— Значит, вам мы обязаны столь быстрым захватом города?!

Юрий снова кивнул.

— Вы подданные империи?

— Нет, сэр…

— Но зачем вы тогда помогли нам?

— У нас важная миссия сэр и так случилось, что мы оказались в осажденном городе как в ловушке, но ждать пока война закончится естественным образом, что могло произойти очень нескоро, нам совершенно невозможно.

— Вот как? И что за миссия?

— Простите сэр, но это секрет.

— Понимаю. Что ж, в любом случае вы достойны самой высокой награды! Взять столицу королевства за три дня, почти без потерь, это дорого стоит.

— Благодарим сэр…

Стала приходить в себя Элеонтаэль.

Появился Зарлон, куда-то спрятавший пистолеты.

— Эй, — повернулся к своим подчиненным имперский офицер, — найдите мне пять лошадей!

Несколько бойцов сорвались с места. Юрию даже стало интересно, где они найдут лошадей?

Элеонтаэль на свежем воздухе, когда ее вынесли из дома, окончательно очнулась и хоть сил у нее было немного провела ритуал самоисцеления став еще более вменяемой.

— Вы в порядке леди?

— Да… Стало быть вы победили?

— Можно и так сказать… Но если быть точным нас в последний момент отбили имперцы и пригласили к себе отблагодарить.

Эльфа на это только поморщилась. Благодарность от империи последнее, что она хотела бы получить.

Наконец подвели лошадей.

— Едемте. В нашем лагере вы получите необходимый уход.

Они поехали под охраной в полсотни человек. В городе все еще шли бои, тут и там громыхала магия и звенела сталь.

— Простите, забыл представиться, меня зовут Делон фон Маргар. Граф. Командую полком палерских пикинеров.

— Приятно познакомиться сэр, — ответил Юрий, и представился в ответ, представив так же своих друзей и эльфу.

— Позвольте узнать Юрий, чем же вы так умудрились шарахнуть по городским воротам?

— Это еще один секрет сэр, — не сал вдаваться он в подробности.

— Понимаю. Но получилось знатно! Причем что интересно, магически они почти не пострадали, мы их банально снесли с петель первым же ударом тарана!

— Хорошо, что ваше командование рискнуло воспользоваться нашей помощью.

Граф кивнул.

— Да, командующий армией герцог Ромнер славится быстрыми решениями. А промедли он, послушав некоторых своих советников, то вы могли бы не дождаться нашей помощи.

— Это так сэр. И я выскажу самую горячую признательность его светлости…

Так за разговорами они с почетным не то караулом, не то конвоем, добрались до имперского лагеря и протиснулись меж многочисленных солдатских палаток к небольшому холмику увенчанного огромных штабным шатром командующего имперской армией.

Граф отрапортовал герцогу:

— Ваша светлость, город практически взят. Сейчас идут небольшие локальные стычки…

Герцог кивнул и хмуро спросил:

— Зачем вы вернулись? Кто это с вами?

— Это те кому мы обязаны столь быстрым штурмом ваша светлость.

Снова посыпались вопросы на которые гости имперского военного лагеря отвечали с той или иной степенью откровенности или отмалчивались, дескать секрет.

— Что ж, граф прав, — кивнул его светлость, — хоть вы и действовали в своих интересах, но вы все равно достойны награды. А то если бы не вы, стоять бы нам под стенами до самой осени и еще неизвестно как бы все повернулось, успей союзники Даборта Третьего собрать армию, усилив ее полукровками…

Тут герцог глянул на эльфу.

— Что вы хотите? Денег?

«А почему бы и нет? — подумал Юрий, но не про деньги, а про принятие благодарности. — Все равно мне в империю надо».

— Нет ваша светлость в деньгах мы пока не нуждаемся, но я был бы рад, если ваша светлость помогли мне встретиться с архимагом… Собственно в этом и заключается моя миссия.

— Хм-м… боюсь молодой человек, даже моей власти командующего королевской армией может не хватить заставить великого архимага встретиться с тобой…

— Ну хотя бы с каким-нибудь достаточно высокого ранга магом, чтобы он в свою очередь мог поговорить с ним о нас.

— Это можно. Больше ничего?

— Нет, ваша светлость.

— Хорошо, — улыбнулся герцог, порадовавшись, что отделался за быструю и практически бескровную победу (победу не просто в сражении, а практически в войне) столь малой услугой. — Тогда я прямо сейчас напишу для вас рекомендательное письмо.

— Благодарю ваша светлость.

Герцог скрылся в шатре с писцом и буквально уже через пять минут Юрий получил в руки свиток с печатями и обвязанный красивой ленточкой.