— И меня, — попросил Лолт.

— И я хотел бы сходить, — тяжело кивнув, признался Зарлон. — Возьмешь? На правах обычных наемников?

— Почему бы и нет? — вслух подумал Юрий после короткого размышления.

Проверенные товарищи всяко разно не помешают. Лишние глаза и уши.

Одному с наемниками идти и впрямь как-то не комфортно.

— Спасибо! — бросился обнимать Юрия Тард.

— Сколько платишь? — спросил более хозяйственный Лолт.

— Плачу по золотому в день. Расчетное время найма месяца два.

— О! — выдохнула троица разом, даже флегматичный Зарлон.

— Только о своем заработке молчите. Обычные наемники получают вдвое меньше.

— Переплатил… — заметил Зарлон.

— Знаю. Но как же дом? — поинтересовался Медведев у всех троих разом. — Вы же так долго отсутствовали в родных краях.

— А чего дом? — пожал плечами Лолт. — Зима на носу, чего в деревне зимой делать? Нечего. Лучше уж с тобой сходим, еще золотишка заработаем, тогда и возвращаться можно. А что родные ждут, так еще немного подождут. Мы им сообщим чтобы не волновались.

— Ну смотрите… Кстати, может мне кто-нибудь прояснить момент…

— Какой? — спросил Тард.

— Можно ли в течение дня обговорить какие-нибудь условия с человеком находящимся за сотни километров от тебя?

— Тебе надо с кем-то поговорить? — спросил Зарлон.

— Нет… мой наниматель обещался мои условия обговорить со своим начальством.

— А-а… — понятливо кивнул Зарлон. — Можно. Есть такой амулет специальный из двух плоских мраморных плиток сделанный. Пишешь на листочек что хочешь сказать, меж камней тех лист кладешь, активируешь амулет камнем силы, как-то там задав адрес кому послание и оно уже там на другом листе написано…

— Ох ты!

«Местный аналог факса!» — восхитился Юрий.

— Действительно хорошая вещь, — согласился Зарлон. — Лет десять назад всего появились. Только дорогие очень, лишь крупные города себе такие позволить могут.

— Или гномы, — вставил Лолт.

— Или они, — кивнул Зарлон. — Да и стоимость пересылки сообщения тоже впечатляет, золотой за лист… Камни силы не дешевы.

— Ладно, идите, готовьтесь и не пейте. Выступаем завтра. В крайнем случае послезавтра утром. Это как переговоры пройдут.

— Ни капли в рот не возьмем, — клятвенно заверил меня Лолт.

— Ну что вы, совсем от пития отказываться нельзя, — с самым серьезным видом заявил Юрий. — Хоть воду время от времени употребляйте.

Троица еще долго не могла понять, что это шутка, а потом зал сотряс взрыв хохота.

Медведев нашел Варна в том же «Ржавом мече» (как ни разглядывал тайком не нашел в нем ничего нечеловеческого, тем более орочьего, кроме размера конечно) и узнал зачем он приходил. Варн интересовался, не может ли наниматель достать магические амулеты защитного и боевого плана. В землях каменных гоблинов они могли очень пригодиться. Юрий сказал, что прикупит чего-нибудь.

Следующим днем дождавшись когда солнце склонится к горизонту Медведев пошел к гному заключать соглашение. Пропустили его в банк сразу и без задержек провели в кабинет управляющего.

— Еще раз здравствуйте уважаемый мастер Гармин. Слух уже полностью восстановился, надеюсь…

— И тебе здорово… Слух восстановился… Здорово громыхать твоя бомба.

— Надеюсь что глава вашего клана тоже впечатлился от красочности ваших отзывов?

— Впечатлился.

— И насколько же он оказался впечатлителен в золотом эквиваленте?

Гном засмеялся, а потом с ухмылкой сказал:

— На пять тысяч золотых.

Юрий улыбнулся, хотя не был уверен в том, что получилась именно улыбка. Лицевые мышцы как-то застыли, словно после часа прогулки на сорокаградусном морозе, плохо слушались. Конечно, ему и этих денег хватило бы за глаза, но отдавать секрет пороха так задешево он и не думал. К тому же неизвестно как все получится с поисками, так что деньги могли потребоваться в гораздо больших количествах, чем пять жалких тысяч золотом.

— Что ж, — начал медленно вставать Медведев, полностью справившись со своими чувствами и теперь действительно мило улыбаясь. — Надеюсь, глава клана Торгов окажется более впечатлительным.

— Не кипятись человек… — поднял руку гном, так же перестав улыбаться. — Признай, что твоя цена действительно запредельна. Мы не можем столько заплатить.

— А ваша больше похожа на оскорбление, — парировал Юрий, окончательно встав но уходить не торопился. Торг только начался.

— Но попробовать-то стоило? — улыбнулся гном и развел руки. — Десять тысяч.