– Дара, – леди Тьер грациозно опустилась на тахту рядом со мной, поправила складки платья, – откуда в Ардаме багульник?

Возрожденная, вновь едва заметно поклонившись, сдержанно ответила:

– Сегодня Дэе были присланы слоеные пироги от Мелоуина. К счастью, Дэя сумела понять, что записка была составлена не офицером Найтесом, и вызвала меня. Выяснилось, что послание написала адептка Тимянна Никерс, а в сдобе содержались мельчайшие, меньше икринки, особи багульника, выращенные с применением магии, и потому их влияние на сознание было в сотни раз усиленным.

Потрясенный взгляд свекромонстра на меня и тихое:

– Дохлый гоблин, это что такое?!

Я же подумала лишь о том, что больше никогда никакой выпечки. Вообще!

– А Счастливчик вернулся? – продолжила я расспрашивать.

Дара материализовалась полностью, взяла себе стул, села перед нами, в отличие от леди Тьер, едва ли не сгорбив спину, и устало ответила:

– Да. Вернулся… – Мне ее тон сразу не понравился. – Он от вашей конторы помчался на поиски гончих.

Я затаила дыхание.

– Дух первый осознал, что произойдет, – призрачные глаза Дары пристально следили за мной. – Он и Пустынник, ты последнего уже знаешь, вернулись к вашей конторе в момент, когда вас там уже не было. Но Наавир ошибся, целью удара стала не «ДэЮре», а «ЗлатоСереброИнвестБанк».

Вспомнила, как императорская гвардия помогала выносить гномов из пылающего банка, и поняла, почему они подоспели так быстро… А еще мелькнула мысль, что раньше гончие бы просто не вмешались. Значит, это был приказ Пустынника.

– К сожалению, без кольца Наавир не мог найти тебя, – продолжила Дара, – и поэтому примчался ко мне. – Вот тут дух смерти подалась вперед и прошипела: – Где ты была?!

Я взглянула на леди Тьер и отвечать не решилась.

– Где, Дэя? – повторно прошипела Дара. – Я тебя тоже не нашла! И тогда вызвала господина. И знаешь, что самое интересное – его поисковое заклинание тебя также не обнаружило! Где ты была, Дэя?!

Да, это очень хорошо, что Риан не стал со мной говорить. Действительно хорошо.

– Дэя? – присоединилась к допросу леди Тьер.

Решив вообще не отвечать на вопросы, я продолжила разговор:

– Значит, Риан был в Ардаме в момент, когда?..

Дара усмехнулась, очень недобро глядя на меня, и с яростью ответила:

– А если бы он в тот момент находился в столице, он бы не успел, Дэя! Дворец, – она указала на задернутые гардинами окна, – искажает и замедляет магический импульс, господин мог просто не успеть!

И тут сделал свои выводы свекромонстр:

– То есть трагедия в Ардаме произошла из-за… – взгляд на меня.

– Да, – подтвердила Дара.

– Я очень устала, – тихо сказала я, поднимаясь.

Просто поняла, что не могу больше, не выдержу, а плакать при них не хотелось.

Это была самая ужасная ночь в моей жизни. Я отказалась от ужина с леди Тьер и с самого заката просидела в своей новой спальне, завернувшись в одеяло и забравшись на широкий подоконник. Спорить, что-то доказывать, требовать у Риана, чтобы он вернул меня в академию, не было ни сил, ни желания… Когда чувствуешь себя практически убийцей, соглашаешься на любое наказание. А я чувствовала себя убийцей…

Так и уснула, тихо всхлипывая и обняв колени руками…

Проснувшись утром, я обнаружила себя в постели, хотя точно помнила, что засыпала, сидя на подоконнике. Приподнявшись и оглядевшись, увидела край одеяла все так же свисающим из-под занавески: значит, сама я не ложилась – я бы точно оставлять одеяло там не стала. Тогда…

Медленно повернув голову, заметила, что вторая подушка примята, словно на ней тоже спали… Рубашка лорда Тьера обнаружилась на полу, и сомнений в том, кто меня на постель перенес, больше не было.

Раздался осторожный стук в дверь, затем голос ИнСин:

– Леди Риате, прошу прощения, но вам пора просыпаться. У вас занятия, леди.

Дара ожидала меня в гостиной и, едва я вышла, мгновенно открыла переход в академию. И странное дело – ИнСин и возрожденная как-то странно переглядывались. Но мне не сказали ни слова.

Дара перенесла меня в мою комнату в женском общежитии, и почти сразу прозвучал призыв на утреннее построение.

– Поторопись! – приказала дух смерти и растворилась в воздухе.