Одно настораживало Владыку. Он чувствовал, что действие препарата, которое ему уколол бармен в кафе Игоря, почти закончилось, но необычная странная слабость распространялась по всему телу. Он еле стоял на ногах, и его все время клонило в сон. Если он потеряет бдительность, то ...

– Ты все равно отдашь мне свою силу, Стаурус, - прошипел Ренат, прищуренными глазами разглядывая своего врага и, как будто отвечая на его мысли.
– Ведь ты чувствуешь слабость, что охватывает все твое тело? А скоро ты станешь еще слабее, и вот тогда ты уже не сможешь удерживать и контролировать свой щит. И я получу то, что хочу.

– И не надейся, - Стаурус улыбнулся, стараясь не показать насколько Ренат прав. Он собрал остатки своих сил и натянул цепь. Она заскрипела. Звенья стали медленно, издавая жалобные стоны, разгибаться. Стаурус знал, что это все на что он сейчас способен, но выражение лица Рената стоило таких усилий.

– Ничего, ничего, - процедил сквозь зубы Ренат.
– Посмотрим, кто из нас будет смеяться последним, - он улыбнулся Владыке, но его улыбка больше напоминала оскал разъяренного зверя.

Сбоку раздался скрипящий металлический звук открываемой двери, и Стаурус повернув голову в сторону шума, разглядел, как справа от него открылась дверь, за которой была небольшая комната, скорее кабина лифта, и из нее вышел...

– Серж, - без тени удивления в голосе, произнес Владыка.

Сына Нириана сопровождали два здоровых этола. Серж окинул равнодушным взглядом прикованного к стене Стауруса.

– Знакомая картина, да?
– довольно рассмеялся Ренат.

– Смотри, чтобы это не закончилось так же печально, как и в прошлый раз, - как-то слишком безразлично произнес Серж и повернулся к Ренату.

– Ты зачем пришел?
– злобно бросил тот.

– Узнал интересную новость и поспешил ее тебе рассказать, пока не стало слишком поздно, - улыбнулся Серж, но улыбка не затронула его равнодушных глаз.

– Даже так. Ну, тогда я тебя слушаю.
– Ренат напрягся, странный холодок побежал по его спине от этого безжизненного, бесстрастного взгляда.

– Ты знаешь, что сила Ирэн никуда не исчезла и Валий, зная об этом, держал ее у себя в клинике?

– Как? Не может быть. Она пустышка. В ней ничего не осталось, после рождения Императоров. Ничего, - зарычал на него Ренат.

Серж засмеялся, и его звонкий смех, разнесся по пустому помещению, эхом заполняя все его отдаленные уголки.

– Кто тебе это сказал! Ренат, неужели ты думаешь, что мой отец был дураком, - продолжая смеяться, произнес Серж. Он повернулся к Стаурусу, который внимательно его слушал, стараясь не упустить ни единого слова из этого странного разговора.
– Валий держал ее в клинике, надеясь, что ее сила очень скоро проснется, а чтобы ты не почувствовал ее раньше времени, он колол ей снотворное смешанное с наркотиком. Поэтому она все время спала и видела прекрасные сказочные сны, - Серж улыбнулся, а Стаурус из последних сил старался сохранить на своем лице хладнокровное выражение.
– Валий надеялся, что сможет получить силу сразу трех Императоров.
– Серж повернулся к покрасневшему от бешенства Ренату.
– Тогда как ты будешь довольствоваться только одной. Но смотрю, у тебя пока что не получилось убедить Стауруса поделиться, не так ли?
– Серж без страха встретил взгляд неистовых глаз Рената.

– Так он решил обмануть меня, - заревел мужчина.

– А что ты хотел? Ведь ты тоже обманываешь его, и вдобавок хочешь убить?
– Серж совершенно спокойно смотрел на мечущегося по подвалу Рената.

– Сволочь, да я его! А мне говорил, что она пустышка, что в ней ничего нет! Сука! Я разберусь с ним. Да я его собственными руками.... Где он сейчас?

– На старой подземной стоянке, под недостроенным супермаркетом, в западной части города, - ответил Серж.

– Что ж, Стаурус ты пока тут не скучай без меня. Если с Ирэн все окажется правдой, я отпущу тебя ... наверно, а если нет - не обессудь, тогда вернемся к старому плану, - Ренат улыбнулся, разглядев, как сузились глаза Владыки, а на его бледных щеках заходили желваки, но в ответ он не издал ни звука.
– Ты, - Ренат ткнул пальцем в одного из этолов.
– Останешься здесь и присмотришь за нашим гостем.

Этол сначала посмотрел на Сержа, и тот еле заметно кивнул ему. Ренат даже не заметил их молчаливого разговора, поскольку кинулся к дверям грузового лифта. А Серж молча последовал за ним.

Владыка смотрел на ровную спину уходящего Сержа и уже фраза: "Жаль, что Игорь не убил тебя", была готова сорваться с его бледных губ, как вдруг вампир повернулся к нему и, как только их глаза встретились, в душу и сознание Стауруса ворвалась такая боль и тоска, что все слова застряли у него в горле.

Серж еще несколько секунд смотрел в его глаза, потом просто кивнул, грустно улыбаясь. Он как будто прощался. Стаурус хотел задать ему вопрос, но Серж уже отвернулся от него и следом за Ренатом и этолами вошел в кабину ожидающего лифта. Владыка остался в подвале один вместе с этолом, который продолжал стоять рядом с ним, равнодушно подпирая стенку. На его безучастном лице не было ни единой эмоции, а в красных глазах ни единой мысли.

Стаурус задумался. Значит, он тогда не ошибся, и Ирэн действительно была в той клинике, и именно ее силу он почувствовал в той капле крови на полу. Силу трех Императоров. Стаурус вздохнул с облегчением. Он так боялся, что она просто не хочет, чтобы он ее нашел. Но, оказывается, она всего лишь ничего не помнит, и ее сила еще не стабильна. Вот почему он то чувствует ее, то нет. Стаурус нахмурился. Он должен найти ее, он должен ее спасти, а для этого ему нужно как можно быстрее освободиться. Он снова потянул цепи. Черт, и зачем он поставит этот щит, который теперь сам же снять не может?! Этол повернул к нему голову.