– Я хочу лично поблагодарить тебя, Джейсон, за то, что спасаешь всю команду. – Если Уильям Монтклер и заметил изумленное выражение лица Джейсона, то не стал заострять на этом внимание. – Мы все знаем – ты один из лучших не только в Денвере, но и во всем мире. Нам повезло, что ты работаешь в нашем госпитале. Совет директоров благодарит тебя за то, что ты согласился взять на себя ответственность за неудачное лечение. Они тоже тебе благодарны. – Он кивнул в сторону юристов, которые в настоящее время строили глазки только что пришедшей на вечеринку начинающей двадцатилетней актрисе.

– Доктор Монтклер…

– Называй меня по имени, пожалуйста. – Монтклер вручил пустой бокал бармену, чтобы тот налил ему выпивки. – Еще я хочу поблагодарить тебя как отец. Ты помог моей дочери спокойнее перенести это испытание. Можешь рассчитывать на мою признательность и уважение. Ты хороший человек, Джейсон. Только относись к ней помягче, сынок, ладно?

Джейсон не нуждался ни в чьей признательности. Он взрослый человек, успешный врач. Однако ему очень польстили слова Уильяма.

Неожиданно он почувствовал себя измученным жаждой человеком, который получил доступ к воде. Уильям назвал его сынком… И не важно, что это обращение – всего лишь речевой оборот.

– Стефани и я… Мы не…

Монтклер посмотрел куда-то мимо плеча Джейсона:

– По-моему, кое-кто хочет с тобой поговорить. Извини, я должен идти.

От напряжения волосы на затылке Джейсона приподнялись еще до того, как Стефани оказалась напротив.

Он вздохнул, как человек, слишком долго пробывший без кислорода.

– Джейсон, ты пришел.

«Она недовольна или удивлена?» – задал он себе вопрос.

– Мы можем поговорить? – Стефани коснулась его руки, желая увести из бара.

Джейсон уже хотел оказать сопротивление, найдя предлог, чтобы избежать разговоров. Ему не нужно было обсуждать, что плохого в их отношениях, но, видимо, Стефани имела иное мнение. По словам Майка, женщинам необходимо все выяснять до конца. Джейсон всегда думал: они просто хотят, чтобы за ними оставалось последнее слово. В любом случае, если Стефани так хочется поговорить, он ей уступит. Может быть, она изменила свое мнение и желает к нему вернуться? Чего только не бывает в жизни…

Он увидел беспокойство в ее взгляде.

– Пожалуйста, Джейсон!

Не в силах больше сопротивляться, он последовал за ней в отделенный занавесом альков, где после ужина должен был располагаться оркестр.

Идя за ней следом, он понимал, что оказался в выигрышном положении. Неизвестно, какое белье она надела под платье, но оно, безусловно, представляет ее фигуру в выигрышном свете. Ему захотелось расстегнуть молнию на ее платье и разглядеть нижнее белье…

Джейсон сжал кулаки, поборов желание к ней прикоснуться.

Она остановилась в центре алькова:

– Зачем ты пришел?

Ее вопрос застал его врасплох.

– Я увидел это платье в твоем кабинете и захотел взглянуть, как оно будет на тебе смотреться.

– Похоже, раньше тебе не было до этого дела.

– Я злился.

– А теперь уже не злишься?

– Как оказалось, не настолько сильно. – Поддавшись импульсу, он провел пальцами по ее руке, от плеча до локтя.

В ответ глаза Стефани широко раскрылись и потемнели.

Она сделала шаг назад и потерла руку, словно желая стереть его прикосновение:

– Ты не должен здесь находиться.

– И ты говоришь мне об этом, когда сама несколько месяцев уговаривала меня пойти с тобой на одно из подобных мероприятий?

– Но ты так и не пошел со мной! Ты явился один.

– А разве ты пришла с кем-то?

– Не твое дело!

В ответ на ее тон Джейсон улыбнулся:

– Ты тоже пришла одна. – Чтобы не прикасаться к ней снова, он взял бокал с виски обеими руками.

– Что именно тебе непонятно, Джейсон? Я имею в виду – в наших отношениях?

– Мне непонятно, почему ты забыла мне сказать, что беременна?

Слова сорвались с языка прежде, чем Джейсон успел понять смысл сказанного. Хотя он не понимал, почему так долго не замечал ее положения. Вероятно, просто не желал признаваться в очевидном…

На мгновение Стефани показалось, что все вокруг замерло. Она застыла на месте.

Но вот Стефани выпрямила спину и свирепо уставилась в плечо Джейсона:

– Почему ты решил, что я беременна?

Не сдержавшись, он фыркнул: