– А вы в последнее время не замечали за Лерой каких-нибудь странностей?

Смирнова заерзала на стуле.

– Странностей, что ты имеешь в виду? – спросил Артур.

– Ее поведение. Как она себя вела, может, была чем-то расстроена или возбуждена?

– Да нет, мне поведение Леры странным не казалось. Хотя… В день убийства она говорила, что чувствует тревогу, и еще…

– Катарина! – взвизгнула Марта. – Артуру сейчас тяжело, не приставай к нему с вопросами. Ну что ты за человек, видишь же, он сам не свой.

– Извините меня, – пискнула Катарина.

– Марта, ты печешься обо мне, как о младенце, – с горькой усмешкой произнес Люблинский.

– Не пекусь, а забочусь. Ты всегда можешь на меня рассчитывать, Артур, я твой друг и по первому зову приду на помощь. – С этими словами Смирнова похлопала Люблинского по плечу и победоносно посмотрела на портрет Валерии.

Мишка Амбарцумян давно уяснил простую истину: если в доме начинаются боевыедействия, самый верный способ не попасть под обстрел и остаться целым – это уйти кудаглаза глядят. Сегодня его глаза глядели в сторону деревни, а точнее, в сторону речушкиБеленькой. Наплевав на предостережения отца и Анфисы, которые строго-настрого запретили ему ходить к реке, парень направился именно туда. «В конце концов, мне не пятьлет», – рассуждал Мишка, шествуя по асфальтированной дороге к дому Кирилла. А спустя несколько минут приятели уже вышагивали рядом по узкой тропке, ведущей к реке.

– Эй, вы! – раздался недовольный голос сзади. – И как это называется? Вы на тарзанкупошли, что ли? А мне почему ничего не сказали?

Ребята обернулись. К ним приближалась Вероника.

– Привет, – протянул Кирилл. – Мы хотели за тобой зайти, но потом решили, что ты откажешься.

– Тарзанка находится недалеко от того места… – Мишка запнулся. – Где нашли труп Леры.

– Ну и чего? Я не трусиха. К тому же папа сказал, что убийцу уже поймали. – Вероникаосеклась и посмотрела на Мишку: – Миш, извини, я имела в виду совсем другое.

Амбарцумян молчал.

– Антон невиновен, – подал голос Кирилл. – Он не убивал Леру.

– Конечно, не убивал, – поспешила согласиться Ника. – Все, закрыли тему и на счет три бежим к тарзанке.

Но покататься на тарзанке друзьям, увы, не удалось. У реки они встретили своих давних обидчиков – деревенских парней Леху и Артема.

Сначала завязалась словесная перепалка, в ходе которой Артем в очередной раз назвалМихаила дебилом, а потом, как бы невзначай, упомянул о брате-убийце. Подобного Михаил стерпеть не мог. Набросившись на Артема с кулаками, он явно не рассчитал свои силы.

В итоге досталось и Мишке, и Кириллу, и даже Веронике.

Когда деревенские с мерзкими ухмылками на лицах отбыли восвояси, Кирилл попыталсявстать с земли.

– Придурки! – в сердцах бросил паренек. – Они самые настоящие придурки.

– Кирилл, у тебя лицо в крови, – прошептала Вероника.

– Знаю, что в крови. Мих, а ты как?

Амбарцумян сидел на корточках, растирая заметно распухшую скулу.

– Жить буду, только надо остановить кровь.

– Ребят, идите к речке, умойтесь. – Ника сделала пару шагов и поморщилась от боли. – Козлы! Они мне ногу сломали.

– Если бы тебе сломали ногу, ты бы сейчас орала как резаная, – усмехнулся Мишка. – У тебя простой ушиб.

– Или растяжение, – подал голос Кирилл.

– Умные очень, да? – обиделась Ника. – А может, я не хочу подавать виду, что мне больно.

– Я тебе говорю, это не перелом. – Амбарцумян поковылял к реке.

– Никогда им этого не прощу, – Ника сжала кулаки.

– А меня бесит, что они упомянули Антона, больше всего я боялся слухов про брата. Он не убийца. Не убийца, понимаете? Его арестовали по ошибке, вот увидите, очень скоро Антона отпустят домой.

– Мих, мы в этом не сомневаемся. А на слова придурков внимания не обращай.

– Да я и не обращаю, но все равно обидно. – Михаил шмыгнул носом. – Чего теперь домаговорить про свой вид? Если меня увидит старуха, она закатит настоящую истерику. Клара цепляется к каждой мелочи.

– Забей на бабку. Если спросит, откуда ссадины, скажи, что упал.

– Ага, так она мне и поверила.

– Ребят, вы как хотите, а я считаю, что Лешке с Артемом надо отомстить, – возвестила Вероника, с вызовом глядя на друзей.

– Умнее ничего не придумала, как ты собралась им мстить?

– Пока не знаю, но нас никто не торопит, можно все обмозговать. – Забыв о больной ноге, Вероника начала ходить взад-вперед. – Ясно одно, спускать им с рук эту бойню мы не должны. Наша месть будет жестокой, но справедливой.

– Из какого фильма фразу позаимствовала?

– Кирюх, помолчи.

– Да я шучу, не злись.

– Лучше думай, как мы можем отомстить.

– Мне ничего в голову не лезет.

Мишка пожал плечами.