Крупные серые гуси являются одними из самых распространенных в нашей стране гусей, что объясняется хорошими мясными качествами, относительно неплохой яйценоскостью и высокой приспособленностью к содержанию в условиях средней и южной зоны страны. Особенно много их разводится в Краснодарском крае.

В Россию итальянские гуси завезены из Чехии. Живая масса взрослых гусаков достигает 7 кг, гусынь 6 – 6,5 кг, гусят в возрасте 9 – 10 недель – 4,3 – 4,5 кг. Яйценоскость – 45 – 55 яиц, средняя масса яиц – 160 – 170 г, вывод гусят 70%. Масса печени при специальном откорме достигает 600 – 650 г.

Разводят итальянских гусей повсеместно, лучшее поголовье сосредоточено в Краснодарском крае.

Кубанские гуси созданы сотрудниками кафедры птицеводства Кубанского аграрного университета. Гуси этой породы относятся к легкому типу, обладают высокой яйценоскостью, отличаются крепкой конституцией. Имеют довольно большую голову с хорошо выраженной шишкой, шея длинная, туловище средней длины, яйцевидное, грудь округлая.

Оперение серо-бурое, клюв, шишка и ноги черного цвета. Средняя яйценоскость составляет от 75 до 85 яиц, средняя масса яиц – 140 – 160 г. Продолжительность яйцекладки – 220 – 280 дней в году. Половая зрелость наступает в возрасте 220 – 260 дней. Оплодотворенность яиц – 85 – 90%, вывод гусят 75 – 83%. Масса взрослых гусаков составляет 5 – 5,5 кг, гусынь – 4,5 – 5 кг, гусят в 60 дней – 3,4 – 3,8 кг. Сохранность гусят до 60 дней – 97%. Лучшие гуси этой породы находятся в Краснодарском крае.

До настоящего времени в большинстве хозяйств гусеводство ведется экстенсивно, яйца и мясо получают в течение короткого срока в весенне-летний период. Такая система пригодна для небольших гусеводческих ферм и приусадебных хозяйств, где дешевая продукция получается за счет широкого использования кормов водоемов и пастбищ.

Специализированные птицеводческие хозяйства по такой системе работать не могут. Важнейшим условием работы промышленных птицеводческих хозяйств является равномерное производство продукции в течение года. Но перевод гусеводства на промышленную основу затрудняется некоторыми биологическими особенностями гусей, являющимися отрицательными с точки зрения интенсивного производства.

Гуси обладают более низкими воспроизводительными качествами по сравнению с другими видами птиц, яйценоскость гусей при экстенсивном содержании в зависимости от породы составляет от 20 до 45 яиц. Инкубационные качества яиц резко снижаются к концу племенного сезона, главным образом за счет низкой оплодотворенности яиц.

Низкая половая активность гусаков заставляет держать их до 25 – 35% в стаде от общего поголовья, что значительно снижает экономическую эффективность отрасли. Этими причинами объясняется незначительный удельный вес гусеводства в промышленном птицеводстве.

Вместе с тем хорошая способность гусей использовать пастбищные корма и хорошо пастись при наличии неудобных для интенсивного земледелия земель делает эту отрасль очень выгодной и малозатратной по дорогостоящим зерновым кормам.

Основной системой содержания гусей является выгульная. По этой системе взрослых гусей содержат в птичниках на полу с соляриями. Птичники для содержания гусей разделяют на секции съемными сетчатыми перегородками с расчетом на содержание в каждой секции 250 – 300 голов с плотностью посадки 2 головы на 1 кв. м площади пола. Гнезда размещают вдоль поперечных перегородок секций из расчета одно гнездо на 3 – 4 гусыни.

Гуси более других птиц устойчивы к низким температурам. Но для получения высокой продуктивности при минимальных затратах кормов в птичнике в зимний период необходимо поддерживать температуру от 4 до 14 градусов Цельсия при относительной влажности воздуха 70 – 80%.

От других домашних птиц гуси отличаются способностью потреблять большое количество зеленых и сочных кормов и почти на 50% лучше переваривать клетчатку. Это позволяет в значительной степени сократить затраты на кормление за счет включения в рацион дешевых грубых и сочных кормов.

Если в неплеменной период взрослых гусей содержать на пастбище, расход коцентрированных кормов можно сократить в 2 – 2,5 раза в зависимости от качества пастбища. Если возможности выпасать гусей на пастбище нет, то чтобы рацион сделать более дешевым, следует в кормосмеси максимально использовать дешевые местные корма – морковь, капусту, травяную муку, тыкву, зеленую массу, ботву корнеплодов. В период подготовки к яйцекладке гусей кормят по нормам племенного сезона.

В племенной период кормовой рацион гусей на одну голову состоит из овса, зерновых отходов – 70 г, дерти овсяной – 26 г, дерти пшеничной – 21 г, отрубей пшеничных 50 г, травяной муки – 100 г, жмыха и гороховой муки – 6 г, мясокостной муки – 4 г, овощей (тыква, свекла и др.) – 200 г, мела или ракушки – 2,5 – 3%, соли – 0,5%, обесфторенного фосфата – 1 – 3%.

Кроме зерновых в рационы необходимо включать белковые корма: шроты, жмыхи, мясокостную и рыбную муку, чечевицу, сою, горох.

В весенне-летний период рекомендуется давать измельченную зеленую массу – до 1 кг на голову в смеси с зерновыми кормами. Лучшими зелеными кормами являются бобовые растения – люцерна, соя, клевер и др. Зеленые корма улучшают яйценоскость и инкубационные качества яиц, особенно их оплодотворенность.

В непродуктивный период потребность гусей в питательных веществах существенно снижается. После окончания яйцекладки гусей можно содержать на хорошем пастбище и подкармливать только вечером, давая по 50 – 70 г зерновых кормов на голову.