В те дни не обошлось без эксцессов. Когда в итальянском городке Вогхера происходила погрузка танков на железнодорожный транспорт, унтерштурмфюрер ССЗепп Стих встал на башню, чтобы руководить погрузкой. Неожиданно танковая башня повернулась и голова танкиста коснулась электрических проводов. Он был убит на месте. Это был уже не первый несчастный случай в «Лейбштандарте».

На время «осиротевшая» рота была передана под начало оберштурмфюрера Михалски. Он родился в Берлине (Шпандау) 11 января 1920 года. Еще до начала Второй мировой войны он попал на службу в 8-ю роту «Лейбштандарта». До ноября 1942 года он пребывал в рядах пехотных подразделений этой дивизии СС.За бои в Харькове он был награжден Железным крестом первого класса. В итоге Михалски был переведен в штабную роту 2-го батальона панцергренадерского полка «Лейбштандарта».

6 ноября 1943 года унтерштурмфюрер ССФилипсен, который со своей поврежденной ногой вновь попал в больницу, написал домой из Италии: «...Этой зимой мы вновь направимся на Восток, чтобы сойтись в битве с большевиками. Мы провели прекрасные летние месяцы в роли оккупационных войск в Северной Италии, но теперь мы в жуткой спешке должны направляться в студеную зиму на Восточный фронт. Происходит все то же самое, что и прошлой зимой, за тем исключением, что теперь нам надлежит действовать еще оперативнее. Надеюсь, что нам удастся одержать верх, как это было в прошлом году в Харькове и Белгороде. Для нас это будет крепкий орешек, но мы будем крепче и сильнее его! Для нас есть только одна вещь: приказ фюрера, и мы будем следовать ему! Наши первые подразделения уже достигли Восточного фронта».

«Тигры» и прочие транспортные средства 13-й тяжелой танковой роты были загружены на железнодорожные эшелоны 1 — 2 ноября 1943 года. На тот момент преобразованная 13-я тяжелая танковая рота состояла из пяти (1) танковых взводов по пять «тигров» в каждом. В итоге командир роты, являвшийся одновременно и командиром экипажа, гауптштурмфюрер ССКлинг имел в своем подчинении в общей сложности 27 «тигров». Эта было очень мощное танковое подразделение. Кроме уже знакомых нам Вендорфа и Виттманна, которые возглавляли соответственно 1-й и 2-й танковые взводы. Командирами остальных танковых взводов были унтерштурмфюреры ССЭдуард Калиновски (3-й взвод), Вальтер Хан (4-й взвод) и Фриц Хартель (5-й взвод). Познакомимся с этими эсэсовскими танкистами поближе.

Эдуард Калиновски родился 3 февраля 1912 года во Франкфурте-на-Майне. По своей профессии он был пивоваром, но с началом Второй мировой войны вступил добровольцем в 2-ю роту 9-го пехотного полка СС.За действия на Восточном фронте он был награжден Железным крестом второго класса. В составе батальона «Вестланд» в мае 1942 года он оказался в рядах дивизии СС«Рейх». В январе 1943 года в танковом полку данной эсэсовской дивизии. После прохождения обучения в юнкерской школе СС в Бад-Тёльце 30 июля 1943 года Калиновски уже в чине унтершарфюрера ССпопал в 101-й танковый батальон «Лейбштандарта». 1 сентября 1943 года в Италии ему было присвоено звание унтерштурмфюрера СС.

Вальтер Хан родился 9 июня 1913 года в Кёльне. До войны он служил чиновником. Из органов власти он перешел на военную службу. Поначалу он служил в 9м пехотном полку СС,а позже, подобно Калиновски, оказался в составе дивизии СС «Рейх». Во многом их биографии были похожи. После завершения обучения в юнкерской школе ССв звании обершарфюрера ССон оказался в батальоне тяжелых танков 1-й танковой дивизии СС.1 сентября 1943 года он также продвинулся по служебной лестнице и получил чин унтерштурмфюрера СС.

Фриц Хартель родился 10 мая 1914 года в Восточной Пруссии в городке Грюнхаген. Его родители были крестьянами, но сельское хозяйство не прельщало молодого человека, а потому в феврале 1934 года он добровольно пошел в только что формировавшуюся службу Имперской трудовой повинности. Позже он стал инструктором спортивного батальона. Но в Имперской трудовой повинности он пробыл недолго. 30 июля 1934 года Фриц Хартель вступил в ряды 9-й роты «Лейбштандарта Адольф Гитлер». В чине унтершарфюрера Хартель принимал участие во всех боевых действиях «Лейбштандарта». Прежде чем в 1942 году он оказался в рядах танкового полка, он уже был награжден Железным крестом, золотым знаком «3а ранение» и знаком «3а атаку». Хартель оказался в роте тяжелых танков с самого момента ее зарождения. В чине гауптшарфюрера ССон участвовал в боях за Харьков и на Курской дуге. 9 ноября 1943 года ему было присвоено звание унтерштурмфюрера СС.

Организация роты под командованием Клинга (будем временно ее называть 13-й танковой ротой 101-го батальона) была очень необычной не только для Ваффен-СС, но и всех танковых войск Германии. Дело в том, что двадцать семь «тигров» являли собой сильное ударное подразделение, которое обладало исключительной мощью.

30 октября 1943 года в «Лейбштандарт» пришел приказ, в котором содержалось указание не разгружать танки с железнодорожных составов в Санкт-Пёльтене, а сразу же направлять на Украину. Надо отметить, что данный приказ не соответствовал тактическому предназначению танковой дивизии СС «Лейбштандарт». Более того, с переброской возникло множество трудностей.

11 ноября 1943 года четыре эшелона с «тиграми» прибыли в Бердичев. О пути следования этих эшелонов можно узнать из дневника все того же Шампа. «27.10. 1943 года — отъезд, Вогхера, Кремона, Верона, Мантуя, Падуя; 28.10 — Тревизо, Пинцано, Генона, Гарина; 29. 10 — в 14 часов 20минут пересекаем границу с Рейхом, Арнольдштайн; 30. 10 — Земмеринг, Ноймаркт, Лёбен, Вена; 31.10 — моравские земли, Одерберг; 1.11— Львов; 2.11 — Тернополь; 3.11 — Касатин; 4.11 — Фастов. 5.11 — в районе 11 часов прибываем в Кривой Рог. Ночь в танке».