При работе с родителями диагностическое направление менее развито, чаще работа идет в просветительском, коррекционном, профилактическом ключе.

В последние десятилетия получили распространение специальные программы образования родителей. Основной целью такого рода программ является передача соответствующих знаний, формирование представлений и навыков в различных аспектах воспитания в семье. В зависимости от выбранных приоритетов, содержание образовательных программ может фокусироваться на тех или иных проблемных темах, касающихся детско-родительских отношений в семье (формирование ролевой позиции, формирование навыков передачи ответственности, формирование навыков коммуникации и т. п.).

По принципу объединения сходных проблем могут создаваться обучающие группы для родителей детей-инвалидов и детей с психосоматическими заболеваниями, для родителей приемных детей и т. п. Можно сказать, что в узком значении термина под содержанием образовательных программ для родителей следует понимать обращение к когнитивным и поведенческим аспектам семейного взаимодействия. В том случае, когда основной задачей программы является коррекция неадекватных родительских позиций и установок, а также реконструкция эмоциональных аспектов родительских отношений, говорят о группах психотерапии для родителей.

Так, например, А.С. Спиваковская, являющаяся известным отечественным исследователем детско-родительских отношений и разработчиком психотерапевтических и коррекционных программ (так называемые «родительские семинары», родительские группы, детские группы, смешанные группы), обобщая опыт родительских групп, подчеркивает следующее: «Групповая психотерапия создает специфические условия для раскрытия внутриличностной и внутрисемейной проблематики участников посредством моделирования и анализа актуального группового межличностного взаимодействия и непосредственной представленности проблем участников группы в их реальном виде в процессе групповых событий». А.С. Спиваковская отмечает, что основным содержанием групповых занятий с родителями является обсуждение и психодраматическое разыгрывание типичных ситуаций внутрисемейного общения, супружеских отношений ( включая интимные ) и особенностей взаимодействия с ребенком.

В качестве примера можно привести разработанную А. Аладьиным модель работы с родителями, названную автором « Тренинг эффективности родителей ». А. Аладьин, опираясь на системные теоретические представления о функционировании и развитии семьи Т. Гордона и М. Боуэна, определяет основные задачи обучения родителей следующим образом.

1. Дать родителям знания о законах и механизмах семейной системы. Показать влияние родительских семей на жизнь в собственной семье.

2. Передать модель построения взаимоотношений с детьми, обучить навыкам межличностного взаимодействия, позволяющим реализовать данную модель.

3. Предоставить возможность для тренировки навыков на практике, повышая уровень компетентности.

Структура и содержание тренинга родительской эффективности определяются чередованием информационных и рефлексивных этапов, что позволяет реализовать дидактические моменты и исследовать эмоциональные проявления и чувства родителей. Занятия проходят в форме групповой дискуссии. В рамках живой беседы психологом (в связи со спонтанными высказываниями родителей о своих детях) непосредственно и постепенно вводится учебная информация. После занятий участники группы получают домашнее задание, позволяющее им удерживать себя в позиции члена учебной группы между занятиями.

Автор описывает общую схему занятий, используемую им при работе с родителями младших детей. На первом занятии родителям в атмосфере психологической безопасности помогают раскрыть и выразить свои мысли и обучают думать и говорить о своих детях в терминах конкретных фактов. На втором занятии разрабатываются, демонстрируются и опробируются способы эмпатического реагирования родителей при взаимодействии с ребенком. На занятиях с третьего по пятое отрабатываются коммуникативные навыки, позволяющие родителям конгруэнтно и адекватно реагировать на «послания» детей, которые предназначены для родителей. На занятиях с шестого по седьмое родителей обучают техникам игровой терапии, формулируются правила, которые должен выполнять родитель во время игры с ребенком в домашних условиях. На восьмом занятии родители обучаются способам постепенной передачи ответственности ребенку за его поведение. Девятое занятие посвящено способам влияния на убеждения и ценности ребенка. Родители знакомятся с детскими защитными реакциями на применение давления и силы, обучаются техникам «со-консультирования» (активное слушание проблем ребенка, поддержка права ребенка на выбор, ненавязчивое предложение собственных знаний и опыта, моделирование). Десятое занятие посвящено рефлексии и осознанию происшедших за время тренинга изменений, закреплению полученных навыков, проектированию будущего взаимодействия с детьми.

Специфические проблемы, требующие включения специалистов по работе с семьей, возникают во взаимоотношениях родителей с приемными детьми. Белорусский психолог С.Л. Ковалев выделяет несколько аспектов воспитания приемных детей, в рамках которых могут появляться различного рода проблемы.

Правовой аспект состоит в выработке юридических норм, обеспечивающих защиту прав усыновленного ребенка в новой семье, осуществление усыновления как юридической процедуры. Проблемы могут возникнуть в связи с отсутствием у приемных родителей социальных навыков контакта с учреждениями, осуществляющими контроль над процессом усыновления.

Экономический аспект определяется объемом финансовых и материальных средств, необходимых для удовлетворения потребностей усыновленного ребенка. Появление проблем обусловлено наличием противоречивого отношения социального окружения к самому факту усыновления. Приемным родителям могут приписываться корыстные мотивы, о чем сообщается (специально либо случайно) усыновленным детям.

Педагогический аспект предполагает разработку и реализацию специальной (щадящей) программы помощи усыновленному ребенку в учебной деятельности. Поскольку такой ребенок чаще всего характеризуется как педагогически запущенный, с задержкой психического развития, с умственными отклонениями, он нуждается в особом типе психолого-педагогической поддержки. Это в свою очередь требует от приемных родителей дополнительных сил по усвоению специфических педагогических навыков.