Милый сердцу уголок нашей земли, любовь и нежность к которой здесь ощущаешь полной мерой. Совсем рядом, за зеленым мысом, пролегла граница нашего Советского государства. А за ней — чужая земля, чужой мир.

Этот мир постоянно дает о себе знать. То он напомнит о себе воздушным шаром-шпионом, который появится в нашем небе. Или направит лазутчика наподобие того здоровенного, обросшего щетиной, со взглядом затравленного волка, детины, которого задержали солдаты погранотряда.

Пограничники части охраняют один из наиболее боевых и активных участков советской государственной границы. Редкий день тут проходит спокойно. За неделю, что я был в погранотряде, несколько раз звучал сигнал тревоги, причем в поиск нарушителей включались воины не только одной заставы, а в большинстве случаев — ряда подразделений.

Когда мне сказали о частых тревогах и пограничных поисках, я, грешным делом, подумал, что встречу на заставах издерганных, измотанных людей. Но, поездив, я не нашел таких. Люди там спокойные, бодрые, собранные. Они подтянуты, а главное — прекрасно обучены. Тактика на случай поиска нарушителя в том или ином районе у них десятки раз отработана и при необходимости они действуют уверенно, разумно, без суеты, наверняка.

В подразделениях отряда множество замечательных пограничников, зорких и умелых. Лучшие из них — коммунисты. Они поставлены на важнейшие участки, возглавляют ответственные наряды. В пограничном поиске коммунисты служат образцом выносливости, в дозоре подают пример бдительности, на них равняются солдаты в боевой и политической учебе, во всех делах.

Того здоровенного детину задержал солдат Василий Середа. Он невысок, худощав и в плечах у него далеко не косая сажень, как у пойманного им нарушителя. Но Середа — коммунист, и этим все сказано.

…Сгущались сумерки, когда Середа вместе с рядовым Лузиным вышли в дозор. Оба солдата служат на заставе не первый год и сотни раз ходили по дозорной тропе, что змейкой вьется вдоль дороги. Отсюда хорошо видно вокруг. Шагали солдаты неторопливо, молча, останавливались, прислушивались. Все было спокойно. И вдруг на дороге мелькнула тень. Середа замер. Заметил ее и Лузин. Вроде бы человек перемахнул дорогу и скрылся в колючих кустах держи-дерева.

— Заходи вперед! — шепнул Середа Лузину. — А я подойду сзади.

Солдаты тихо, как это умеют делать только пограничники, приблизились к кустам.

— Руки вверх! Выходи!

Увидев направленные на него два автомата, нарушитель нехотя подчинился. Диверсант не рассчитывал встретить пограничников в облюбованном месте. Прежде чем пуститься в путь, он долго и основательно готовился, пролежал день на гребне, наблюдая за местностью, и, только выбрав, как ему показалось, наименее безопасный маршрут, стал пробираться сквозь заросли…

У Середы это второе задержание. И в первом случае он проявил себя сообразительным и умелым воином.

В клубе погранотряда есть комната боевой славы — своеобразный музей, где языком документа рассказывается о героях части, их зоркости и мужестве в охране государственной границы. В комнате выставлено шпионское снаряжение, отобранное у вражеских агентов, оружие, документы, словари, карты, изъятые у нарушителя, которого задержали пограничники Виктор Сидоренков и Николай Кулаков.

В службе солдата границы бывают такие мгновения, пусть не частые, когда жизнь устраивает ему настоящий экзамен, без скидок и компромиссов. И сразу видно, чего стоит человек. Сдал такой экзамен и Сидоренков.

…У границы появился опасный преступник. Он действовал дерзко и осмотрительно. Для того чтобы уйти дальше, ему требовались советские деньги, а их у него не было. Он предпринял попытку ограбить кассу магазина. Спустя несколько дней зверски убил шофера такси. Пограничники вместе с чекистами после долгих поисков встали на след лазутчика. Бандит скрывался в пещере, в горном ущелье. Оставлял он убежище лишь тогда, когда выходил на свой черный промысел. У входа в пещеру пограничники и устроили нарушителю границы засаду.

Ночи стояли холодные, темные, к счастью, сухие. В одну из таких ночей Сидоренков вместе с Кулаковым затаились на скале у пещеры. Отсюда, с высоты трех метров, улавливалась черная пасть входа в пещеру и проглядывала тропка, ведущая к ней. Пограничники лежали час, два, три, а нарушитель не появлялся. Заметили его перед рассветом. Он крался, как дикий зверь. Сделает несколько шагов, остановится, послушает. Когда до нарушителя оставалось не более трех метров, Виктор увидел в его руках оружие. Но открыть огонь враг не успел. С высоты на него бросилась розыскная собака Акбар. Преступник выронил пистолет. Вслед за Акбаром прыгнули Сидоренков и Кулаков…