— Что? Просила же меня выписать!

— Я еще раз повторяю, что правила карантина…

— Ах, карантин?! И разговаривать по кристаллам тоже нельзя из-за карантина? Да вы… — И пылкая василиск немедленно высыпала на голову целителя ворох цветистых испанских ругательств, освещающих родословную бедняги с несколько неожиданной стороны. И пока тот не воспламенился на рабочем месте, Вадим счел должным вмешаться:

— Ваше негодование не по адресу, Беатриса. Карантин для всех участников сражения при Арекипе ввел я.

— Милорд… — Точеное лицо обернулось к нему, и Вадим вновь ощутил, как замирает дыхание.

Хотя василиск уже была в темных очках…

День растаял, растворился в беспредельном звездном небе, и под этим небом было совершенно все равно, демон ты или феникс, маг или человек, президент или официантка — буйство танца затянуло всех.

Вот это, это… это же Ян и… Анжелика? Это когда же они так познакомились? А вот Страж кружится в паре с девушкой из людей. Молодая демонесса обнимает человека. А это… преисподняя, это надо же! Координатор Даниэль! Между прочим, со Стефанией. Ох и новости!

Не хватает только Димов, жаль, что сейчас оба чем-то заняты…

Над площадкой то и дело взлетали салюты, то человеческие, то магические, и позабытые камеры работали самостоятельно, потому что операторы тоже люди. И кружились пары, будто подхваченные ветром сильфов, и земля улетала из-под ног, и было хорошо, светло, радостно, незабываемо, хорошо-хорошо-хорошо-о-о-о…

Сливались три мира, сливались без войны и смертей, и, может быть, может быть, на этот раз все будет хорошо.

Они буквально вылетели из телепорта, не прекращая целоваться, счастливые, усталые.

И буквально натолкнулись на холодный голос:

— Добрый вечер, дочь. И ты… зять. Нам не хватало только вас.

— Ты?!

Ей не хватило доли секунды. И дело было не в усталости. Лине помешала память — та, что толкнула руку к лицу, защищая глаза от готовой брызнуть кислоты… Ножи уже ложились в ладонь, но поздно, поздно! Она промедлила, она опоздала на сотую долю мгновения… Она опоздала. Рука незваной гостьи легла на серый шар. Разрыв-шар, аналог бомбы из человечьего мира.

— Лиз? — Голос Лёша оборвался вскриком: два шипа, которые вымотанный маг не успел остановить, ударили в лицо и шею. — Мм… — и он пошатнулся. Привалился к стене, едва удерживаясь на ногах.

Лёшка!

— Нет!

— Тихо, тихо. — Улыбка Лиз остановила Лину на рывке не хуже зажатого в руке разрыв-шара. — Это всего лишь нейтрализатор. Пока. Не стоит так резко двигаться, я ведь могу это неправильно понять. А шарик, в случае чего, разнесет не только квартиру, но и дом.

— Какой, к дьяволу, нейтрализатор? — Взгляд Лины метался между мужем и… не-матерью. Нет. Этот черный призрак — не ее мать. И наверное, никогда и не был матерью. — О чем ты?

— Он знает о чем. Спроси его, как Ложе удалось убить Координатора на переговорах.

Лёш знал. Зеленые глаза полыхнули гневом и болью, но он не шевельнулся. А Лина вдруг поняла, как ощущение «я с тобой», которое грело ее рядом с мужем, пропало. Растаяло. Чем бы ни был этот нейтрализатор, но эмпатию он глушил стопроцентно. И наверное, телекинез тоже. Иначе Лёш не опустил бы сейчас руку к поясу — за оружием. За оружием, которого не было. На снятие печатей его запрещено было брать.

— Что, не знаешь? Или говорить не хочешь? Состав, который глушит магию Стражей и Белого Совета. Редкий, правда. Хорошая вещь, подарок новых союзников, — бывшая феникс ответила как-то удивительно спокойно. Мирно так. Как ни в чем не бывало, словно она не явилась сюда убивать, а так, забежала на огонек, проведать замужнюю дочку, узнать, как та живет, дать пару советов по обращению с мужем. Она даже улыбалась. Напряженно и как-то диковато, но…

— Каких… союзников? — вторгся в их дуэль негромкий, чуть задыхающийся голос.

Лина едва удержалась, чтобы не обернуться. Ну, конечно. Даже с шипами-нейтрализаторами Лёш не потерял ни самообладания, ни любопытства. Или отвлекал?

— Позже, — отмахнулась Лиз.

— Как ты сюда попала? — Лина так и не смогла сказать «мама». Как, ад и преисподняя, бывшая глава, лишенная Феникса, пробила защиту дома и барьер? У Соловьевых?

— Ах да… я и забыла. — В голубых глазах точно сверкнуло острое стекло, и в следующий момент Лиз дернула с дивана покрывало, и взгляд Лины столкнулся с виноватыми глазами отца.