Вот против следующего героя даже я не имею ничего против. Ну паразит, ну вампир и убийца, но наши с вами пути с путями мини-ос Ixodiphagus нигде не пересекаются. Поэтому это скорее история не о вампирах, а о матери, которая ради своих детей готова на все. Мини-осы Ixodiphagus являются паразитами, паразитирующими на паразитах, точнее на энцефалитных клещах. Жизнь матери осы коротка — всего 2–3 недели, а кто же позаботится о ее детях, когда она умрет? Приходится ей пристраивать свои 5–6 яичек в своеобразный инкубатор, которым служит организм клеща. Для этого мама-оса еще при жизни протыкает клеща специальным органом-трубочкой, который называется яйцекладом, и оставляет там свои яйца. После такой процедуры она может спокойно умереть, детишки вылупятся из яиц прямо в организме клеща, как только тот начнет сосать чью-то кровь. Поучается, что дети мини-осы мстят за неприятности, которые несет этот клещ укушенному человеку или животному. — они едят клеща изнутри.

К сожалению или к счастью, мы не видим всей жизни мелких насекомых, а ведь некоторые сцены их жизни способны вдохновлять режиссеров на прекрасные фильмы ужасов. Например, жизнь мелких комариков (Serromyia femorata) вполне может стать основой фильма о женщинах-вампирах. Отвлекитесь от их внешнего вида (их размер — не более 2 мм) и представьте себе картину: она — вампир, любит охотиться на людей вечером и ночью. Благодаря своим размерам, всю кровь из человека она высосать не может, но укусы ее весьма болезненны, иногда после них появляются пузыри. Еще она паразитирует на родственных ей самках рыболовного мотыля, кровью которых она вскармливает своих детей. Когда ей приходит пора совершить сексуальный контакт, она находит себе партнера, прижимается к нему всем телом и ртом. Как только он ей передает свой сперматофор (капсулу со сперматозоидами), она высасывает партнера своим ртом. От несчастного самца остается только оболочка. Единственное, чем он может ей отомстить перед смертью, так только тем, что оставляет в ней свой генитальный аппарат, из-за чего всю оставшуюся жизнь она больше не может совершить полового акта.

Злая самка удильщика-кпоуна (Antennariidae) раз в 10 больше самца. Сначала эта нехорошая женщина радостно занимается с ним любовью, при этом он показывает себя как прекрасный любовник: трогает ее мордочкой, гладит плавником. Его возбуждение, от которого он трясется, передается самке — она тоже возбуждается и трясется. Дальше они всплывают наверх, и в экстазе самец выплескивает из себя семя, самка же не всегда способна самостоятельно метать икру — самец помогает вытащить ее яйцеклетки мордочкой прямо из полового отверстия. После этого партнеры опускаются на дно, и самцу, несмотря на все его старания во время любви, приходится максимально быстро улепетывать от самки, потому что его дама — каннибал. А поскольку она гораздо больше него, то ей не составляет труда проглотить его целиком, и очень быстро.

Гигантские кальмары (Architeutis dux) тоже каннибалы. Причем у них не важно, кто кого съест. Кто успевает, тот и съедает. И самое интересное, что произойти это может как до процесса оплодотворения, так и во время или сразу же после него. Я не знаю, чем руководствуются эти кальмары, да и какой логики можно ждать от существ с 15-граммовым мозгом и 1.5-метровым пенисом (точнее, дополнительной рукой, исполняющей роль пениса). И это притом, что длина самого кальмара составляет 2,25 метра при весе 150 кг. Самой большой опасности самец подвергается именно во время полового сношения, когда погружает эту свою руку в тело самки. Тогда он оказывается в опасной близости от ее клюва и. если обнаруживает хоть малейшую угрозу с ее стороны, старается съесть ее первым.

Конечно, самыми лучшими папами в животном мире можно назвать морских коньков (Hippocampus). Они даже детишек выращивают у себя в животе. Но сначала папы-коньки ухаживают за мамами, исполняют танцы и даже меняют свой цвет на цвет партнерши. Когда наконец происходит сексуальный акт. то самка выплескивает свои яйцеклетки (от 12 до нескольких сотен) в специальную сумку, расположенную на животе у самца. Происходит оплодотворение, причем сперма самцов может быть как богата, так и бедна сперматозоидами, это ничего не значит, оплодотворение состоится при любом количестве сперматозоидов. Самка и самец остаются верными друг другу, пока смерть их не разлучает, и каждое утро при любой погоде партнеры с утра исполняют друг другу ритуальный танец, а затем отравляются на прогулку по окрестным коралловым рифам. После смерти одного из партнеров второй очень редко пытается искать ему замену.

Мужчина, который везет коляску с симпатичным маленьким ребенком или играет с ним во дворе, производит неотразимое впечатление на женщин. Видимо, это понимают малые лысуны (Pomatoschistus minutus). Когда рядом находятся самки, самцы этих маленьких рыбок изображают прекрасных отцов: они маскируют кладку с яйцами песком, буквально обмахивают ее своими плавниками, чтобы к яйцам лучше поступал воздух. Но как только самка уплывает, самец показывает свое истинное лицо: он не только полностью игнорирует свои отцовские обязанности, а иногда просто съедает всех своих будущих детей, находящихся в яичках.

Выходишь замуж ты за стройного спортивного красавца, который каждый день приносит тебе цветы и дарит подарки, а через лет пять оказываешься женой ленивого толстяка, постоянно сосущего пиво, валяющегося на диване, орущего: «Шайбу-шайбу!» и дарящего тебе цветы на день рождения лишь в том случае, если ты ему об этом напомнишь. Самец великолепного фрегата (Fregata magnificens) — птицы, живущий на многих островах тропического и субтропического пояса, — является счастливым обладателем великолепной красной груди. Птицы эти живут колониями, в которой образуются пары. Поскольку в районе их проживания плохой погоды не бывает, то и плодятся они круглый год. Правда, не все так просто. Сначала самцы рассаживаются на самых высоких деревьях и надувают свою грудь до размера воздушного шара — ведь именно эта красная красота и привлекает самок. Когда дама выбирает себе мужа, она летит обустраивать гнездо. Материалом служат ветви, трава и водоросли, которые добывает папа, в то время как мама защищает добытый материал от посягательств других птиц. Ребеночка, который у них только один, они высиживают по очереди по 4 дня. в это время второй партнер добывает еду для всей семьи. Несмотря на то что летать ребеночек может уже через 5 месяцев, жить с родителями он будет около 2–2,5 лет. Я забыла сказать самое главное, что после выбора дамы у партнера грудь из ярко-красной превращается в бледно-оранжевую. Но это уже не играет никакой роли в семейных отношениях. (Вот и я думаю, да бог с ним, с ярким пузом, главное, чтобы отец был хороший!)

Эх, была бы воля некоторых пап, они бы от себя детей ни на шаг не отпускали. Папам небольшого, напоминающего лягушку существа ринодерма Дарвина (Rhinoderma darwini) эту волю дала сама природа. Сразу же после откладывания икринок папаша запихивает детей себе в рот в специальный горловой мешок. Мешок этот может растягиваться и иногда доходит до самого конца туловища. Несмотря на детей в горле, папа хорошо питается, правда, большинство питательных веществ впитывается эмбрионами через кожу, которая у них лишена верхнего слоя эпидермиса. Головастики превращаются в малышей без хвостового плавника еще в утробе или в горле папы. Поскольку папаша помещает себе детей в мешок поочередно (сразу мешок просто не может растянуться до нужной величины), то покидают дети мешок тоже поочередно, как только заканчивается период их развития в горле.