Для охоты на крупную рыбу – вариант с закрепленным грузом – Вадим припас самое убойное рыболовное оружие: поводок с крючком четвертого номера японской фирмы «Камасан» с лазерной заточкой жала.

– В пруду с лета наверняка много травы, тины и всякого мусора на дне, – прокомментировал Ринат. – Надо применить механизм отторжения грузила при зацепе. Если ты этим не пользуешься, я тебе дам несколько штук. Действительно полезная вещь. Груз отскакивает от лески, как только подсекаешь рыбу, и ты вываживаешь ее без зацепа за коряги или водоросли.

– Спасибо, Ринат. Давай, я попробую.

– Вадим, ты что, четвертый номер крючков ставишь?! Меняй. Нужен как минимум второй, а еще лучше первый.

– Да ладно, мы что, акул собираемся ловить, Ринат?

– А чешую видел?

Вадим недоверчиво взглянул на Рината и вытащил из коробки поводки с огромными крючками, которые он действительно покупал для ловли акул в море.

– Такие, что ли?

– Вполне подойдут.

Для их присоединения к антизакручивателю Вадим решил использовать вертлюжки из легированной стали для морской ловли рыбы, способные выдержать марлина весом в двести килограммов, а к ним приспособил такие же мощные застежки. Вынул из ящика стола три безинерционных катушки с плетеной леской, выдерживающей тест на разрыв до шестидесяти килограммов.

Ринат, удовлетворенный приготовлениями друга, занялся прикормкой. Он встал у плиты, на которой варилась специальная каша, и, помешивая ее, добавил туда пахучей смеси из бутылочки с ягодной привадой для карпа.

– Сколько всего народу поедет? – спросил Ринат по ходу дела у Вадима.

– Пока набралось четыре с половиной человека.

– Как это?

– Гоша опять в своем амплуа, берет с собой телку, которая ловить не будет, но будет украшать своим видом окружающую среду. Так он и сказал.

– Зря. Женщина там не нужна… Все знают о том, что будет сюрприз?

– Предупредил. Команда в напряжении и сгорает от любопытства. Ринат, а мне расскажешь, в чем он заключается?

– Нет. Не могу. Завтра узнаете. На месте.

– Нескромный вопрос… ты что, с женой поругался?

– Почему?

– Так, предположение. Вот заночевать у меня решил!

– Нет. Анна улетела в Москву. Ты же не против, чтобы я здесь ночевал? Твоя половина тоже в отъезде. Я решил, что это нормально – у тебя остаться.

Возникшая пауза вынуждала Рината придумать более убедительную версию в оправдание того, что он остается на ночь у друга.

– Вадим, мы же с тобой главная ударная сила. Мне хотелось согласовать с тобой все рыболовные приготовления. Выбрать правильные снасти. Кашу сварить по всем правилам для прикормки. Чтобы никто не мешал…

– Объявим завтра рыболовное соревнование? – Вопрос Вадима означал, что он принял доводы.

– Заметано! На ящик коньяка для победителя. А то у меня запасы дома заканчиваются.

– Здорово! Как в лучшие годы! Только ты не спеши примеряться к коньяку. Это мы еще посмотрим… Ну что, по койкам?

– Ага. Заведи будильник на пять утра, – попросил Ринат.

Он пошел в гостиную и начал стелить себе постель. Взбил квадратную подушку, заправил края простыни в щели между спинкой и подлокотниками дивана. Раскрыл сложенный пододеяльник, просунул руку в его прорезь и поводил там ладонью, разделяя слипшиеся накрахмаленные внутренности. Потом вдел туда два конца одеяла и протолкнул его к внутренним углам. То же проделал и с другой стороной одеяла. Схватил пододеяльник за два угла и резко встряхнул, чтобы расправить одеяло внутри окончательно…

Одеяло взмыло в воздух, и, когда оно опустилось на кровать, оказалось, что его за углы держит Анна, в этот же момент в своем номере гостиницы. Она терпеть не могла спать в пятизвездочных гостиницах, где горничные вечно заправляли одеяло под матрас. Когда ложишься в такую кровать, одеяло обтягивает тело, не давая возможности комфортно его подвернуть. Поэтому Анна всегда выдергивала его концы из-под матраса, для того чтобы, свернувшись в постели, подогнуть края одеяла под себя и тогда уже, словно в коконе, безмятежно заснуть.

Номер был выдержан в английском стиле. На стенах висели картины, написанные маслом, освещенные маленькими золочеными бра, расположенными под каждой рамой. Торшер на тонкой деревянной ножке тускло светил из-под желтого абажура. Интерьер дополняли мягкая мебель с журнальным столиком и трельяж для выполнения утреннего и вечернего макияжа.

Анна, подготовив кровать, присела у зеркала и начала наносить ночной крем на лицо.Какой-то шум донесся из ванной комнаты, она прервала на секунду свое занятие, прислушалась, но потом продолжила процедуру.За дверью ванной комнаты полилась вода…