– Но когда он давал интервью, то казался весьма милым и дружелюбным… - обронила я, складывая в уголок салфетку, которую достала из подставки.

– У него много фанатов, среди которых большинство женщины. А образ мизантропа, помешанного на музыке, вряд ли покажется им заманчивым и соблазнительным… - и повернул голову, внимательно вглядываясь в противоположную сторону.

Я проследила за его взглядом и заметила приближающуюся к нашему столику долговязую фигуру в темном пальто. Валентин. Вот, так сюрприз. А я думала, что до вечера будет сидеть в номере.

Он поздоровался со всеми, мне даже улыбнулся и сел рядом со Стивеном. Открыл меню и углубился в его чтение, хоть и ни слова не понимал по-русски.

– Я очень рад, Жанна, что вы решили вернуться,- подал он голос, глядя на меня поверх винной карты.

Ты-то рад, не сомневаюсь. А я буду рада, когда получу маленький презент.

– Ну… мы тут как раз со Стивеном обговаривали условия моего возвращения… - покрутила в руках вилку.- И я потребовала моральную компенсацию.

Стивен в ответ лишь хмыкнул, а вот, Валентин насторожился, даже отложил меню. Глянул сначала на довольную меня, а затем на своего продюсера.

– И каков размер компенсации? – поинтересовался сухо скрипач.

– Три билета на ваш концерт,- это я обещала своей матери и ее подруге,- а также латте, шоколадный чизкейк и куриные, крылышки запеченные в соевом соусе.

– Это как? – недоуменно посмотрел на меня музыкант.

– То есть оплатите мой обед… и обед Светланы, - бросила я взгляд на подругу.- И мы в расчете.

У Валентина вырвался облегченный выдох.

– Всего-то? – спросил он с толикой недоверия.

Я лишь пожала плечами в ответ.

– Нет, если вам угодно, я потребовать с вас еще тысячу, сказав, что не буду работать, если не выплатите … но что-то мне подсказывает, что за две штуки вы найдете в Петербурге далеко не одного человека, хорошо знающего финский,- и очаровательно улыбнулась малость обескураженному мужчине.

– Я согласен,- сразу же ответил он, и мы пожали друг другу руки.- А теперь не могли бы вы помочь мне с меню? Тут все на русском,- и протянул мне заключенные в пластик листы.

– Конечно,- кивнула я.- Это же моя работа.

**************************

Десятое февраля. Третий день пребывания Валентина в Петербурге. На часах всего два часа дня, а у меня такое ощущение, что уже поздний вечер. Черт бы побрал Валентина, который решил посетить Эрмитаж! Нет, я все понимаю: любовь к искусству, тяга к прекрасному и так далее, однако, мы уже четыре часа торчим в музее и кажется, не собираемся уходить.

– Знаешь, что если осматривать каждый экспонат в музее по минуте, то уйдет примерно одиннадцать лет, чтобы изучить все.

– Занимательная информация,- отозвался скрипач, возвращаясь к заинтересовавшей его картине.- Но мне кажется, что я трачу немного больше, чем минута.

Немного? Ну да, тебе действительно кажется.

– Или это был тонкий намек, что тебе не интересно? – снова отвлекся Валентин, и я лишь пожала плечами в ответ. По мне, это был очень тонкийнамек, что я здесь одиннадцать лет проводить не собираюсь. – О, уже два! – опомнилась звезда, глянув на наручные часы.- А ведь недавно десять было… а ведь мы еще не осмотрели столько залов.

Ну, для кого недавно, а для кого очень даже давно. Не то, чтобы я безграмотная невежда, которая не проявляет своей любви к искусству, просто сил моих нет ждать Валентина, который полчаса осматривает каждую картину. Издевается, наверное.

– Послушай,- я взяла скрипача, который направился было к еще одной картине (ну, уж нет!), под руку и повела к дверям.- Я все понимаю, но ты же помнишь, что в три встреча со Стивеном и Брюсом. Они будут нас ждать в ресторане,- Валентин кивнул с заметным сожалением, и мы оба направились к выходу из зала.

Я вот сгораю от нетерпения высказать большую благодарность этим финнам за то, что отправили меня с Валентином, а сами остались в отеле. А все звучало вполне невинно: «Это не займет много времени и сил. Он не особо интересуется искусством. Так что максимум пара часов, и ему надоест». Как же… а сами небось спустились в ближайший паб, чтобы выпить пива и поиграть в настольный футбол.

Что ж, наверное, стоит подвести итоги прошедших трех дней. А итоги таковы: после возмещения моральной компенсации, к которой я позже приплюсовала и мороженое, наши отношения с Валентином более-менее наладились. То есть криков «Прочь, ведьма!» я от него больше не слышала. Считаю, это большим плюсом. Да и дверь номера звезда научился закрывать. Вероятно, опасается моих внезапных вторжений. Одним словом, между нами царят вменяемые отношения переводчика и клиента.