– Да я и не думаю… - пробормотала и сделала глоток капучино. Я действительно назвала Валентина милым. И даже сделала это в трезвом состоянии.- Нормальные отношения. Переводчика и клиента.

– Ну-ну,- кивнула Светка.

– Что ну-ну?

– Примерно, тоже самое я слышала от тебя, перед тем, как вы с Филом начали встречаться. У нас обычные отношения однокурсников. Ничего особенного,- передразнила она меня.- А потом через неделю бац, и вы вместе.

– Да, но это Фил, а это Валентин,- порой объяснить простые вещи Светлане для меня тяжелый труд. Будто она разницы между моим бывшим мужем и скрипачом не замечает.

– Валентин тоже мужчина. И приятной наружности,- Светка отодвинула тарелку на край стола, принялась за кофе.- А у всех, в том числе и у тебя, есть свои личные … потребности.

Я лишь хмыкнула в ответ. Иногда Светку заносит в совсем дальние дали.

– Я один раз назвала его милым, он мне пару раз улыбнулся, а твое воображение уже нарисовало свадьбу. Между нами нет любви, если ты к этому клонишь.

Тут пришел черед Светланы улыбаться. Ткнув в меня маленькой ложечкой, она произнесла.

– Да я ни слова не сказала про любовь. Лишь обронила про потребности, которые присутствуют у всех. Даже самых закомплексованных. А вот, что нарисовало тебе твое воображение после моих слов, это вопрос.

– Между мной и Валентином есть черта, которую я пересекать не стану.

– Хах! Кажется, тоже самое я слышала и по поводу Фила,- как бы невзначай обронила подруга и бросила на меня еще один лукавый взгляд. Я же деловито промолчала в ответ.

Не скажу, что слова Светланы открыли мне глаза на правду. Я и раньше замечала, что мое отношение к Валентину заметно потеплело. Да и он стал ко мне относиться за какие-то там четыре дня получше. Но ведь это не значит, что теперь мы обязаны броситься друг другу в объятия… И как я уже сказала Свете, то переступать черту отношений клиента и заказчика не собираюсь.

**************************

Правда, мое решение дало трещины, когда вечером после того, как мы вернулись с очередного интервью и фотосессии, Валентин отвел меня в сторонку и предложил.

– Я тут хотел спросить… не хочешь ли ты мне показать Питер?

– Это как? Мы же ездили по городу: в музеи, рестораны и редакции.

– Знаю. Но я говорю о простой прогулке по улочкам города, без водителя и прочих сопровождающих,- вероятно, под прочими имелись ввиду Стивен и Брюс, которые после случая с приступом, всегда были рядом. – Только ты и я. Как-то так… - мне кажется, либо потянуло романтикой?

А даже если и потянуло, то мысль вполне неплохая. Нельзя же постоянно сидеть дома. Тем более в последние дни крепкие морозы уступили место потеплению, и снаружи царила вполне приятная для зимы погода.

– Почему бы и нет?.

– Тогда завтра? – он улыбнулся.

Я закивала, согласная с его словами.

– Значит, в три встретимся в холле. И не опаздывай, Жанна,- развернулся и ушел, а я смотрела ему вслед, вспоминая наш со Светкой недавний разговор, в котором я назвала Валентина милым. Наверное, все же, я была не в себе, раз такое ляпнула.

**************************

А в пять часов небо уже начало темнеть в преддверии вечера. И мы с Валентином, нагулявшись, зашли в кафе, чтобы перекусить.

На улице слегка похолодало, пошел мелкий снег, поэтому я сразу заказала себе имбирный чай, чтобы согреться. Мы заняли местечко в углу, чтобы сидеть подальше от шумной компании ребят.

Что ж, если в начале дня я предполагала, что от свидания с молчаливым скрипачом много ждать не придется, то уже спустя полчаса нашей прогулки обнаружила, что все не так уж и плохо. Если сначала из угрюмого Валентина нельзя было и слово вытянуть, то потом он разговорился. Мы говорили обо всем: о детстве, о музыке, о книгах, фильмах, отношениях и так далее. Признаться, удивлена тем, что у нас оказались общие интересы.

Я ожидала, что Валентин - это человек, зацикленный на своей музыке и ничего больше не видящий в мире, не признающий, однако, я ошиблась… к своему большому удовольствию. Эту мысль я высказала скрипачу, и он посмеялся над моими словами. «Лишь с немногими я действительно могу быть открытым»,- таков был его ответ.- «Для других я замкнутый и одержимый музыкой человек».

Мы сидели и дожидались заказа. Я потирала замершие ладони, а Валентин изучал меню.

– Что это за слово? – ткнул он в меню, и я склонилась к скрипачу.

– Тунец. По-русски звучит ту-нец,- произнесла я по слогам, и Валентин повторил, правда, не без акцента.

– Ту-нец… пожалуй, буду этот салат. Скажи официанту, что мне салат с тунцом и пиццу «четыре сезона». А ты что будешь? – взглянул на меня, все еще изучающую скромное меню.

– Тоже пиццу. Народную. Что делаем дальше? – поинтересовалась я у Валентина, который цедил мой имбирный чай. Скрипач прищурился, обдумывая наши дальнейшие действия, а потом произнес.

– Предлагаю еще погулять, а потом вернемся в отель. У меня концерт послезавтра. Стивен всегда настаивает на том, чтобы я перед выступлениями отдыхал.