– Знаешь, Вовк… не будь тебя – я б, наверное, не рискнул, чесслово… Да что там – наверняка бы не рискнул. А с тобой как-то… надёжно, что ли…

– Вовчик, так для того друзья и существуют, чтобы чувствовать себя рядом с ними надёжно! Это ж нормально! Думаешь у меня по-другому? Я вот рядом с тобой почти совсем не волнуюсь за будущее, что мы будем жрать и чем укрываться – я знаю, что уж в этом можно на тебя положиться. И спину в драке прикроешь. На то и друг, не?..

Помолчали, переваривая взаимно услышанное.

– Нарушил молчание Вовчик:

– А здорово мы им вломили! Будут знать!

– Особенно ты! Я думал, ты их тут и кончишь всех, Хорь!

– Гы-гы-гы! А-ха-ха! – друзья дружно загоготали, вспоминая детали побоища.

В отдалении, в коридорах, откуда они только что прибежали; где был видеозал, так печально прекративший своё существование; отдалённо послышалась матершина. Старушка-вахтёрша опять обречённо сняла телефонную трубку, потыкала пальчиком в кнопки, тяжко вздохнула, и слиняла из своей застеклённой клетки куда-то в недра здания.

– Ладно, давай и мы сматываться… Водила-то не сбежал ещё?

– Куда он денется, я ключи забрал… Ну чо, пошли? Не, мы классно!! Только генератор жалко…

– Да, генератор жалко…

В машине, уже трясясь по направлению к дому, на Вовчика опять накатило. Вовчик всё никак не мог избавиться от победного возбуждения:

– Как, а! Нет, Вовк, ты видел?.. Мы ж их!.. А?!!

Рука сильно болела, наливалась порядочная богровая гематома; Владимир опасался как бы не перелом или трещина – приложили прутом сильно, – а что делать, не голову же подставлять было… Был бы ствол, я б всех – не всех, но троих-четверых положил бы в три-четыре секунды, как мишени на рубеже в упражнении; чёрт бы их побрал, больно как… Он искоса поглядывал на распинающегося Вовчика и время от времени ему поддакивал:

– Ну да… Угу… Да ты вааще монстр, я думал, ты их там затопчешь всех… Ага.

Вовчик пытливо всматривался в лицо друга – не смеётся ли, – и убедившись что нет, продолжал:

– А я ему... Этому – с ходу! Он на четыре костИ – бряк! А я ему в морду, в морду!

Со стороны могло показаться, что они только что расправились с двумя десятками тяжело вооружённых пехотинцев. Водила только искоса с уважением посматривал на него.

Баюкая отбитую руку, слушая ликующие возгласы друга, Владимир подумал, что наверно это была одна из очень немногих побед Вовчика, – вот его и проняло. Да что там «одна из немногих», – очень может быть, что это первая такая победа и была. Да ещё «над превосходящими силами противника».

Он попытался вспомнить, дрался ли когда Хорь, ну, в школе, – и не смог вспомнить. Вот он – дрался, и довольно-таки часто, в том числе и из-за друга; а вот Вовчик, Хорёк, как называли его в классе, как-то обходился без этого. Но, видимо, в его груди тоже горела такая мужская жажда битвы и жажда победы; то-то его так проняло… ишь, распинается! Владимир улыбнулся.

– Что ты улыбаешься?

– Нормально всё, Вовчик. Я тоже рад, что мы их так удачно победили! Но генератор – жалко…

Вовчиков «Домик-В-Деревне» у Владимира вызвал двойственные чувства.

К деревне подъезжали уже в полной, глубокой темноте – провозились, пока догружали «ништяки» из Вовчиковой квартиры, да потом простояли на дороге – куда-то шпарила бесконечным, казалось, потоком, военная техника – «Уралы» с зачехлёнными тентами, БМП, даже несколько танков… Военные не были склонны вступать в дискуссии; одну малолитражку, владелец которой неудачно выперся на встречку, не вступая в разговоры, просто столкнули боком какой-то бронированной хрени в кювет, – хорошо хоть владелец и его домочадцы успели выскочить.

Хотя техника шла по одной стороне дороги, перекрыли почему-то и встречное движение. Так и стояли, провожая глазами рычащие и лязгающие монстры, нюхали густой сизый дым сгоревшей солярки.

– Куда они?.. – вслух сам себе задал вопрос Вовчик, – Вроде не с кем воевать не собирались?

– Это ты не собирался, – пояснил всезнающий водила, успевший перетереть со стоящими тут же, на обочине, несколькими дальнобоями, – а Администрация старается навести порядок. Сейчас у них заруба с регионами, – на «стрелку» едут, пугать друг друга. А нам тут этой вонью дыши…

Деревенька, Озерье, показалась в темноте совсем маленькой, дворов тридцать, но Вовчик заверил что «для отсидеться – то что надо, а вообще здесь и мехмастерские есть, – остались от бывшего колхоза, когда укрупняли, и все службы стянули на центральную усадьбу».

– Тут, даже вон, – достопримечательность! – видишь?? Собор Петра-и-Павла, видишь? Ну, пусть не собор, – церковь. Но больша-а-ая. Восемнадцатого века, говорят.

И правда, чуть в отдалении от деревни, на небольшом пригорке, на фоне тёмного неба всё же читалось капитальное строение с колокольней.