– Что?
– удивился Алекс, все еще не глядя на нее.
– Как это?

– Ты много раз спасал мне жизнь, - пояснила девушка.
– По этому, я прошу тебя не называть меня госпожой, если нет никого посторонних.

– А как мне тебя называть?
– Алекс обернулся. Даже в жалком свете масляного фонаря было видно, что его глаза покраснели, а нос распух.

– Называй меня Юмико, - велела Сайо.
– Это мое имя.

– Нет, госпожа, - покачал головой молодой человек, криво усмехаясь.
– Я же простолюдин, слуга...

– Значит, должен меня слушаться!
– гордо сказала девушка.
– Ты самый близкий мне человек здесь. Вот и называй меня Юмико!

– Можно я буду звать тебя Сайо, - улыбаясь, попросил Алекс.

– Но это не моя фамилия, - продолжала настаивать госпожа.

– Как прикажешь, Юмико, - вздохнув, согласился парень.

– Дай мне руку и помоги сесть, - попросила Сайо.

Она уселась, не спуская глаз с Алекса.

– Как ты тут оказался?
– спросила она, не в силах скрыть волнение.
– Меня уверяли, что ты сгинул на Чердаке Демонов.

– Еще не построили такой чердак, с которого я не смог бы слезть, - пренебрежительно махнул рукой парень, вытирая рукавом нос.
– Нет там никаких демонов. Только следы остались да кости.

– Ты видел кости демонов?
– вскричала Сайо.
– Расскажи?!

– Да, нечего особенно рассказывать, - стал ломаться Алекс.

Но, девушка видела, что ему ужасно хочется выговориться.

– Ну, если ты так просишь, госпож...

– Юмико!
– Сайо шутливо ткнула его кулаком в плечо.

– Хорошо, хорошо, Юмико-ли, - засмеялся Алекс.
– Когда я увидел соратников в лесу, то бросил доски и побежал в пещеру. Но там тебя уже не было.

– Меня схватили разбойники из шайки Косого Носо, - прервала его девушка.
– Хотели продать меня в рабство, а потом поменяли на прощение сегуна.

– Я не знал, - вздохнул молодой человек.
– Хотел убежать в лес, а тут воины. Пришлось скрываться в пещере...

Сайо приоткрыв рот, слушала красочный рассказ о темных коридорах, мрачных залах и бездонных пропастях. О страшном черепе под бронзовым шлемом, о разорванных на куски телах, о стене, по которой Алексу пришлось карабкаться наверх.

– Так я попал в подземный ход. Нашел там полусгнившую дверь, сломал ее и оказался вот здесь.

Парень обвел рукой помещение.

– Видишь, из потолка торчат острия?

Сайо подняла взгляд и увидела на потолке ровный ряд оплетенных паутиной железных копий.

– Это решетка, которой можно перекрыть всю комнату. Вон на стене рычаг.

– Скажи, Алекс, откуда ты знаешь Тину?
– спросила девушка.

– Я стенку ковырял, хотел выбраться наружу, а она тут, за шкафом пряталась, - ответил молодой человек.
– Она мне очень помогла. Еду носила, воду. О тебе рассказала.

– Приятная девушка, - проговорила Сайо, краем глаза наблюдая за Алексом.
– Ты обещал взять ее с собой.

– Да, Юмико, - кивнул парень.
– Она очень просила. И я не смог отказать

– Но меня начнут искать, как только придет смена часовых, - напомнила девушка.

– Если подойдут слишком близко, мы уйдем через подземный ход, - сказал Алекс.

– Куда он ведет?
– деловито осведомилась Сайо.

– На ту сторону реки. В лес. Рядом дорога на деревню Госду барона Охло.

– Мы пойдем туда?

– Да, гос... Юмико. Я расскажу, что придумал, - сказал Алекс.
– А ты подумай, что тут не так.

– Хорошо, - послушно кивнула девушка.
– Только... Ничего нет поесть? Я ужасно голодная.

– Конечно!
– хлопнул себя по лбу молодой человек.
– Как я мог забыть!

Он вытащил откуда-то из-под стеллажа сверток, в котором оказались две лепешки, куски вареной тыквы и три огурца.

– Вот только чай, к сожалению холодный, - развел руками Алекс.
– Я не зажигаю здесь большого огня.

Сайо захрустела огурцом. Молодой человек взял тыкву и заговорил.

– Тебя будут звать Юрико Кирибуцо.

– Знакомая фамилия.

– Конечно, - кивнул Алекс.
– Ты дочь Досо Кирибуцо соратника Гатомо.

– Гатомо?
– нахмурилась девушка.
– Это сразу привлечет внимание.

– Тогда, Токого, - согласился парень.
– Он умер, а перед смертью попросил барона отправить тебя к единственному родственнику. Дяде, его зовут Нурато Гуамо и служит он управителем деревни Хрено-но-Хайдаро.