Алекс подошла к стене и подняла голову. До окна было не менее двух метров. Девочка скрылась в комнате, появилась Сайо.

– Прыгай, скорее!
– крикнула Александра.
– Я поймаю.

Девушка побледнела, прикусила нижнюю губу и стала протискиваться, задрав почти до бедер подол платья. При виде голых, стройных ног у Алекс пересохло в горле.

"Извращенка!" - изругала она себя, отгоняя непрошенные мысли.

Очевидно, Сайо что-то почувствовала.

– Не пялься мне под подол!
– прошипела она, стараясь уцепиться носками сапожек за бревна, стены.

– Очень нужно,- только и успела фыркнуть Александра как, коротко пискнув, девушка полетела вниз. Прямо в гостеприимно подставленные руки.

– Опусти меня на землю!
– прошипела Сайо, с ненавистью глядя ей в глаза.

Алекс почувствовала как жгучая, непереносимая обида заполняет все ее существо.

– Да пожалуйста!

Девушка звонко шлепнулась на задницу и застонала от боли.

– Пойдем, госпожа, - проговорила Александра, отворачиваясь.

– Я велела опустить, а не бросать, - прошипела Сайо.

– Если ты собралась меня ругать, то нечего было вылезать из окна, - заметила Алекс.

Девушка отряхнула платье и, слегка прихрамывая, быстро ее догнала. Александра выглянула из-за угла и скомандовала.

– Иди вперед.

Они подходили к воротам, когда с крыльца раздался грозный окрик.

– А ну стоять!

Соратник, мирно беседовавший с монахом, взглянул на гостиницу, потом на них.

– Беги!
– крикнула Алекс.

Воин бросился ей на перевес. Прыжок Александры мог сделать честь самому Ванн Даму или даже Брюсу Ли. Удар ногой в голову, отбросил соратника к забору. Алекс, перекатившись через голову, вскочила и тут же оказалась нос к носу с четвертым воином, все это время скрывавшимся за лошадьми.

Она удивительно четко разглядела его обветренное, в глубоких оспинах лицо, большую, волосатую руку, сжимавшую рукоятку меча, тускло блеснувшую полоску стали летящую ей в лицо. Невероятным, запредельным усилием Александра выгнулась, спасаясь от приближавшейся смерти. Острие меча разрезало куртку на груди и пропахало на коже глубокую, кровавую полосу, чиркая по ребрам. Не обращая внимания на боль, Алекс с утробным звериным криком, поднырнула под руку с мечом и ударила кинжалом в прикрытый броней живот.

Его доспехи выдержали, а её нож разлетелся. Охнув, воин ударил Александра рукояткой меча по спине. Падая, она успела развернуться и грохнулась на землю спиной. Плавно развернувшись, соратник вновь занес клинок.

"Ну, вот. Теперь кажется точно все", - с безнадежностью и каким-то облегчением успела подумать Алекс.

– Не убивать!
– громко прокричал бежавший мимо воин.
– Не убивать!

Лезвие просвистело, с неохотой возвращаясь в ножны, а на голову Александры обрушился мощный удар сапога.

– ...ять!
– только и успела выкрикнуть она, загораживая руками лицо, как второй удар пришелся в живот, третий в горевшую огнем грудь. Очевидно, близко познакомившийся с забором воин пришел помочь товарищу.

Двое здоровенных мужиков с азартом буцкали сапогами по беззащитному телу юноши. Сквозь взрывную боль ударов, заливавшую сознание Алекс услышала громкий крик.

– Принцесса!

Сайо выбежала за ворота, оглянулась и увидела, как на слугу налетел высокий воин с занесенным мечом. Понимая, что они ни чем не может ему помочь, девушка бросилась к проулку, ведущему вниз, к реке.

Солнце растопило замерзшую грязь, ноги скользили, и она то и дело хваталась за забор, чтобы не упасть. Со двора, донесся хриплый вопль Алекса. "Убили!" - молнией пронеслось у нее в голове. Тут ноги Сайо заскользили. Она попыталась дотянуться до частокола, но не смогла, и нелепо взмахнув руками, упала на бок, попав щекой в раскисший навоз.

– Стой!
– раздался крик и в проулке появился соратник.

"Вот и все! Опять тюрьма! Смерть!", - с обреченностью подумала девушка, стоя на коленях. Ей не уйти, и Алекс уже никогда не придет на помощь. Сайо рванула ворот платья, достала из кожаного мешочка на шее стеклянный пузырек и, сорвав крышку, прижала его к губам.

– Принцесса!
– воин остановился и вытянул вперед руки. Лицо его побледнело.

– Не надо, принцесса!
– повторил он, испуганно махая руками.

Девушка замерла, глядя на него расширенными от ужаса глазами.

– Мы воины Истинного Сына Неба, - негромко проговорил соратник, сделав шаг.
– Нас послал твой дядя Бусо Сакуро, по приказу Великого Рекса.

У Сайо на глаза набежали слезы, а рука, крепко сжимавшая яд задрожала.

– Госпожа, - голос воина дрогнул.
– Все хорошо госпожа. Мы здесь чтобы спасти тебя.