— А где вы учились? — поинтересовалась Ольга для поддержания разговора. Как надо разговаривать с королями, она совершенно не представляла, поэтому решила поменьше ляпать языком и только поддерживать беседу краткими вежливыми репликами.

— У меня были персональные наставники. И они много внимания уделяли практике, так что пришлось в свое время и побегать. Но то ли я сноровку потерял, то ли эта дама бегает шустрее, то ли это на меня так твой слезоточивый газ подействовал… не догнал я ее.

Ольга моментально представила себе короля в трусах и майке на беговой дорожке и подумала, что с такими длинными ногами он вполне мог бы ставить рекорды на коротких дистанциях. А в баскетбол вообще играл бы не хуже любого негра…

— А вам не страшно было, что она и вас заколдует? — спросила она, чтобы отвлечься от своих свободных ассоциаций, которые вечно приводили к чему-нибудь смешному, и потом, чтобы объяснить окружающим, почему ей весело, приходилось вспоминать всю цепь с самого начала. А слабо описать его величеству, в каком виде она его представила?

— На меня ее магия не действует, — засмеялся король.

— Почему?

— Не знаю. Мне Азиль сказала, что сначала ведьма целилась в меня. Ее, наверно, мания величия одолела, в королевы захотелось. Но у нее ничего не получилось. На меня вообще никакая любовная магия не действует. Подозреваю, что за время своего правления я уже выпил всяких приворотных зелий больше, чем средний маг производит за всю жизнь, и ничего. А вот Элмар попался мгновенно… Хорошо все-таки иметь в королевской семье нимфу, что бы там ни говорило наше дворянское собрание.

— Они до сих пор говорят?

— А как же! Ты бы слышала, что несли поначалу… Сейчас-то Элмар ее приодел, драгоценностей на нее навешал, так она вроде перестала в глаза бросаться. А когда она только появилась, вся столица на ушах стояла. Босая девчонка в залатанном хитанском платье — и первый наследник престола! Ах, какой позор! Ах, какой скандал! Да что же себе думает его величество, да как он мог допустить…

— И что вы им сказали? — поинтересовалась Ольга.

— А что я мог им сказать? Разве им можно объяснить, что этой замарашке принц обязан жизнью? Не просто здоровьем, а именно жизнью… Азиль тебе рассказывала, как я с ним воевал? Ну, значит, ты понимаешь. И разве можно объяснить, что их мнение не стоит того, чтобы делать несчастными людей, которые любят друг друга? Так что я ничего не сказал. Благо в глаза мне высказывать этого никто не посмел.

— А если бы посмел?

— Я бы разгневался! — преувеличенно грозно произнес король, картинно сдвинув брови. — А в гневе я страшен. Просто этого пока никто не знает.

— Почему? — Ольге все больше нравился этот умный, ироничный мужик, непонятно как попавший в короли. Нормальный, интеллигентный, понимающий, совершенно не страдает высокомерным хамством, как многие, кому перепадает хоть немножечко власти… К тому же, в отличие от некоторых дам, не смотрит с пренебрежением на низкородных представителей населения, и невооруженным глазом видно, что на всякие подобающие поклоны, равно как и на их отсутствие, ему начхать.

— Я еще никогда толком не гневался, — рассмеялся король.

Ольге вдруг стало страшно интересно, а спал ли он сам с семейной нимфой, но спросить она не рискнула. Уж слишком получалось нагло. Поскольку нового вопроса у нее не возникло, в разговоре наступила небольшая пауза. Ольга достала сигареты и тоже закурила, посматривая на короля — не скажет ли еще чего, чтобы можно было развить тему. Потом ей вдруг подумалось, что его величество со своей трубкой поразительно похож на Шерлока Холмса, как она его себе представляла. Особенно в профиль. Она тут же представила его у камина со скрипкой в обществе доктора Ватсона, потом в погоне за собакой Баскервилей…

— Что-то ты совсем не пьешь, — сказал вдруг король. — Стесняешься, что ли? С Элмаром вы, помнится, набрались до потери памяти.

— Тогда почему-то очень хорошо пошло, — объяснила Ольга и подумала: «Он что, напоить меня собрался? Зачем? Неужто я его величеству так понравилась, что он собрался меня немедленно трахнуть?» Неуправляемое воображение немедленно изобразило ей эту сцену, отчего Ольгу вдруг одолел истерический смех.

— Вспомнила что-то веселое? — поинтересовался король. — Поделишься?

— Вспомнила, — кивнула Ольга, не в силах объяснить истинную причину своего веселья. — Как Элмар утром собирался в поход…

— А, Элмар всегда так в поход собирается, — махнул рукой его величество. — Кстати, что за гадость ты пьешь? Попробуй лучше вот это, — и стал наливать ей тот же коньяк, который пил сам. К счастью, в нормальную маленькую рюмку, а не в кубок, как себе, а то с такой порции бедную собутыльницу пришлось бы выносить после первого дринка… Пришлось попробовать, Ольге в общем-то не особенно хотелось, но побоялась обидеть. Коньяк действительно был хороший. Девушка пила такой всего раз в жизни — на свадьбе очень богатой подруги. Она не удержалась и похвалила, и король тут же налил ей снова.