— То есть, если нет вещей, ты ничего не почувствуешь?

Сторм покачал головой.

— Если я созову Городской Совет... будут ли у поклонявшихся Хаосу предметы силы?

— Если ты придумаешь нужную причину.

Ратлих улыбнулся.

— Я посылал разведочные корабли к столпам Атлантов. Можно вернуть один корабль с ложной вестью о приходе карфагов. Это должно очень сильно встревожить их. Вряд ли кто-то при опасности станет расставаться с предметами силы. Ты будешь тайно присутствовать на Совете, а потом сообщишь мне их имена. Согласен?

— Что будешь делать дальше? — поинтересовался Сторм.

— Они будут схвачены.

— И ты опять упустишь крупную рыбу.

— Может быть. Но ты — нет.

Сторм удивленно посмотрел на гоблина.

— Лишившись верхушки, они начнут торопиться и придут к тебе, вот увидишь. Если только уже не пришли...

— О чем ты?

— Та девушка, которую ты провожал до дома и с которой уезжал ненадолго из города. Дочь Махазима. Тебе не показалась ваша встреча неслучайной?

— Показалось... — Сторм опустил взгляд.

— Так почему же ты ничего не говоришь о ней?

— Потому что мои подозрения пока не имеют доказательств.

— Но уже есть подозрения, — заметил Ратлих.

— Да, она так же, как и ты, упорно называет меня принцем Рэймаром.

Ратлих чуть сконфузился.

— У девушки вполне понятные мотивы...

— Вероятно. И... если вдруг подозрения оправдаются, пообещай мне, что Орден сделает все возможное, чтобы она отреклась от Хаоса.

— Вот как? Она успела тебе понравиться?

— Она сильная и умная... Будет жаль потерять ее.

— Я обещаю тебе.

— И еще. Почему вы не стерли Тартесс с лица земли?

Ратлих с изумлением воззрился на Сторма.

— Зачем? Это мощная крепость. Единственный крупный город в этих землях, столица Тартессийской державы...

— Этот город был построен слугами Хаоса. Для слуг Хаоса... Мой отец сам создавал чертежи и лично следил за всеми работами. Площадь в виде звезды Гадеиро вы трактуете как древний символ тартессийцев, обозначающий солнце, которому они когда-то поклонялись. Но в Гадеиро были вписаны лучи знака Хаоса. И где-то глубоко в самом фундаменте крепости ощущается его еле заметная сила. Вот почему их до сих пор влечет сюда, вот почему им так легко обращать в свою веру... Если сюда придут истинные хаоситы, Тартесс может стать вторым Брандеем...

Ратлих побледнел. Зеленая его кожа стала желтоватой.

— Откуда ты знаешь про Брандей?

— Прочитал в библиотеке. Даргус, кстати, тоже поклоняется Хаосу. Получил взамен ясное для своих лет зрение и ум. Амулет, дающий ему силу, — книжная закладка, которая может служить и кинжалом, если понадобится

— Он пустил тебя в запретный отдел библиотеки? И много ты там успел прочитать?

— Достаточно.

Ратлих задумался.

— Мне надо подумать... Но завтра я все же отошлю весть для разведочного корабля. Приходи ко мне всегда в это время, когда появятся новости.

— Хорошо. Можно еще спросить напоследок? Ты когда-нибудь покупал магические вещи в лавке Махазима?

— Нет. А она сказала тебе, что покупал? — Ратлих покачал головой. — К тебе подобрались вплотную, принц Рэймар. Будь осторожен. Скоро тебе предложат служить Хаосу за определенную награду.

— Не думаю, что у них найдется что-то, чем можно меня прельстить.

— Кто знает, но... ты можешь сделать вид, что согласен.

— А Хаос не убьет меня на месте за обман? — поинтересовался Сторм.

— Очень надеюсь, что нет.

— Ты меня утешил, почтенный Ратлих, — Сторм поднялся. — Полагаю, ты прекрасно понимаешь, что я не мелкий прислужник Хаоса, которого в один момент переманили на свою сторону, а ему ничего за это не будет. Та сила, что ты смог разглядеть, способна уничтожить меня в один миг...

— Мне казалось, ты сам сделал выбор, принц Рэймар, — заметил Ратлих. — Или ты все еще сомневаешься насчет службы Хаосу?

— Нет. Я никогда не стану марионеткой, какой был мой отец.

— Поверь, я понимаю, чем ты рискуешь, и уважаю твой выбор.

Сторм вернулся в дом Аблиса. Гарлин ждал его, встревоженный.

— Что он хотел от тебя?

— Попросил о небольшой услуге.

— Ратлих не хочет, чтобы я знал?

— Пока да.

Гарлин нахмурился.

— Я пойду к Тафит. А ты?

— Пока в библиотеку.

— А потом?

Сторм чуть смутился.

— Учитель...

— Та дочь городского советника?

— Не тревожься за меня, учитель.

— Ты просишь невозможное, — Гарлин грустно улыбнулся.