Я обернулась.

– Надеюсь, ты ошибаешься.

– Надеюсь, что нет, – тихо сказала я, вышла и прикрыла дверь.

Бедный Прохор. Он сильно подавлен, но как достойно держится. Жизнь его не баловала. По сути, Володя был единственной его радостью долгие годы. Он любил сына, возлагал на него надежды, а сына-то у него уже давно не было. Была человеческая оболочка и потерянная душа, мучившаяся, мечущаяся на бренной земле. Прохор нанял меня искать его убийцу. Но не теперешнего убийцу нужно искать, а того, кто сделал Владимира наркоманом и тем самым начал медленно убивать его много лет назад. Хотя, как следует из моих логических умозаключений, тот и этот убийца – одно и то же лицо, вернее тандем из Стаса и его сестры. Когда-то они пристрастили Володю к наркотикам, а недавно столкнули его с лестницы. Необходимо это доказать. Я размышляла и так, и этак, прикидывала, сопоставляла, но доказательств у меня не было. Единственная моя козырная карта – собачка Мира, которая должна была спровоцировать Стаса на необдуманный поступок. Но если он хорошо владеет собой, пиши пропало, напрасно я сама надеюсь, Прохору наобещала и Ванечке внушила уверенность, что скоро раскроем преступление. Ладно, надо надеяться на лучшее, чего гадать.

Я позвонила Ване и сказала, что машина и Бони должны вечером находиться возле дома Прохора. Ванечка заверил, что все будет исполнено в лучшем виде, велел мне не дрейфить, а держать нос по ветру. Он умеет поднять настроение, если бы не он, я бы, наверное, сидела в заточении да жалела бы себя.

Я никогда в жизни не ждала ни одного вечера так, как сегодняшнего. Ничего не могла делать, ни на чем не могла сосредоточиться, только ждала, когда приедет Стас. В одной из шкатулок нашла карты и принялась раскладывать пасьянс, загадав, – если сойдется, все будет хорошо. Я так увлеклась, что когда позвонил Ваня и сказал, что приехал Стас, я как дура спросила:

– Ну и что?

– Ты чем там занимаешься? Я сейчас приду! – рассердился он и отключился.

Через минуту Ваня был у меня.

– Ты что, офонарела? Я весь извелся, а она в карты играет!

– Я раскладываю пасьянс.

– Очень рад за тебя, но пора действовать.

– Не торопись, Ваняшечка, надо быть осторожными. Пусть пройдет еще около часика, тогда мы, как обычно, спустимся попить чайку или кофейку на свежем воздухе. Или ты предлагаешь принести щенка к Стасу и сказать: «Посмотри на эту собачку, ее зовут Мира, также как твою сестру. Ну-ка колись, как вы убили Володю».

– Ну нет, конечно, – смутился Ваня.

– Я сама волнуюсь, – призналась я.

– Угу, заметно.

– Нет, я действительно волнуюсь. Садись-ка рядом, я научу тебя раскладывать пасьянс, это невероятно успокаивает.

Мы еще полчаса играли, Ваня, так же как и я, втянулся и расслабился. Только вот пасьянс не сошелся. Как и планировали, мы пошли пить чай. Нам накрыли стол на улице. Я устроилась в плетеном кресле, а Ваня принес Мирочку. Щенок, наверное, все время спал, поэтому с радостью принял предложение поиграть. Мы веселились так, что вышколенная Софья Петровна смотрела на нас с осуждением. Ваняша был в ударе и так меня смешил, что я, позабыв все правила приличия, хохотала как сумасшедшая. Мы бросали палку собачке, кричали ей «апорт», учили ее сидеть и давать лапу. А поскольку щенок был еще слишком мал, несмышлен, получалось очень забавно. Мирочка старалась делать все, что ей велят, но у нее это не очень получалось. Она тявкала, с удовольствием носилась за Ванечкой, который приносил палку вместо нее, и радовалась такой веселой игре. Мы ни разу не назвали ее по имени до тех пор, пока не вышел Стас. Тогда я что есть мочи заорала:

– Мира, Мира, иди сюда, смотри, кто к нам пришел!

Смуглое лицо Стаса стало почти землистым. Он оказался нервный. Нелегко все-таки вести двойную жизнь. Я следила за ним краем глаза. Все происходило, как в замедленной съемке. Он тихонько повернул голову в сторону собачки и отступил назад. В это время она все же принесла мне палку, и я громко сказала:

– Ах ты моя умница, ах ты моя красавица казахская.

И случилось невероятное, Стас развернулся и ушел в дом. Я возликовала, это была маленькая победа.

– Нет, ты видела, ты видела, как он перетрухал, это было нечто! – возбужденно проговорил Ваня.

– Я все видела, только что дальше? Он, наверное, сейчас звонит, вот бы узнать куда. Ручаюсь, что он говорит с сестрой.

– Нужно попробовать узнать.

– Как?

– Посмотрим по обстоятельствам. Давай продолжим игру.

Через несколько минут вышел, верней, выбежал Стас. Ваня, игравший со щенком, как бы невзначай налетел на него. Столкнуться с Ваней, скажу я вам, то еще удовольствие. Казалось, у Стаса затрещали кости. Это было, как в регби, только Ваня больше походил на асфальтоукладочный каток, чем на регбиста. Стас какое-то время был в нокауте, и Ване хватило этого времени, чтобы заменить его телефон на свой. Когда Стас поднялся, Ваня принялся извиняться и отряхивать его. Тот злобно посмотрел на него, даже сжал кулак, видимо, хотел ударить, но так и не решился. Связываться с Ваней – занятие небезопасное, и Стас решил ретироваться. Он уже садился в машину, когда его догнал Ваня и сказал, что он перепутал телефоны, когда они у них выпали, и снова принялся извиняться. Стас уехал, и я спросила Ваню:

– Ну что, успел посмотреть номер?

– Нет! – ответил он.

– Значит, ты напрасно его сшиб?

– Ничто не бывает напрасно, – философски ответил он.

– Ладно, не расстраивайся. Где Бони?

– На заправке, недалеко от дома.

– Тогда немедленно выезжаем!

Бони, загримированный под меня, ждал в зеленой «девятке». Мы поменялись местами. Краситься у меня не было времени, я только надела темный парик и помчалась в сторону Москвы за Стасом, благо дорога одна и у меня был кое-какой шанс догнать его. Правда, «помчалась», громко сказано, вожу я не очень хорошо, стаж у меня нулевой, машина чужая, а главное, не было с собой прав. Я так увлеклась погоней, что даже не думала об этих мелочах. И правильно делала, так как через несколько километров привыкла к машине, а она ко мне, и мое вождение стало почти сносным. На одном из светофоров мне удалось-таки догнать Стаса. Я расслабилась и повела машину, можно сказать, даже хорошо. Я кралась за Стасом на расстоянии двух машин, не глядя по сторонам, так как боялась его потерять, и поэтому не имела представления, где мы находимся. К тому же я привыкла воспринимать Москву как пешеход, а не как водитель.

Мы подъехали к какому-то старенькому скверику и остановились. Мне пришлось проехать чуть дальше в целях конспирации. Стас вышел из машины и сел на скамейку. Судя по всему, он кого-то ждал. На соседнем сиденье своей машины я обнаружила косметичку, объемистый тонкий джемпер и даже бинокль. Бони, как обычно, все предусмотрел. Быстро накрасив губы и нарумянившись, я была уверена, что теперь меня никто не узнает.

Время шло, но ничего не происходило. От безделья я принялась осматривать место встречи. Вокруг скверика располагались старые, очень уютные дома, возможно, даже представляющие историческую ценность. Был теплый летний вечер. На скамейках сидели хорошо одетые старики и старушки, вероятно, довольно состоятельные, рядом прогуливались их питомцы всевозможных пород, но все как один такие же древние, как и их хозяева. Напрасно Стас выбрал для встречи этот сквер, он здесь был как гладиолус среди одуванчиков, весь на ладони. Я уже начинала терять терпение, когда к Стасу подошла сгорбленная старуха. На ней был огромный старый свитер, длинная черная юбка и стоптанные туфли. Я прильнула к биноклю и принялась ее рассматривать. Обычная, ничем не примечательная пожилая женщина из тех, кто любит поболтать со случайными людьми: седые волосы, спрятанные под косынку, очки в старой оправе, тонкие сжатые губы, бледная кожа. Она что-то говорила Стасу, а тот с раздражением ей отвечал. Бедная, нашла с кем говорить. Стас не самый приятный собеседник, лучше б выбрала себе кого-то из своих ровесников, вон их здесь сколько. Я принялась рассматривать других стариков и поняла, что старушка отличалась от них не только тем, что одета была хуже, но и тем, что была она не маленькая и сухонькая. Крепкая, высокая, размер ноги тридцать девять, не меньше. Да и сутулится как-то странно. Похоже, она не из этих красивых домов. Зачем ей было тащиться сюда? Может, хочет подцепить себе старичка побогаче? Так что же тогда с молодым беседует, шла бы и очаровывала дедушек. Хотя для этой цели оделась она не очень привлекательно. Свитер старый, большой, как мешок, туфлям давно место на помойке. Видно, совсем бедность доконала. Я, не отрываясь, смотрела в бинокль. Бабка отошла от Стаса, наверное, поняла, с кем имеет дело.