– Почему Кирсанов уверен, что пакаль все еще в зоне, если четвертая квест-группа его не нашла?

– Потому что разлом они тоже не нашли. А искать пакаль наудачу все равно, что иголку в стоге сена.

– Но разлом – это не пакаль. Его местонахождение определяют по спутниковым снимкам.

– Когда есть проявление аномальной активности на физическом уровне, спутниковые снимки позволяют довольно точно определить центр зоны, а значит, и то место, где находится разлом. В данном случае был лишь зафиксирован одномоментный всплеск электромагнитной активности, что свидетельствует об образовании пространственно-временного разлома. Но его местоположение можно определить лишь с точностью до нескольких километров. Это Косогорье и его окрестности. Квестеры осмотрели местность, но ничего похожего на разлом не обнаружили.

– А они не догадались поговорить на эту тему с местными? – поинтересовался Орсон.

– Как я уже говорил, жители Косогорья проявляли крайнее недружелюбие и даже агрессивность в отношении чужаков. Когда их спрашивали про разлом, о том, не происходило ли в последнее время в окрестностях деревни чего-то странного, они делали вид, что не понимают, о чем идет речь.

– А это не могло быть ошибкой? Я имею в виду, может быть, там и вовсе нет никакой аномальной зоны? Ну, мало ли, по какой причине жители отдаленной от центра деревни ведут себя странно? Может быть, они сектанты? Или – икотники?

– Икотники? – удивленно посмотрел на Брейгеля Орсон. – Это еще кто такие?

– Это местных колдунов так называют, – объяснил фламандец. – Если верить всему, что про них пишут, то икотники будут пострашнее колдунов вуду. Про Распутина слышал? Так он тоже был из икотников!

– В районе Косогорья наблюдаются явления, характерные для любой аномальной зоны – не работает ни один вид связи.

– А местные не переживают из-за того, что у них телевизоры не работают?

– Вот это ты сам у них и спроси, когда приедем.

– Да кто сейчас смотрит телевизор, если есть интернет и видео?

– Интернет в зоне тоже не работает.

– Ну, значит, смотрят порнуху по видео.

– Ну и что мы с этими любителями порнухи делать будем? – спросил Камохин.

– Хорошо бы, конечно, провести медицинское обследование местных жителей, – сказал Орсон. – Хотя бы в рамках того, что нам доступно. Проверить биохимию крови, сделать ультразвуковое сканирование…

– Док, забыл, что они агрессивные?

– А что если сказать им, что мы специально приехали для того, чтобы провести обследование? На предмет выявления какого-нибудь эндемичного заболевания? Скажем, вирусного энцефалита?

– Думаешь, это сработает?

– Не знаю. Но попробовать-то можно?

– Держите тарелки, сейчас тряханет малость, – предупредил Камохин.

И, следуя указаниям бортового навигатора, свернул с асфальтированной дороги на одноколейный грунтовый проселок. Судя по тому, как заросла дорога, пользовались ею нечасто. Машину тряхнуло только раз, когда она переезжала через кювет, да и то не сильно. Как только колеса нашли колеи, движение снова сделалось почти незаметным.

– Игорь, ты сам-то поесть не хочешь? – окликнул приятеля Брейгель. – Давай я сяду за руль.

– Нет, я потом, – мотнул головой Камохин. – Когда до места доберемся.

– Не думаю, что выдавать себя за врачей – хорошая идея, – сказал Осипов. – Если мы сделаем так, то местные будут относиться с настороженностью к любой нашей деятельности за пределами этого фургона. Да и не факт, что они согласятся проходить обследование.

– Тогда кем же мы им представимся?

– У нас есть документы, подтверждающими то, что мы являемся представителями Государственной комиссии по борьбе с загрязнением окружающей среды.

– А такая есть на самом деле?

– Да какая разница? Главное, что у нас есть бумаги. С гербами и печатями. В соответствии с легендой, неподалеку от Косогорья упал спутник. И мы должны убедиться, что в окрестностях не произошло загрязнения окружающей среды гептилом.

– На спутнике, летающем вокруг Земли, нет никакого гептила, – заметил Орсон. – Гептил используется только при запуске ракеты-носителя.

– Ну, значит, спутник упал во время запуска.

– Откуда же его запускали, если он упал в Архангельской области?

– Док, ты никогда не слышал про Плесецк?

– А что, это где-то рядом?

– Настолько рядом, что на нас прямо сейчас может свалиться отработанная ракетная ступень.

Орсон посмотрел на аварийный люк в крыше.

– Шутишь?

– Да уж какие тут шутки. Плесецк – рядом.

– Ну, хорошо, допустим, мы из этой самой комиссии по охране чего бы там ни было. Что дальше? Каковы наши действия?

– Крис собирает образцы. Все, как обычно, в такой ситуации – грунт, воздух, вода, продукты питания, – и проводит предварительный анализ. Если кто-то из местных согласится сдать кровь на анализ – замечательно. Но ни в коем случае не следует их к этому принуждать. Ян, ты, если не против, будешь помогать Крису.