— Ща мы покажем, на какие фокусы ведется великий фюрер, — пообещал Напильник. — Ща мы покажем, топор тебе в зубы!

— Ну ты, кандидат хренов, — осторожно протянул Булыжник. — Мы же это, чисто дебаты проводили.

— Ща я тебе эти дебаты в глотку засуну, — пообещал осмелевший Гнилич, торопливо распихивая по карманам скомканные листы с текстом речи. — Ща…

— Что за стрельба во фворе?! — злобно рявкнул Кувалда. — Я же запретил стрелять в Форте!!

Несмотря на то что кабинет великого фюрера размещался на последнем этаже единственной в штаб-квартире высокой башни, а на окнах стояли тройные стеклопакеты, музыка оживленной перестрелки звучала в нем с консерваторским качеством.

— Какая скотина осмелилась нарушить указ великого фюрера?

— Напильник Гнилич, — сообщил уйбуй Копыто, один из самых преданных Кувалде десятников. — Бесится, вонючая морда.

— Повесить. — коротко повелел лидер. — Там на принтере распечатаны приговоры. Возьми офин, впиши имя и повесь смутьяна.

Врожденная шепелявость Красных Шапок была выражена у одноглазого Кувалды необычайно сильно, он совсем не выговаривал букву «д», но тем не менее умел доносить свои мысли до верноподданных. Собственно, несвойственное дикарям умение размышлять и помогло маленькому Шибзичу вознестись столь высоко.

— Видите ли, ваше высокопревосходительство господин великий фюрер, — дипломатично начал Копыто.

Снизу донесся звук взрыва: запертые в кабаке Дуричи пальнули в оппонентов из подствольника. Кувалда побелел от бешенства.

— Копыто, сукин сын, если ты немефленно не расскажешь, что происхофит в Форте, я тебя…

— Напильник проводил предвыборный митинг, мля. — Уйбуй понял, что фюрер позволяет обойтись без церемоний. — Кодлу Гниличей во двор выгнал и публично втирал какой он умный. Дуричи возмутились — у них, наверное, свой кандидат есть — и устроили перестрелку. — Копыто зевнул. — Политические технологии, мля.

Кувалда выкатил на верного помощника единственный глаз, пару мгновений ошарашенно хлопал им, а затем медленно, едва не по складам, поскольку скулы сводило от бешенства, поинтересовался:

— Канфифат куфа?

— Так Напильник хочет выборы великого фюрера устроить, — беспечно ответил Копыто. — Народ, в натуре, не против. Только Дуричи не хотят Напильника, а хотят другого.

— Кого фругого?

— Кого-то из своих, — пожал плечами уйбуй. — Я в подробности не вдавался.

— А я?

— А что ты? — Копыто несколько удивленно посмотрел на вождя.

— Я — великий фюрер?

— Да, — подтвердил уйбуй. — Ты — ваше высокопревосходительство господин великий фюрер… — Копыто неожиданно замолчал: понял, куда клонит одноглазый. — Так это… — Уйбуй судорожно сглотнул. — Так что нам тогда делать?

Внезапное понимание нависшей над кланом угрозы придавило Копыто к земле: плечи бравого десятника поникли, пальцы задрожали, а в голосе появились панические нотки.

— Собирай Шибзичей, — распорядился Кувалда, — пусть бросают все и гонят сюфа. Казармы клана закрыть, никого не пускать…

— Никого, — тоскливо подтвердил Копыто, в маленьких глазках которого отчетливо читалось страстное желание убраться из Форта как можно дальше.

— И главное — арсенал закрыть! Перефай, чтобы охрана забаррикафировалась изнутри и никого не пускала в арсенал!!

Копыто пулей вылетел из кабинета.

Зеленый Дом, штаб-квартира Великого Дома Людь

Москва, Лосиный Остров, 17 марта, среда, 14:51

Королевский обед в этот день начался вовремя, в два пополудни. Стол был сервирован в белой столовой, особо любимой хозяйкой Зеленого Дома, а меню, по обыкновению, предполагало четыре перемены блюд. Расписание королевы не претерпело изменений, и о том, что в Тайном Городе назревает очередной кризис, свидетельствовал лишь необычно узкий круг приглашенных — на обеде предполагалось говорить о делах. Помимо самой королевы, за столом угощались барон Мечеслав, жрица Зеленого Дома Снежана, представляющая домен Вешняки, Милана, воевода дружины Дочерей Журавля, элитного и самого боеспособного подразделения армии людов, и фата Ямания, начальница личной канцелярии ее величества. Всем присутствующим королева доверяла безоговорочно, высоко ценила их мнение и опыт и знала, что они ее не подведут.

— Командный пункт Зеленого Дома приведен в полную боевую готовность, — закончила оперативный обзор Милана. — Количество следящих за городом операторов — по расписанию военного времени. Мы тщательно сканируем территорию, фиксируя любой подозрительный аркан. Три группы боевых магов находятся в оперативном резерве. Еще одна, усиленная группа — в засаде у места связи Странников. Смена происходит каждые два часа.

— Вы уверены, что Странник придет туда? — поинтересовался Мечеслав.

— К сожалению, другой ниточки у нас нет, — пожала плечами Милана.

Пожала чуть высокомерно, давая понять, что лучший боевой маг Зеленого Дома, конечно, даст объяснения барону, но сделает это без удовольствия. Яркая внешность (а многие считали, что красота Миланы не уступает общепризнанной красоте королевы), военные заслуги, огромный авторитет в армии — воевода могла себе позволить быть несколько высокомерной даже по отношению к фавориту ее величества. В конце концов, барон был всего лишь мужчиной, всего лишь, потому что в Великом Доме Людь только женщины обладали магическими способностями, и присутствовал на совещании исключительно благодаря своим особым отношениям с Всеславой. Все эти факты были переданы Мечеславу легким движением бровей и быстрым взглядом прекрасных ярко-зеленых глаз. Но не произвели на широкоплечего повелителя домена Сокольники какого-либо впечатления — он прекрасно знал и характер воеводы, и ее отношение к своей персоне.