Рис. 4.5. Кролики в свободном содержании на повети дома

Непосредственно в доме, на уровне 2,5 м от пола помещения повети (ее площадь 60 м^3), я установил жерди-перекладины – на них и хранится сено, заготовленное с лета. В зимний период, когда питаться на улице нечем, я скармливаю кроликам в том числе и сено. Поднятое наверх, оно не затаптывается и не «загаживается» большим количеством зверьков – так решается проблема чистого корма в свободном содержании моего ЛПХ.

На рис. 4.6 представлен вариант содержания кроликов в открытой клетке. Он особенно нравится молодым крольчатам (до полугода) – они имеют возможность всегда спрятаться в своем домике. Дополнительным «плюсом» в данном случае является и то, что такую клетку всегда можно закрыть с внешней стороны, то есть вернуться к классическому способу содержания кроликов.

Рис. 4.6. Содержание кроликов в открытой клетке

С наступлением весны свободная жизнь моих кроликов приобрела еще более вольную форму. Для того чтобы минимизировать время на обслуживание пушистых зверьков и их многочисленное потомство, я сделал на повети (где ранее они содержались в свободном режиме) у самого пола квадратное отверстие 15x15 см. Любопытные кролики – не будем забывать, что это стадные животные, – с удовольствием теперь вылезают из дома на природу через лаз и возвращаются назад. 

Этим же методом мне удалось «убить сразу двух зайцев»: животные в режиме свободного перемещения самостоятельно находят необходимый корм (не секрет, что не к каждой траве они относятся с равными гастрономическими предпочтениями), практически отпадает необходимость в частой уборке хлева как «места жительства» кроликов в пределах дома, и они так же свободно могут вернуться в свою «общую клетку» – под крышу дома моего.

От дома кролики далеко не уходят. В солнечную погоду они находят естественные укрытия (рис. 4.7) в виде, например, автомобиля (прячутся под днище), в ненастную погоду самостоятельно через лаз возвращаются домой. При уменьшении температуры воздуха из-за морозов кролики прекрасно зимуют, поскольку спят, прижавшись друг к другу. Ни одной особи не было потеряно.

Огулявшихся самок можно отсаживать в отдельные клети, а можно оставить в естественных условиях, – на практике приплод от этого не гибнет. Самки находят на повети укромные места и там устраивают родовые «гнезда» из собственного пуха. Потомство, полученное от «свободных кроликов», отличается хорошими параметрами – физической формой и аппетитом.

Опасности вне дома для кроликов все же есть. Это собаки (включая соседских), хищные птицы (иногда в когтях уносят даже куриц), хорьки и… кошки. Взрослых особей кошки не трогают, а маленькое потомство (до 3-х месяцев) могут поесть. Поэтому до сих пор сукрольные самки строят гнезда на повети – там, где они более всего защищены от внешнего мира. Так что для успеха эксперимента (размножения и поддержания поголовья) важен контроль за приплодом животных до 3-х месячного возраста (из-за указанных проблем с кошками и собаками), поскольку молодняк так и норовит «гулять везде, как взрослые», но еще недостаточно быстро может спастись бегством.

Самцов из одной семьи, подготовленных к забою (не привлеченных для перспективного кролиководства с самками этой же семьи), продолжаю содержать в клетках, как и прежде, поскольку при прочих равных условиях кормления ограниченность свободного передвижения способствует дополнительному набору веса этими кролями. Самцов из других семей (как правило, 1–2 особей достаточно для хозяйства) можно держать и отдельно, а можно время от времени и выпускать на поветь к молодняку.

Рис. 4.7. Кролики на придомовой территории гуляют везде

Свободный способ содержания удобен в том числе и по следующим причинам:

• позволяет облегчить кормление и сэкономить время, если давать на одно кормление сразу одну большую «порцию» на всех;

• уборка сводится к подметанию пола на повети, поскольку не съеденного или подмятого под себя кроликами сена в таком варианте содержания образуется мало;

• после месяца эксперимента кролики стали почти ручными.

Они подходят и трутся об ноги, наподобие кошек, позволяя себя гладить и трепать по шерстке.