— Хорошо, выдвигаемся на аэродром.

Радиосвязью мы не пользовались, во избежание. Работали посыльными.

Выдвинулись мы понятное дело не всеми силами, которые, ближе к утру следующего дня насчитывали за семьсот бойцов и командиров. Меня кстати несколько забавляла ситуация, что ни кто из вышедших на нас старших командиров не претендовал на мою должность, которую сам на себя взвалил. Из старшего комсостава вышло два полковника, один интендант. Еврей по национальности, его я поставил на должность зампотылу. Второй командир, внимание, заместитель командира корпуса по строевой части. То есть прямой зам, который должен был занять должность комкора в случае его выхода из строя. Но и он даже намека на смену власти не делал. Сходу подойдя, внимательно всмотрелся в меня, освещаемого сполохами костра у самодельного стола за просмотром трофейных и наших карт, негромко спросил:

— Полковник Иванов, что прикажите товарищ командир?..

То есть, он успел расспросить бойцов, что встретили небольшую группу окруженцев, которую он возглавлял, расспросить их, и составив свое мнение. Его дальнейшее поведение несколько смутило меня. Я рассчитывал передать командование под начало другого компетентного командира и потихоньку свинтить на поиски ближайшей аномалии, а тут такой финт ушами. Сделал меня этот полковник, сделал. Ну, а так как за время боев я сроднился с бойцами то понятное дело, бросать их у меня просто совести не хватало, просто воротило от одной мысли. Оставить на вменяемого командира еще куда ни шло, а так… В общем, никто у нас в России не любил ответственности за которую можно что-нибудь получить, и свалить обязанности на ближнего своего считалось чуть ли не долгом.

Но и я тоже не пальцем деланный, немедленно назначил полковника Иванова на должность своего начштаба, выложил свои мысли на ближайшие дни и устроил 'мозговой штурм', название которого привело собравшихся командиров в восторг. Иванов успел немало повоевать, два ордена Красного Знамени, и рваный шрам на щеке, это отчетливо демонстрировал. Моя Красная Звезда на его фоне не особо смотрелась. Впоследствии, много моих словечек ушло в массы. Дошло до того что в будущем, после одного из боестолкновений, я даже как-то услышал от Иванова изучавшего карту задумчивое: 'Не айс'.

Не помню, чтобы у меня это вырвалось, но больше подобное никто принести просто не мог.

В общем, план наш такой. Не так далеко находился один из крупнейших лесных массивов этой области, в котором могла затеряться не только наша группа, но и целые корпуса, так что Иванов с основной частью пошел туда готовить базы и ВПП, с несколькими первоочередными задачами, а мы небольшой колонной из трех машин и двух танков — трофейных разумеется — направились на аэродром.

Аэродром нас встретил разрухой и запустением. Многочисленные обломки некогда бывшей гордостью авиации ВВС РККА кучами обломков лежали на огромном поле. Приказ на осмотр первостепенной техники я дал загодя. Так что пара механиков что прибыли первыми уже успели, используя грузовик, не наш, видимо местный, затащить под тень опушки небольшой березовой рощи, рядом со зданиями в которых раньше, скорее всего, располагались штабы и вспомогательные службы, несколько самолетов.

Наша небольшая колонна сразу направилась к образовавшемуся стихийному ремонту.

— Докладывайте, что у вас, — ответив на приветствие, велел я майору Гаврилову, наблюдая, как из грузовиков высаживаются механики и летчики.

— Обнаружено неповрежденными восемь 'чаек' и три 'ишачка', сейчас они проходят предполетный осмотр. Еще около тридцати машин можно восстановить. Видимо немцы врасплох захватили наших… Это мы только про те, которые знаем. Есть и новейшие образцы, но мы в них ни зуб ногой, товарищ полковник.

— Ясно. Я там подрывников привёз пять бойцов, командир у них младший лейтенант Хвоя. Обойдите стоянку и покажите им те машины, к которым точно не подойдете. Начните с новейших образцов, пусть минируют.

Майор бросил на меня уважительный взгляд, с толикой благодарности, и приказав одному из своих подчиненных заняться подрывниками, которые стояли у кузова последней машины ожидая дальнейших распоряжений, прошел вместе со мной к самолетам.

— Иванов с нами связался на подъезде к аэродрому, сообщил кодовыми словами, что въехал в лес. Думаю, скоро получим сообщение, куда нам отправлять самолеты. Обещал подготовить площадку к встрече.

— Это хорошо, четыре машины можно отправлять уже сейчас.

— Заправлены, боеприпас загружен?

— Да, товарищ полковник. Вот они отдельной группой стоят, я их уже разбил на пары как вы и приказывали. Командир звена старший лейтенант Пламенев. Четыре 'чайки'. Даже 'эрэсы' загрузили.

— Хорошо, майор. Пусть они сидят в кабинах в готовности, если что, прикроют. Взлететь смогут?

— Да. Там дальше поле свободно, воронок мало. Пламенев пробежался, говорит, нормальное, взлететь сможем.

— Машину для транспортировки ЗИПов, горючего и боеприпасов обнаружили?

— В основном все машины при… э-э-э… отходе забрали, но есть те, что можно восстановить. На пять машин надеяться можно, их как раз восстанавливают. О! Кстати, мы же три бензовоза нашли, целые. Вон там стояли. И зенитки, тридцатисемимиллиметровые. Дивизион! Во-о-он там! Двенадцать штук.

— Не на сцепке?

— Нет, на грузовиках

— Это отличная новость. Бензовозы заправьте их под пробки. А насчет зениток… водителей сможем найти?