– Нет…

– Тогда откуда такие дикие предположения?

– Не знаю…

– Вы не дружите со своей головой?

– Нет… Вернее, дружу… Вы меня запутали…

Неожиданно Голубев как-то странно всхлипнул и уже нормальным голосом сказал:

– Простите меня, Эрик! Сам не знаю, что на меня нашло. Вчера вечером звонил шеф и велел сегодня же отчитаться по этому делу. А у меня ничего конкретного нет. Вернее, есть, но не то, чего от меня ждут. Я полночи ломал голову, что за всем этим стоит, и подумал, что, возможно, вам поставили задачу помешать мне в раскрытии дела. Понимаете, я совсем запутался! Кто вы на самом деле? Помогаете вы мне или мешаете? Вот, например, сейчас, вместо того чтобы обдумывать предстоящий доклад, я сижу здесь и обедаю, хотя считаю это абсолютно неприемлемым.

– Господин Голубев, – тихо сказал Эрик. – Я вас прощаю, но только потому, что вы меня плохо знаете и, вполне понятно, имеете право на сомнения. Но впредь, я надеюсь, таких мыслей относительно меня у вас никогда не появится. Либо вместе с вами мы работать больше не будем. Выкручивайтесь как хотите.

– Простите меня еще раз! – снова извинился Голубев.

– Вам должно быть стыдно! – негодующе заявила Мариша. – Эрик мог бы и не заниматься этим делом! Это мы его попросили, потому что волновались за Иру!

– Ну, простите меня! Я же уже извинился! – Голубев чуть ли не плакал. – Я погорячился! С кем не бывает? Тем более я уже который день на нервах…

– Со мной не бывает, – уже спокойным голосом ответил Эрик. – Я или доверяю человеку и нормально с ним общаюсь, или не доверяю. Но это не дает мне права высказывать ему свои претензии!

– Согласен! Давайте будем считать, что ничего не произошло. Я вам ничего не говорил, а вы ничего не слышали.

– Я слышала! – с вызовом сказала Мариша.

– Не надо, Мариша! – остановил ее Эрик. – Человек признал, что был не прав. Этого достаточно.

Голубев вдруг улыбнулся.

– Знаете, а мне стало легче! Последние два дня я мучился от мысли, что Эрик – засланный казачок. Только не знал, как это выяснить. А теперь меня это не тяготит. Я вам верю! – и следователь улыбнулся еще шире.

– Вот и прекрасно! – невозмутимо ответил Эрик и встал из-за стола. – Раз между нами нет никакого недопонимания, можно работать дальше.

– Вы и в самом деле на меня не сердитесь? – поинтересовался Голубев, обгоняя Эрика и заглядывая ему в глаза.

– Вы с первого раза плохо понимаете?

– Хорошо… Значит, все в порядке?

Эрик вздохнул и похлопал следователя по плечу.

– Учитесь доверять людям. А еще лучше различать порядочных людей и не очень.

– Да мне уже поздно учиться.

– Учиться никогда не поздно!

Голубев открыл было рот, чтобы сказать пару слов об учебе, но тут из его кармана раздался резкий звон телефона. Он закрыл рот, вынул телефон, посмотрел на высветившийся номер и скривился.

– Из отдела, – сообщил он и поднес трубку к уху. – Алло, – обреченным голосом ответил следователь. – Нет, тут недалеко, опрашивали свидетеля. Что??? Когда??? Вы уверены? Мы сейчас подъедем, где это находится?

Лицо Голубева менялось каждую секунду, и Мариша недоуменно нахмурилась. Что еще могло произойти? Было такое впечатление, что Голубев сейчас потеряет сознание. Неужели Иру арестовали? Мариша быстро представила себе бедную Ирочку в тюремной камере и содрогнулась. Бррр! Ужас!

Голубев между тем внимательно выслушал собеседника, коротко кивнул и убрал телефон в карман.

– Ну что? – налетела на него Мариша. – Что-то с Ирой?

– С какой Ирой? – недоуменно спросил тот. – А, с Ириной Михайловной? Нет, вернее, не знаю.

– А что тогда случилось?

– Иванова нашли…

– Где? Для нас это хорошо или плохо? Он уже рассказал, что произошло? – Мариша быстро тараторила, не обращая внимания, что Голубев как-то странно на нее смотрит. – Ну что же ты молчишь?

– Боюсь, он вряд ли сможет что-то рассказать, – произнес Эрик, не сводя глаз со следователя.

– Почему?

– Где его нашли? – сыщик проигнорировал вопрос девушки.

– На стройке. На окраине города. Он лежал в котловане с горячей водой.

– А почему об этом сообщили только сейчас?

– В выходные стройка не работала, а сегодня народ пришел ближе к обеду. Ну, и увидели…

– Где увидели? Я ничего не понимаю, – воскликнула Мариша, не сводя глаз с мужчин.

– Поехали! – коротко сказал Эрик и сел за руль. – Показывай дорогу.

Голубев прыгнул на соседнее сиденье. Мариша, не дождавшись ответа, уселась позади и тяжело вздохнула. Тяжела жизнь женщины! Никто с тобой не считается, все игнорируют, даже разговаривать и то не хотят! Она вздохнула еще раз и украдкой посмотрела на Эрика, не смотрит ли? Он не смотрел. Глаза мужчины были направлены на дорогу, рот крепко сжат, а на лице появилась неестественная для него бледность.