– Простите, вы случайно не говорите по-английски? – неожиданно спросил сосед, газета которого была развернута на той самой статье с фотографией. Алекс продолжал сидеть отвернувшись.

– Да, говорю.

– Какая удача! – сосед протянул руку. – Меня зовут Барстоу. Бобби Барстоу.

По акценту Алекс решил, что его сосед родом откуда-то со Среднего Запада, и они обменялись рукопожатием.

– Алексей Иванов.

– Какая радость, что в наше время весь мир знает английский. По крайней мере, бизнесмены знают.

Алексу вовсе не хотелось поддерживать разговор, но и невежливым человеком выставлять себя не было желания. Наверное, проще всего не задавать вопросов и не давать лишних поводов к продолжению разговора.

– Уверен, что русский язык для вас серьезная проблема.

– Да, он очень труден для изучения, это же настоящие джунгли. Но я все равно пытаюсь его освоить. Уже выучил «да» и «нет», и еще «спасибо». Но когда дело доходит до настоящего разговора, у меня все тут же вылетает из головы. Кстати, а вы американец?

– Нет, но я учился в Йеле, а потом два года прожил в Нью-Йорке, – солгал Алекс.

– Люблю Нью-Йорк. Сам-то я из Чикаго, с Северной стороны. Согласитесь, великий город Чикаго!

– Да, – главное – не развивать разговор.

– А вы в этих краях по делам?

– Да, по финансовым. Банки, знаете ли, и все такое.

– Это все благодаря здешнему новому порядку. Просто удивительно, насколько быстро Россия влилась в общее русло.

– Согласен.

Барстоу сложил газету, но по-прежнему держал ее на коленях.

– А я занимаюсь компьютерами, и знаете, если что и стоит продавать в России, так это именно их.

– Да, это верно.

– А теперь, значит, вы назад, в Санкт-Петербург?

– Ага, я там живу.

– Фантастический город. Я, правда, еще так и не сходил в Эрмитаж, но вылет у меня только послезавтра, так что обязательно успею. У меня в Архангельске была двухчасовая деловая встреча. Говорил с людьми, которые там собираются открыть торговлю компьютерами.

В этот момент пассажирка, сидящая перед Алексом, дородная старушка лет, наверное, семидесяти, с платком на голове, поднялась и пересела на другое место. Алекс с облегчением отметил, что его сосед на время смолк. Но молчание его длилось недолго.

– Да, компьютеры и впрямь изменили мир. Ведь Россия раньше была как бы на другой планете – ну, вы понимаете, что я имею в виду. Сегодня можно жить где угодно – в любом городе, в любой стране – и иметь возможность запросто отправить электронное письмо знакомому в Сибирь или в Бразилию, будто живешь через улицу от него. Люди просто еще не понимают, насколько маленьким стал этот мир.

– Это верно, – надо было терпеть, не заводить его!

– А вы женаты? – спросил Бобби.

– Нет.

– А я вот уже тринадцать лет, двое детишек.

Алекс вежливо улыбнулся:

– Типичная американская семья.

– Да, наверное, можно сказать и так.

На пустое кресло, только что покинутое старушкой, плюхнулся какой-то подросток и тут же включил транзисторный приемник. Послышался обычный хард-рок, который так любили тинейджеры, но музыкальная программа внезапно была прервана выпуском новостей, привлекшим внимание Алекса.

– Извините, – сказал он. – Можно я послушаю?

Барстоу наблюдал, как русский наклоняется вперед, прислушиваясь к передаче. Ему тоже стало интересно.

– Интересно, а что они там говорят? Пожалуйста, переведите, если вам, конечно, не трудно.

Алекс, потрясенный услышанным, начал переводить:

– Главнокомандующий силами НАТО Анатоль Боннард два часа тому назад застрелен в Брюсселе. – Он замолчал, вслушиваясь. – Он вышел из машины, собираясь переходить улицу, и тут же раздался одиночный выстрел. Пуля попала прямо в сердце. Она выпущена из того же оружия, из которого был убит американский посол в Москве.

– Господи, значит, это сделал тот же самый тип!

– Интерпол оповестил все свои филиалы в Европе. На всех границах ведется тщательная проверка на предмет выявления человека, подпадающего под описание убийцы.

Снова пошла рок-музыка, и Алекс откинулся на спинку кресла, совершенно потрясенный.

– Лучше бы поймать этого типа до того, как он в конец не разбушевался. Черт, что творится с этим миром?

Очень хороший вопрос, подумал Алекс. Возможно, главнокомандующему удалось что-то узнать о «Глоба-Линк» и каким-то образом выразить свое несогласие с ее планами – как и послу Фармеру. Кто знает, скольким людям еще придется умереть, чтобы заговор не стал достоянием гласности, хотя бы до момента окончательного голосования? Алекс обвел взглядом вагон, прислушиваясь к тому, о чем переговариваются соседи, также слышавшие новости.