— С чего вы взяли? — опешила Катя.

— А с того, что вы склонны сомневаться. Это сразу же видно.

— Ну что ты набросился на девушку! — Оленин слегка обнял Катю за плечи, и она ощутила терпкий и какой-то особенно томительный аромат его туалетной воды. Его прикосновение оказалось приятным и… надежным.

Никита был похож на отца, но это казалось лишь слабым оттиском с талантливой гравюры. Резкие черты Сергея на лице Никиты оказались смазанными, более мелкими и ничего не значащими. Оленин относился к тем мужчинам, которых возраст украшает, а не портит. Может быть, этот парень тоже станет настоящим — когда вырастет?

— Кстати, Катя Симонова, а вы случайно не бывшая жена Кира? Кирилла? — протянул Никита.

— Да, — не стала отпираться Катя.

— Да? Ну что же, это интересно. Не будете на меня в обиде, если здесь с бывшим пересечетесь? Впрочем, я думаю, это лишнее.

— Вот именно, — не дал ответить Кате Сергей, — не стоит вообще обсуждать этот деликатный вопрос. Ни меня, ни тебя это не касается. Правда, Катюша?

— Именно так, — кивнула Катя, благодарно улыбнувшись Сергею. — Но я бы хотела узнать, что именно хочет сделать со своим домом Никита. Какой стиль предпочитает?

— Однозначно хай-тек. И не говорите мне, ради бога, что это уже не в моде. И не говорите, что в этих хайтековских помещениях жить нельзя и что они напоминают нечто среднее между операционной и офисом. Я это все знаю и без вас. Но хочу. Может быть, меня вообще привлекает холодная и стерильная атмосфера? Почему нет?

— Действительно, почему нет, — пожала плечами Катерина, — но мне все равно. Кто платит, тот и заказывает музыку. Хоть техно, хоть ансамбль русской песни и пляски. А некоторые вообще предпочитают джаз или классику.

— Ага, а некоторые — тяжелый рок, — с удовольствием включился в игру Никита. — Значит, договорились? Когда вы мне предоставите первые эскизы?

— Ну… — Катя огляделась по сторонам: — Через недельку будут готовы и эскизы и смета. Приблизительная, конечно.

— Ни в чем себе… вернее, мне не отказывайте. Папа оплатит, — плотоядно оскалился Никита явной двусмысленности своих слов.

— Вообще-то ты и сам мог бы оплатить ремонт своего жилища, — поморщился Сергей. — Тебе недостаточно квартиры? И к тому же ты теперь высокооплачиваемый художник. Или я не так понял?

— Так! Но не совсем. Я же не сразу все получу. А аванс уже — тю-тю! Ты же знаешь, то да се…

— Знаю. Ладно. Пока. Катя, вас куда подвезти?

— В «Modus», — отозвалась Катя. — Там у меня кое-какие дела не завершены.

— Тогда прошу…

Они распрощались с Никитой и спустились к машине. Оленин открыл дверцу и первой усадил Катю и только после этого сел за руль. Он был безупречно вежлив, даже немного старомодно, но это придавало ему особое очарование.

— У вас есть время? — спросил Сергей, когда они уже выруливали на Ленинградку.

— Да, в общем-то я не тороплюсь, — ответила Катя, уже понимая, куда он клонит. И она не обманулась.

— Хочу показать вам один из моих ресторанов. Заодно и пообедаем. Вы не против? Оцените мой бизнес по достоинству. Приятное времяпрепровождение и отменную итальянскую кухню я вам гарантирую. Кстати, а как вы к ней относитесь?

— По-моему, слишком калорийная… Но я не против! — тут же поправилась Катя, побоявшись показаться невежливой.

Да и, по правде говоря, ей все больше нравился Оленин, и она поймала себя на том, что вовсе не стремится с ним распрощаться.

Они приехали в небольшой ресторанчик «Венецианский купец», и Катя подумала, что литературные аллюзии у Оленина в крови: только он мог использовать в названии ресторана шекспировскую пьесу, к слову сказать, довольно мрачную.

Оказавшись внутри, девушка заулыбалась: дизайн был явно заказан в их конторе. Снова цитаты, цитаты, цитаты. Зал напоминал о старых, источенных стоячей водой палаццо, всюду взгляд натыкался на размытые фрески, обломки колонн, замшелые статуи, так умело состаренные, что только специалист отличил бы их от оригинальных.

Хозяина встретили с распростертыми объятиями, и метрдотель-итальянец усадил их за столик, отгороженный от остального зала декоративной решеткой, оплетенной виноградом. На столе, покрытом вышитой скатертью, стояла синяя свеча в бронзовом тяжелом подсвечнике, бронзовой была и подставка с синими салфетками. Меню было в бархатной, тоже темно-синей, папке с золотым тиснением.

— Ну это нам ни к чему, — сказал Оленин и отодвинул меню в сторону, — Джакомо, дорогой мой, принеси нам что-нибудь на свой вкус. Хочу поразить даму в самое сердце. Хотя, как известно, это путь к сердцу мужчины лежит через желудок…