– Что ты о нем знаешь? – спросил Чак, указывая на Эйнджела.

– Это не твое дело.

– Это мое дело, потому что касается моего сына. – Расправив плечи, он шагнул к Эйлин. – Я знаю, что хорошо для Аарона. Если я считаю, что ему нужно внимание, значит…

– Не понимаю, о чем ты. Аарон учится самостоятельно принимать решения. Он взрослеет. Закончит школу и пойдет в колледж.

– Ему нужен отец. – Чак подошел ближе. – Я должен быть рядом с ним.

Эйлин едва удержалась от того, чтобы не отшатнуться. Чак потер лицо.

– Я приехал не для того, чтобы усложнить тебе жизнь. Я просто хочу быть рядом, чтобы знать, что у тебя все в порядке. Я был не прав. Не знаю, что на меня нашло. Пожалуйста, прости меня. Я не жду, что ты примешь меня обратно, но, по крайней мере, дай мне шанс доказать тебе, что я изменился. Когда-то мы были счастливы…

– Чак…

– Аарон скучает по мне.

– Наш брак был адом, – сказала Эйлин.

– Ты слишком серьезно все воспринимала и теперь веришь в то, чего не было. Для Аарона это не очень хорошо.

– Аарон в порядке.

– Он не уверен в себе. Он переживает кризис, как все дети его возраста. Я не хочу навязываться, просто буду рядом, если вдруг понадоблюсь. И ты, надеюсь, не будешь возражать против моего общения с сыном. Это нужно нам обоим.

Эйлин было наплевать на то, что нужно Чаку Моггриджу, но она не хотела устраивать сцену здесь, перед Эйнджелом.

– Ты слишком много работаешь, – сказал Чак и протянул к ней руку. Эйлин отшатнулась. – Выглядишь уставшей.

– Спасибо за заботу, а теперь иди.

– Ты правда этого хочешь? Может быть, лучше будет, если ты вернешься со мной домой? Тебе не следует здесь оставаться.

– Это не тебе решать.

Он улыбнулся.

– Спокойной ночи, Чак.

– Помни, что я сказал. Я не хочу, чтобы ты беспокоилась о будущем Аарона. Если с тобой что-то случится, он не будет ни в чем нуждаться.

– А почему со мной что-то должно случиться? – прошептала Эйлин.

– Ну, мало ли… Расслабься. Я снял комнату на Мейн-стрит. Миленькое местечко. Вы с Аароном можете меня навещать когда захотите.

Эйлин хотелось закричать.

– Черт. Я же обещал себе, что не буду на тебя давить. – Улыбнувшись, Чак пошел к машине, остановился и обернулся. – Дорогая, не забудь, что я сказал про другого мальчика. Он подает плохой пример Аарону.

– Всего хорошего, – сказала Эйлин.

Чак достал из кармана листок бумаги.

– Это мой телефон и адрес. Ты знаешь, где я живу.

Эйлин не хотела брать листок, но Чак вложил его ей в руку, потом коснулся ее подбородка, и Эйлин отдернула голову.

– Ладно… я тебя не виню. Просто не забудь о том, что я сказал. И не бегай по парковкам среди ночи. Никогда не знаешь, кто тебя там поджидает. И не беспокойся ни о чем. И о деньгах в том числе. Ты не одна. И больше никогда не останешься одна. И Аарон никогда ни в чем не будет нуждаться.

Эйнджел понимал, что Эйлин на взводе. Она не сказала ни слова, когда он погрузил свой мотоцикл в ее фургон, усадил ее на пассажирское сиденье, а сам сел за руль. Он тоже молчал. Что бы он ни сказал сейчас, было бы неправильно.

Эйлин закрыла лицо руками, и Эйнджел услышал ее прерывистое дыхание.

– Эйлин? – Он погладил ее по спине, но она стряхнула его руку. – Ладно, – сказал он и сосредоточился на дороге.

Он старался не думать о том, что сейчас переживает Эйлин, и вместо этого принялся составлять план выдворения Чака Моггриджа из города. Слава богу, что у него хватило выдержки не схватить Чака за шиворот и засунуть в машину. Лучше будет, если Чак сам решит уехать отсюда.

– Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это, – сказал Эйнджел.

Молчание.

– Не вини себя.

В ответ ни слова.

– Поговори со мной, Эйлин. Слишком много всего случилось и слишком быстро. Мы нужны друг другу. Не отталкивай меня сейчас.

– Ты хочешь сказать, что мне нужен ты?  – сказала она дрожащим голосом.

– Хочешь вывести меня из себя?

– Я не просила тебя говорить со мной.

Он попытался взять Эйлин за руку, но она отдернула ее.

– Сегодня я поняла, что совершила ошибку. Я не должна быть эгоисткой, мое место рядом с Аароном.