– Я не это сказал. В Аарона не стреляли, и нет никаких доказательств, что кто-то преследовал мальчиков.

– Но они слышали выстрел. И он потерял сознание.

– Нельзя утверждать с полной уверенностью, что они слышали именно выстрел. И разве мы знаем, отчего он потерял сознание? Он не был ранен. Пули не было.

Эйлин вдруг ощутила слабость.

– Так что нам делать? – тихо спросила она.

– Мы не можем посадить мальчиков под замок, ведь правда?

– Нет, и что?

– Мы должны быть осторожными, и мальчики тоже должны быть все время начеку. Финн и Мэтт будут рядом. Я отдал Мэтту пули, что подобрал в ванной.

– Но это значит, что мы ничего не будем делать?

– Вроде того, – ответил он. – Но не совсем. Этот парень обязательно сделает еще одну попытку, но мы будем готовы.

Эйлин застыла.

– Звучит так, будто мы делаем ставки: попытается – не попытается.

– Нет, мы знаем, что он попытается, и поймаем его.

– Мы еще пожалеем об этом, – сказал Сонни. – Есть у меня такое ощущение, и оно мне не нравится.

– Это мое решение, – ответил Аарон. – Я хочу увидеть Чузу. Я говорил, что тебе не обязательно ехать со мной. Только скажи – и я отпущу тебя.

Сонни поерзал на сиденье старенького «шевроле».

– Если ты едешь, то и я еду.

Аарон нахмурился, но в душе был рад, что Сонни составит ему компанию.

– Я должен поговорить с Чузой, – сказал он.

– Ага, – отозвался Сонни, – вот только его может не оказаться дома, или он не захочет принимать гостей.

Аарон уже думал об этом.

– Я не уеду, пока не увижу его.

Он кое-что хотел обсудить только с Чузой.

Старая развалюха, которую Аарон купил у дамы, игравшей на органе в храме Святого Уильяма, медленно, но верно двигалась вперед, как корабль в небольшой шторм. Дорога, что вела к Чузе, была покрыта выбоинами.

Аарон покрасил машину в оранжевый цвет, который вызывал отвращение у всех, кроме него, но ему до этого не было никакого дела.

Машина подпрыгнула на очередной колдобине, и Сонни схватился за голову:

– Ты меня убьешь. Я тут подумал: мы ведь уже взрослые и, значит, нам не обязательно просить разрешения у старших.

– Конечно, – согласился Аарон, – но я не могу себе позволить попасть в неприятности. Я должен закончить школу, и мама хочет, чтобы я поступил потом в колледж.

– Мне тоже не нужны проблемы. Я просто хочу сказать, что мне надоело, что ко мне относятся как к ребенку.

– Ты не ребенок, – сказал Аарон.

– Мы не обязаны делать то, что велят другие, – не мог успокоиться Сонни.

Аарон уже начал от этого уставать.

– Я знаю, что я могу сделать, – сказал он, – и чего не могу. Но при чем тут все остальное?

– При том, что, если мы хотим общаться друг с другом, мы и будем общаться, и нам не нужно разрешение ни Эйлин, ни Эйнджела.

Ах вот в чем дело…

– Родители иногда перегибают палку, не бери в голову, – сказал Аарон и показал на старый навес. – Вот там мы в прошлый раз оставили велосипеды.

– Да. И я, честно говоря, не надеялся найти их по возвращении.

– Их тут и не было бы, если бы здесь ходили люди. Но кто потащится по этой раздолбанной тропе, когда рядом есть нормальная дорога?

– Как ты думаешь, Эйлин уже не считает меня твоим врагом?

– Может быть. Когда она это сказала, она была на взводе – сначала я исчез, потом папа появился и все такое. В одном ты прав.

– В чем?

– Она не должна меня так опекать.

Сонни вздохнул:

– Но ты хочешь, чтобы она тебе доверяла?

Аарон взглянул на него:

– Да. Знаешь, мне нравится у Сэди и Сэма. Никогда бы не подумал, что мне понравится торговать сыром. А у тебя как? Сэди и Сэм говорят, что с тех пор, как ты у них работаешь, они стали продавать в два раза больше сэндвичей.

Они оба подрабатывали по выходным.

– Да, – рассмеялся Сонни. – Я предложил Сэму подавать сэндвичи не только по выходным, но и в будни, на ланч.

– Отличная идея!

– Кстати, Миранда вчера заходила, – сказал Сонни, – помнишь ее?

– Конечно.

– Она сказала, что ты похож на Джонни Деппа.

– Правда?

Девочки с ума сходили по Джонни Деппу.

– Ага, – Сонни хихикнул, – она его терпеть не может.

Аарон ткнул его локтем в бок и вдруг нажал на тормоз.

– Что? – спросил Сонни. – Почему ты остановился?

– Вон там… – прошептал Аарон, – это… Локум.

– Где?

Присмотревшись, Сонни заметил собаку, веймаранера.

– Той ночью он пришел за нами, чтобы проводить к тебе, – сказал он.

Аарон поежился – пес стоял совершенно неподвижно и смотрел на него.