Несмотря на все вышеуказанные проблемы, флотилия успешно выполняла свои задачи по перевозкам грузов и войск. К примеру, только с 5 июля по 8 октября из Кандалакши в Архангельск было доставлено 97 тысяч человек и 12 тысяч тонн грузов. Почти без потерь проводили и другие суда в зоне действия Беломорской флотилии [887] .

В октябре 1941 года контр-адмирала Долинина направили в распоряжение Командного управления Наркомата ВМФ. В июле-августе 1942 года он был командиром Горьковской базы речных кораблей Волжской военной флотилии. С августа 1942 года Долинин стал заместителем начальника, а с июля 1943 до сентября 1944 года являлся начальником Исторического отдела Главного морского штаба; одновременно в июле-декабре 1943 года он был старшим морским начальником города Куйбышева. В сентябре-декабре 1944 года моряк находился на лечении, после чего был назначен начальником академической библиотеки Военно-морской академии имени К.Е. Ворошилова. Эту же должность он занимал и в послевоенное время. В июне 1947 года Долинин стал помощником главного редактора Морского атласа. С июля 1947 года он вышел в отставку. За службу М.М. Долинина наградили орденами Ленина (1945), Красного Знамени (1944), Красной Звезды (1944), медалями. Скончался М.М. Долинин 1 февраля 1950 года. Похоронили его на Большеохтинском кладбище в Ленинграде [888] .

Не многие моряки в чине капитана 3-го ранга командовали соединением. Такой чести удостоился В.М. Древницкий. В литературе очень мало сведений о жизни и деятельности Древницкого до и после того, как он командовал Ильменской военной флотилией. Но справка, присланная из Центрального военно-морского архива, позволила оценить его вклад в защиту страны от гитлеровского вторжения.

Родился будущий моряк 13 января 1910 года на Грозненских нефтепромыслах. С детства он жил у Каспийского моря. Видимо, море привлекло его к себе прочными узами. Юноша в октябре 1929 года поступил в Военно-морское училище имени М.В. Фрунзе и в 1932 году окончил его артиллеристом. В феврале-декабре 1933 года Древницкий служил дивизионным артиллеристом дивизиона сторожевых кораблей Морских сил Балтийского моря. Видимо, молодой командир проявил способности, ибо уже через год после училища его отправили учиться дальше. В 1933–1934 годах В.М. Древницкий окончил артиллерийский класс Специальных курсов командного состава Морских сил РККА. После курсов моряка отправили на Север [889] .

Из Кронштадта по Беломорско-Балтийскому каналу переводили эскадренные миноносцы и сторожевые корабли, которые составили ядро Северной военной флотилии. Флотилия была сформирована 1 июля 1933 года. 11 мая 1937 года Приказом народного комиссара обороны флотилию реорганизовали в Северный флот [890] .

Вместе с флотом рос и Древницкий. Он служил командиром артиллерийского сектора эсминцев «Рыков» (1934–1935), «Урицкий» (1935–1937). С ноября 1937 по декабрь 1939 года Древницкий командовал сторожевым кораблем «Гроза». С декабря 1939 по декабрь 1940 года Древницкий был командиром 2-го дивизиона сторожевых кораблей Охраны водного района Северного флота. На Севере он участвовал в советско-финляндской войне [891] .

30 ноября 1939 года войска 14-й армии начали наступление на полуостровах Средний и Рыбачий при поддержке огня артиллерии эсминца «Карл Либкнехт». Войска продолжали наступать на Петсамо. 1 декабря в Петсамский залив были посланы для разведки сторожевой корабль «Гроза» капитан-лейтенанта В.М. Древницкого и два тральщика под прикрытием эсминцев «Грозный» и «Куйбышев». «Гроза» обстреляла предполагаемое место расположения береговых батарей и небольшой порт Лиинахамари в глубине залива. Так как противник не противодействовал, тральщики с поставленными тралами пошли к Петсамо; за ними двигался сторожевой корабль, продолжая обстрел Лиинахамари. Подойдя к Петсамо, Древницкий огнем подавил пулеметную точку на колокольне и способствовал тому, что к вечеру советские войска взяли Петсамо и Лиинахамари. Среди награжденных был и капитан-лейтенант В.М. Древницкий [892] .

Древницкого наградили в 1940 году орденом Красного Знамени. Затем способного командира направили учиться в Военно-морскую академию имени К.Е. Ворошилова. Как и многие соученики, в июле 1941 года он был досрочно выпущен из академии и направлен в распоряжение командующего Северо-Западным фронтом. 28 июля 1941 года по приказанию командующего Северо-Западным фронтом в Новгороде из судов Волхово-Ильменского речного пароходства начали формировать Ильменскую флотилию под командованием капитана 3-го ранга B. М. Древницкого. Командный и рядовой состав укомплектовали моряками с мобилизованных судов и краснофлотцами. Штаба у флотилии не было [893] .

31 июля флотилия получила задание командования нести сторожевую службу в западной части озера Ильмень, чтобы не допустить прорыва противника в Новгородском и Старорусском направлениях. С начала августа корабли флотилии несли дозоры и вели разведку противника на побережье [894] .

К 5 августа в состав флотилии входили 3 канлодки, перестроенные из буксиров, и 9 катеров; большинство экипажей составляли гражданские моряки. Противник к этому времени располагал на озере Ильмень 3 вооруженными катерами и более чем 30 ботами. Флотилии, которую подчинили командующим 4, 48 и 54-й армиями, следовало нести сторожевую службу, не допускать прорыва противника к Новгороду и Старой Руссе и готовиться к высадке десантов [895] .

8 августа один из катеров флотилии впервые подвергся атаке неприятельской авиации и отбил нападение 3 самолетов. Моряки других кораблей также успешно отражали атаки с воздуха. После 14 августа флотилия прикрывала вывоз грузов и мирного населения из Новгорода. Доставив конвой до пристани Волхов, флотилия охраняла мост через Волхов. При этом флотилия оторвалась от своих войск на 15–20 километров и оказалась в тылу противника. После занятия немцами станции Волхов флотилия отошла к Грузино и установила связь со своими частями. В августе-сентябре корабли флотилии по заявкам сухопутного командования вели обстрел противника на суше, прикрывали отход своих войск, перебрасывали войска через реки, вели разведку. В октябре вооруженные буксиры перевели на Ладожское озеро, и на Волхове для содействия сухопутным войскам остались лишь катера [896] .