— Погодите, я что-то пропустила? — Катрин взглянула на Сесиль и Клер.

— Не так уж много, учитывая нравы Сесиль, — улыбнулась Клер. — Она никак не может решить, кто же ей больше нравится: Эдуард или Кристоф.

— До сих пор? Уже почти месяц. Это рекорд для тебя, — хихикнула Катрин.

— Они оба такие странные, — пожала плечами Сесиль.

— Когда тебя это смущало? — Клер отставила бокал. — Если уж тебе так нравится Эдуард, так возьми инициативу на себя. Ну хоть чмокни его разочек в щеку, а дальше все как-нибудь само устроится. Ведь тебе же хотелось этого, тогда, когда вы были у него дома?

— Ну да, — кивнула Сесиль. — Но понимаешь, я была как-то не очень уверена… Он держался так отстраненно…

— Насколько я помню, он притащил тебя к себе домой и заявил, что ему немедленно надо принять душ? Протри глаза, подруга! Какой же тебе еще нужен намек? Ты просто упустила его! — сделала вывод Клер.

— Похоже на то, — кивнула Сесиль, — он уже второй день на звонки не откликается. Думаешь, я сглупила? Но он же вел себя так неопределенно… Вот с Кристофом все было ясно сразу, да от него же искры сыпались от напряжения, стоило ему на меня взглянуть.

— Слушай, ты нас совсем запутала! — Катрин внимательно посмотрела на подругу. — Что за Кристоф? Кажется, в прошлую нашу встречу ты рассказывала о телефонном знакомстве с каким-то Мишелем!

— Ну да… — задумчиво кивнула Сесиль.

— Так вы все это время встречались? — Клер никак не могла поверить, что болтушка Сесиль что-то скрывала от них с Катрин.

— Время от времени, — вздохнула Сесиль.

— Ну и как? Он так же хорош, как и его голос?

— Не то слово!

— Может, ты его любишь? — спросила Катрин подругу, увидев, что та чуть не плачет.

— Наверное, — кивнула та. — Ой, девочки, кажется, я пропала. И… я счастлива.

Новая работа в студии увлекла Катрин с первого дня. Хозяин, пожилой фотограф, мсье Леруа, не мог нарадоваться на свою помощницу — с таким энтузиазмом Катрин бралась за любую, даже самую рутинную работу. Кроме Катрин на мсье Леруа работал и еще один фотограф, Франсуа. Он занимался в основном съемками моделей для различных рекламных акций. Франсуа был симпатичным парнем лет двадцати трех, вечно без гроша в кармане, но никогда не унывающий из-за безденежья. В любую погоду он носил видавшую виды кожаную куртку, потрепанные джинсы и футболку с какой-нибудь дурацкой надписью.

Подружилась Катрин с Франсуа сразу же, в первый день своей работы в студии. Мсье Леруа, казавшийся ей на собеседовании довольно строгим, дал Катрин для пробы сделать несколько заказных снимков шикарных цветочных композиций для открыток. Она работала в небольшой комнате, предназначенной для таких съемок, и ужасно волновалась, стараясь найти самый выгодный ракурс и освещение. И тут она услышала хохот за стеной, в большом студийном зале. Сначала такое бурное веселье во время работы очень раздражало Катрин, но потом девушке стало любопытно.

Оставив цветы, Катрин осторожно приоткрыла дверь, соединяющую две съемочные площадки.

Посередине ярко освещенного зала на верхней ступеньке стремянки сидел светловолосый парень с фотоаппаратом в руках и что-то увлеченно рассказывал трем девушкам-моделям, сидевшим вокруг лестницы прямо на полу.

— И вот, представляете, — продолжал весельчак свою историю, — приходит он ко мне однажды вечером, мрачный как туча. «Эй, Виктор, — спрашиваю я, — что с тобой стряслось, друг?» Он молча достает бутылку какого-то вина. «Давай, — говорит, — выпьем сперва». Ну выпить-то я не откажусь никогда. Но мы почти всю бутылку уговорили, прежде чем я смог вытянуть из него хоть слово. Оказалось, этот бедняга узнал, что у его жены есть любовник. Лично я, девушки, не вижу в этом ничего особенного. — Парень обвел взглядом внимающих ему красоток. — У каждого своя жизнь, это так, но, в конце концов, эта дамочка, жена Виктора, не такая уж дура, чтобы уходить от всех его денег. Ну а небольшая интрижка на стороне — это же не конец семейной жизни.

От этих слов Катрин вздрогнула, она вновь услышала их, произнесенные голосом другого человека, таким родным и любимым голосом. Тут парень на стремянке заметил ее.

— Привет! — крикнул он. — Ты, наверное, наш новый фотограф. Мы тебе мешаем? Прости.

— Нет-нет, — поспешила ответить Катрин. — Вы так заразительно смеялись.

— У нас тут перерыв. Вот, развлекаю девушек, чтобы тонус не потеряли. — Парень улыбнулся так приветливо и открыто, что Катрин невольно сама заулыбалась в ответ.

— Я Франсуа, — представился он. — А это Мари, Клер и Флоранс, наши модели.

Девушки церемонно закивали.

— Меня зовут Катрин, — представилась в свою очередь девушка. — Ты угадал, я буду здесь работать. — Она удивилась, как они с Франсуа, не сговариваясь, сразу легко перешли на «ты».

— Послушай, это забавная история. Так вот, я продолжаю. — Франсуа оглядел девушек. Катрин прислонилась к дверному косяку, не подходя к веселящейся группе. В течение всего рассказа она частенько ловила на себе заинтересованный взгляд Франсуа.