Станислаус промолчал до вечера. Он вновь взялся за святых и радовался приходу сестры Винеты. Как, у нее на правой руке обручальное кольцо? Ему совсем не хотелось, чтобы это нежное существо оказалось замужем. Он позавидовал мужу сестры Винеты.

— Я тебя днем случайно не обидел? — спросил его столяр с соседней кровати.

— Обиды надо прощать, — ответил Станислаус, не отрываясь от святой книги.

— Ты что, праведник?

— Я вхож в дома праведников.

— Ты хочешь найти чей-то адрес?

— Речь идет об одном человеке, у которого только пол-уха.

— И ты хочешь знать, живет ли он там, где жил?

— Нет, я только очень хотел бы знать, есть ли у него еще племянница, которая у него была?

— Так прямо и спрашивай про племянницу.

Столяр разъяснил Станислаусу, что он должен написать в адресный стол в Вильгельмстале и не забыть послать одну марку на почтовые расходы.

— Никто на свете не разберет, что я накорябаю левой рукой.

— Попроси сестру. Она напишет тебе письмо со штемпелем больницы.

— Сестра Винета святая, а письмо будет к, можно сказать, нечестивой племяннице этого самого дяди.

— Святая? Она так посматривает на мой член, когда поправляет мне постель!

— Не смей так говорить об этой благочестивой женщине!

— Я вижу то, что вижу!

Опять они долго молчали. И только вечером следующего дня столяр продолжил разговор:

— В конце концов, я вчера оскорбил тебя в твоих лучших чувствах.

— Обиды надо прощать, — опять вздохнул Станислаус.

Столяр нажал на кнопку ночного звонка. Явилась сестра.

— Бюднеру надо срочно написать письмо. Его дяде оттяпали пол-уха.

Сестра Винета принесла письменные принадлежности. Ее восковая рука выводила красивые строчки на бумаге с больничным штампом. Станислаус и сам бы не отказался получить красиво написанное письмо от сестры Винеты. Старый знакомец, шутик, вылез из-под одеяла.

— Хорошо вашему мужу, — сказал Станислаус. Брови сестры Винеты дрогнули. Станислаус опять попал под влияние шутика. — Повезло же вашему мужу, это же счастье — иметь жену с таким красивым почерком!

Сестра Винета поджала губы. Она положила письмо на одеяло Станислауса и выплыла из палаты. Тихонько насвистывавший столяр прервал свой концерт:

— Да ты совсем еще щенок. Она такая же замужняя, как привидение какое-нибудь.

— А кольцо?

— Ты что, не знаешь, что она обручена с самим Иисусом Христом? Он же супруг и жених всех монашек. Вам что, в школе этого не рассказывали?

Станислаусу стало стыдно:

— Выходит, я ее прогнал?

— Ну разве что за дверь, а за дверью она небось хихикает.

— И слушать не хочу, что ты мелешь о святой женщине, я тебе уже сказал.

— А я тебе уже сказал: я вижу то, что вижу.

Спустя неделю на имя Станислауса пришло официальное письмо из Вильгельмсталя. Станислаус вскрыл его зубами.

Две неполных строчки: «Поименованное лицо выбыло, местонахождение его неизвестно». Печать и подпись.

Буря мыслей на какое-то время улеглась. Безветрие разочарования разрасталось в нем. Столяр, видя это, преисполнился сочувствия.

— Как бы там ни было, — заговорил он, — может, я не в свое дело суюсь, но только нашел ты ее, эту племянницу?

— Нет, она, наверно — бог даст! — сама отправилась искать меня.

— А ты дай объявление в газете, что ты здесь.

И вновь долгое молчание, но под вечер столяр опять завел свое:

— Если она ждет от тебя ребенка, ты можешь даже не тратиться на объявление в газете. Денежки понадобятся, она и так тебя сыщет.

— Только и знаешь гадости говорить. Что ты за человек! — сказал Станислаус. Молчание.

Дни каплями сиропа сочились в бочку минувшего. Станислаус не стал давать объявления в газету. Он целиком и полностью покорился воле Божьей.

Быть может, Господь лишь затем послал ему Миа, чтобы наказать его за непослушание. Святые в книгах тоже ни в малейшей степени не были защищены даже от самых мелких искушений.

Не исключено, что Господь послал ему и сестру Винету. Когда он смотрел на нее, в ее глазах не было ни искорок, ни обманных огоньков, как у Марлен или Миа. Даже в глазах Людмилы за толстыми стеклами очков иной раз сверкали искры. Нет, сестра Винета мягко отвечала на его взгляды. Неужто Господь опять приготовил ему ловушку? Бог Отец был свекром сестры Винеты и непременно хотел знать, как поведет себя со Станислаусом жена его сына.