«Теперь мы можем все», – перешептывались друзья Владимира Когана, приглашенные на президентскую инаугурацию. За пару недель до того, как Владимир Путин получил удостоверение президента России, председателем наблюдательного совета питерского Промышленно-строительного банка в пятый раз стал Владимир Коган. С главой государства этого банкира роднит отнюдь не только то, что они петербуржцы, тезки и даже женаты на тезках. И не только то, что оба предпочитают скорее обладать властью, нежели ее атрибутами. И даже не то, что их подчиненные, подобно кроликам, завороженным взглядом удава, спешат украшать свои кабинеты портретами любимого начальника.

Дело в том, что именно Путин помог Когану стать банкиром. С начала 90-х коммерсант обладал неплохими связями в Смольном. В частности, он имел выходы на влиятельного зама Собчака Владимира Путина. Причем если сам мэр практически не интересовался вопросами построения банковской системы города, то его заместитель, напротив, старался принимать в этом процессе живейшее участие, писал журнал «Компания». И не мог не воспользоваться шансом установить через «доверенных лиц» контроль над едва ли не самым крупным питерским банком.

Показательно, что почти одновременно с появлением Когана в наблюдательном совете ПСБ дирекцию банка по безопасности и защите информации возглавил некто Александр Нестеров. Через семь лет Нестеров, будучи уже вице-президентом «Банкирского дома «Санкт-Петербург», станет доверенным лицом кандидата в президенты РФ В.В. Путина. Причем в питерском списке путинских доверенных лиц Нестеров значился третьим, оставив далеко позади столь известных людей, как гендиректор «Балтики» Таймураз Боллоев или директор «Эрмитажа» Михаил Пиотровский.

Похоже, Нестеров был лучше знаком с Путиным. С помощью таких «специалистов» Коган сумел довольно быстро решить проблему «молодых парней в спортивных костюмах». С появлением новых акционеров в лице «Петровского трейд хауса», «Инверт-брока» и прочих принадлежащих Когану и его партнерам фирм питерский Промстройбанк резко ужесточил свою кредитную политику. А с недобросовестными заемщиками стал обходиться весьма круто, дав многим повод предположить, что банк прибегает к помощи сомнительных структур.

На деле все обстояло гораздо проще. Когда у Когана спросили, как ему удается делать бизнес в столь криминализованном городе, как Питер, он высказался в том духе, что «лучшая крыша – это КГБ».

Дальше – больше. Вскоре подтянулись и более солидные кредиторы. Уже в 1995 году Всемирный банк и ЕБРР открыли Промышленно-строительному банку Санкт-Петербурга кредитные линии на $100 млн. А через год, в октябре 1996-го, ПСБ одним из первых получает несвязанный синдицированный кредит в размере $25 млн.

Владимир Коган стал для ПСБ «курицей, несущей золотые яйца», пишет «Компания». И с его возросшим влиянием в банке смирились. Но Коган почувствовал тягу к банковскому бизнесу и вовсе не собирался останавливаться на ПСБ. В его планы входило получение контроля над другим питерским монстром – банком «Санкт-Петербург», обслуживавшим значительную часть бюджетных счетов города.

Так началась история первой в России попытки недружественного банковского поглощения. По заказу Когана в 1994 года одна из крупнейших питерских брокерских фирм «Ленстройматериалы» начала скупку конвертируемых облигаций «Санкт-Петербурга», которые впоследствии предполагалось обменять в соотношении 1:1 на акции очередной эмиссии банка. В случае успеха в распоряжении связанных с Коганом структур могло оказаться до 15 % акций «Санкт-Петербурга». Но планы сорвались.

Перманентная холодная война с «Санкт-Петербургом» и близившиеся губернаторские выборы требовали большей степени концентрации власти в близком к Собчаку банке. В апреле 1996-го на очередном собрании акционеров питерского Промстройбанка Валерий Филиппов лишается поста председателя наблюдательного совета. На его место избирают Владимира Когана. А тот, чтобы задобрить избирателей-акционеров, добивается, несмотря на возражения председателя правления Сергея Сусекова, установления беспрецедентно высоких дивидендов – 1000 % годовых. Для их выплаты формируется резерв в размере 20 млрд руб. (неденоминированных).

Неудивительно, что из-за таких дивидендных игр с акционерами ПСБ не имел возможности как следует наращивать уставный капитал, который долгое время не соответствовал реальным объемам бизнеса банка, отмечала «Компания».

Конечно, было бы странно, если бы Коган не стремился застраховаться от нежелательного для Собчака исхода губернаторских выборов. Да, ПСБ немало поспособствовал сохранению за Собчаком мэрского поста, но одновременно Коган попытался наладить отношения и с оппозиционным кандидатом от «Яблока» Игорем Артемьевым.