В октябре из 20-ти человек первого отряда отобрали 6 человек, которые приступили к непосредственной подготовке к первому космическому полету человека. Это были: капитаны В. Быковский, А. Николаев, П. Попович, и старшие лейтенанты Ю. Гагарин, Г. Титов, Г. Нелюбов.

Но дальше произошли события, которые сдвинули вправо срок первого полета человека в космос.

24 октября на космодроме произошла катастрофа при запуске ракеты. Погиб Главнокомандующий Ракетными войсками стратегического назначения маршал артиллерии Неделин и еще 120 человек.

Затем 1 и 22 декабря последовали неудачи с запуском космических кораблей «Восток» по полной программе.

В этой ситуации пилотируемый космический полет выполнять было нельзя. Его передвинули на март-апрель следующего года. Естественно, при условии успешных контрольных полетов.

Для космонавтов эти события были, конечно, сильной психологической встряской. Жизнь наглядно показала им к какому опасному и непредсказуемому по своим результатам делу они готовятся.

Отказавшихся от подготовки к космическому полету не было. Но не было и нормальной подготовки к полету. Был сплошное ожидание очередной даты старта, и поддержание хорошей физической нормы по мере возможности.

Тем более, что никто никому ничего не мог гарантировать. Даже окончательный выбор космонавта на полет произошел только за два дня до старта.

Американцы и в этом вопросе поступили мудро. Как только была отобрана семерка кандидатов на первый космический полет, они сразу же узнали и свою очередь на полет. Об этом сразу же объявили в открытой печати. И острота вопроса была снята. Очередность не была нарушена.

Дальнейшая подготовка к полетам астронавтов и космонавтов, конечно же, совершенствовалась. Но основы и принципы остались прежними. Чтобы раскрыть особенности этой подготовки, нужно уже рассказывать конкретно о каждом полете. В рамках этой книги такое невозможно. Читайте другие книги. Мои в том числе.

Первыми иностранцами, которые готовились к космическим полетам, были представители стран участниц программы «Интеркосмос».

Программа их космического полета была простенькой. Старт. Через сутки стыковка с орбитальной станцией. Пять дней работы на борту станции и посадка.

В среднем представители этих государств готовились к полету два года.

После медицинского отбора в своих государствах и в СССР обычно отбиралось два человека, которые и приступали к подготовке в Центре подготовки космонавтов.

Один год обычно уходил на выполнение программы общекосмической подготовки. Для советских космонавтов эта программа длилась два года.

Затем космонавты получали назначение экипажи, с учетом предварительного выбора основного кандидата на полет и дублера, что значительно усложняло взаимоотношения между кандидатами. Ровными можно было назвать только отношения между немцами и монголами.

Наверное этим можно объяснить и послеполетные отношения космонавтов. Резкий карьерный рост первого номера почти всегда сопровождался тихой гаванью для второго номера.

Все первые номера быстро стали генералами, пройдя в основном высокую ступень политработников в своем ведомстве. И далее они росли в зависимости от своих способностей приспособиться к реалиям жизни.

Дублерам оставался максимум в звании полковник и не очень высокие должности.

Исключением можно назвать разве дублера от Монголии, который стал директором важного института в своей стране.

Да еще можно назвать представителей Индии. Индийский космонавт Ракеш Шарма в 1984 году совершил свой полет в звании майор. После полета продолжил свою прежнюю работу летчиком-испытателем. Ушел в запас в 2001 году в звании подполковник. Его дублер летчик-испытатель Мальхотра в 1984 году уже имел звание подполковник и уволился со службы в звании полковник.

Правда, у дублеров в период подготовки всегда оставалась надежда на чрезвычайные обстоятельства. Румыны незадолго до старта поменяли космонавтов местами. Прислушались к мнению преподавателей и инструкторов о степени готовности кандидатов на полет.

Но так было не всегда. В этот период особо обострилась борьба за право командовать интернациональным экипажем между летчиками и инженерами. Молодой представитель Болгарии мог бы попасть в первый экипаж. Но инженеры уступили первенство при полете чехословака Ремека, и теперь уж точно дали бы серьезны бой. В результате в полет ушел Рукавишников с Ивановым.

Вообще-то подготовка иностранных космонавтов в составе экипажа в течение года не была догмой.

Если в политических интересах требовалось, то представителей Афганистана и Индии отправили в космический полет уже через 6 месяцев непосредственной подготовки.

А вот представитель Республики Казахстан Аубакиров вообще за 5 месяцев освоил и программу общекосмической подготовки и программу непосредственной подготовки к полету.

Что же осваивали космонавты других стран при подготовке к полету.