Джаред потрепал меня по спине:

— Тебе просто нужно время, чтобы приспособиться.

Я громко захлопнула книгу:

— Джаред, да я только этим и занимаюсь, приспосабливаюсь. Лишь одно постоянно: все непрерывно меняется.

Джаред улыбнулся и поцеловал меня в плечо.

— Не буду мешать, заканчивай доклад, а потом прогуляемся.

— Спасибо, — выдохнула я и вернулась к чтению.

Взгляд мой бесцельно бегал по строчкам, но содержание не доходило до меня. Голову занимали другие мысли — организация свадьбы, дети Кита Андерсена, опасное положение Райана, мертвые птицы и местонахождение книги. Задерживаясь на каждой лишь пару секунд, я переходила к следующей, будто переключала каналы. Иногда я ловила себя на том, что отвлекаюсь от доклада, и вновь сосредотачивалась на теме. Раздражение во мне все росло.

Через два часа и шесть прочитанных страниц я обулась и вышла наружу к Джареду. Поежившись от морозного воздуха, я застегнулась на все пуговицы.

Джаред уже завел машину, чтобы мне не пришлось дрожать от холода в салоне. С легкой улыбкой он помог забраться внутрь, поцеловал покрасневший нос, закрыл дверь, и мы поехали, оставляя на снегу свежий след. Земля вновь покрылась белым, однако под ним проступала слякоть.

Джаред без труда двигался по снежному месиву, но вдруг салон осветили красно-синие огни. «Эскалада» остановилась возле сугроба.

— Почему бы ему просто не позвонить? — возмутился любимый и стиснул руль.

В окно постучался Райан, Джаред чуть опустил стекло. Как только новоиспеченный полицейский открыл рот, любимый убрал палец с кнопки. Райан терпеливо подождал, стекло вновь поползло вниз и достигло уровня его подбородка. Райан обращался ко мне, но Джаред снова отпустил кнопку.

— Очень смешно, — заметил полицейский. — Где Клер? Сегодня от нее не было вестей.

— Райан, она не обязана отвечать каждый раз, когда ты звонишь, — усмехнулся Джаред.

Друг не сводил с меня пристального взгляда.

— Ты с ней виделась?

— Сегодня — нет. Если она не отвечает, значит занята.

Джаред вздохнул:

— Если будешь тормозить меня каждый раз, когда Клер не отвечает, нам предстоит видеться очень часто.

— Я просто… — Райан покачал головой. — Я наткнулся на кое-какую информацию и хотел поделиться с Клер.

Это насчет расследования.

— Какая информация? — раздраженно спросил Джаред, однако в его голосе обозначилось любопытство.

Райан прищурился:

— Уолтер Грэм — тот самый тип, что пытался ограбить Нину возле паба. Ронни Стюдбейкер, известный среди друзей как Стю, — тот, кто пырнул меня ножом. С ними еще был Роберт Бенсон. Их не поймали и не арестовали.

— Ну и что? — нетерпеливо проговорил Джаред.

— Все они служили в отделении полиции Провиденса. А теперь мертвы. Грэма убили, когда он отправился по вызову об ограблении, сердце Бенсона остановилось во сне, а Стю до сих пор числится среди пропавших без вести. Тело его так и не нашли. Насчет четвертого соучастника не знаю.

— Райан, ты перейдешь к сути дела?

— За последние восемнадцать месяцев не стало комиссара Джонсона и шестерых членов правительства штата плюс семерых полицейских, включая Кита Андерсена. Грэма убили в ту же ночь, когда по Род-Айленду и Массачусетсу объявили о двадцати трех смертях. И все — от огнестрельных ранений.

Джаред коротко усмехнулся:

— Ничего нового ты мне не рассказал.

— Вот именно. Откуда тебе все это известно, если ты, конечно, не причастен к сорока одному убийству?

— Ну ничего себе! Райан, ты перегибаешь палку, — выдохнула я, пораженная его выводами.

Райан подался ближе:

— Знаете, что я думаю? За этими копами водились грязные делишки, мертвые полицейские и чиновники состояли в преступных сообществах, а вот Нина каким-то образом оказалась во все это втянутой. Ты же не мог убрать сразу двадцать три человека в двух разных штатах. Внимательно меня слушаете?

Джаред широко улыбнулся, его забавляла история Райана.

— Ага, я весь внимание, хоть ты и несешь вздор.

— По-моему, погибшие представляли для вас некую угрозу, потому что знали слишком много о ваших делах. Вот только вопрос — как много? И сколько расскажет мне Клер, пока ты не уберешь меня?

Джаред громко засмеялся:

— Райан, ты насмотрелся фильмов про копов. А теперь, если не возражаешь, мы с невестой отправимся за свадебными покупками.

— Минутку, — искренне удивился Райан. — А вы разве еще не поженились?

— У нас было много забот, — смущенно ответила я.

— Дату мы уже назначили, — напрягся Джаред. — Первого июня. Мы обязательно пришлем приглашение… если, конечно, я не уберу тебя раньше.