— Да, это очень важно. Вы один в машине?

— Лена, вы меня пугаете. Что произошло? — он занервничал.

— Александр Павлович, — я начинала терять терпение. — Неужели вам так трудно ответить мне, один вы в машине или нет?

— Водитель и я. Да объясните мне, наконец, что происходит? — повысил он голос.

— Остановитесь где-нибудь по дороге и позвоните мне. Нам нужно поговорить так, чтобы вас никто не слышал. Я вам все объясню.

— Хорошо, минут через пять я вас наберу, — сказал он совершенно растерянно.

Я дождалась его звонка и, ни словом не упомянув о Матвее, рассказала все, что сумела узнать о Добрыниной, подчеркнув, что ему придется выбирать между сыновьями и Екатериной Петровной. Некоторое время Власов молчал, а потом спросил:

— Лена, вы уверены, что вам сказали правду? Это все настолько неожиданно и неправдоподобно… — он был потрясен.

— Да, — твердо заявила я. — Человек, написавший статью, оперирует только совершенно достоверными фактами.

— Я должен обсудить эту историю с Катей. Здесь какая-то ошибка… Я абсолютно убежден, что она на такое неспособна. Вам трудно о ней судить — вы же незнакомы, но я-то ее хорошо знаю… Нет-нет, здесь какая-то ошибка… — лепетал он.

У меня на секунду возникло искушение рассказать Власову о визите Добрыниной ко мне, но я решила подождать, что-то удержало меня, подсказало, что еще не время.

— Александр Павлович, поступайте так, как сочтете нужным. Только, пожалуйста, сообщите мне о своем решении, продолжать мне поиски или нет.

— А я вам и сейчас могу сказать: да, продолжайте. А по поводу всего остального я вам завтра позвоню, — но ни бодрости, ни оптимизма в его голосе как-то не чувствовалось.

— Буду ждать, Александр Павлович. До свиданья.

Я положила трубку и задумалась. Что же еще могла натворить Добрынина, чтобы до такой степени настроить Матвея против себя? Но ничего разумного мне в голову так и не пришло.

Меня разбудили звуки гимна и раздавшийся следом голос диктора:

— Говорит Москва. Московское время — шесть часов утра. Сегодня 29 мая, четверг.

Я вскочила, нечаянно налетев на Ваську, который, мучаясь от жары, улегся, как коврик, животом на полу, растопырив лапы во все стороны, вышла на свой застекленный балкон и выглянула через его открытое окно. Так и есть, внизу, прямо подо мной стояли белые «Жигули» с опущенными стеклами, и приемник в машине работал на полную громкость.

Я разозлилась: ну, погодите, сейчас я вам устрою. Оглядев кухню в поисках чего-нибудь подходящего, я высыпала в банку из-под маринованных огурцов окурки и пепел, вылила флакон ярко-синей штемпельной краски (мне, как владелице частного предприятия, приходилось ставить печати на разные отчетные документы), остатки кетчупа, бросила туда же, предварительно оторвав, головы вареной рыбы — их ни в коем случае нельзя давать кошкам из-за каких-то мелких, вредных для кишечника косточек (саму рыбу, естественно, положила в Васькину миску) — и добавила воду из крана. Взболтав все это, я вернулась на балкон и, тщательно прицелившись, с чувством глубокого удовлетворения выплеснула все это на крышу машины. Раздавшийся внизу забористый мат прозвучал для меня соловьиными трелями в лунную ночь под запах цветущей сирени. Если не выключат приемник, брошу еще и банку, решила я. Но в машине, видимо, услышали мои мысли, потому что наступила тишина.

Ложиться снова не имело смысла — сон я себе уже разбила. Нужно было решить, чем заняться в ожидании звонка Власова. Гонять в голове одни и те же мысли, снова и снова прокручивая в уме сложившуюся ситуацию, — бесполезно. Пока я не получу какую-нибудь новую информацию, это будет просто переливанием из пустого в порожное.

Кто же еще может помочь мне разобраться в этой истории? Кого я пропустила? С кем не встретилась, чтобы поговорить? Пожалуй, только с бабушкой Добрыниной. А что я о ней знаю? Да ничего. А что она мне сможет рассказать? Тоже, наверное, ничего. В Баратов, чтобы навестить внучку, она не приезжала, иначе кто-нибудь из Бобровых мне об этом сказал бы. А поскольку сама Добрынина скрывает ее существование, вероятно, чтобы не компрометировать себя в своем новом положении гранд-дамы деревенскими корнями и родственниками, значит, как она уехала из деревни в семнадцать лет, так больше туда и не возвращалась. Ладно. Отложу-ка я эту поездку на самый последний момент. Забираться в такую даль можно только от крайней нужды.

Чтобы скоротать время, я, закрыв Ваську в ванной — он панически боится пылесоса — занялась уборкой, которая плавно перетекла в стирку. Потом приняла душ и плотно позавтракала, а звонка все не было и не было. Время уже подходило к десяти, и я начала нервничать, что же там могло произойти. Власов говорил, что врачи запретили ему волноваться, не дай Бог, с ним инфаркт приключился или еще что-нибудь в этом духе. Я же себе никогда этого не прощу.

Когда я уже сама собиралась набрать его номер, раздался долгожданный звонок.

— Лена, это Власов…

— Слава Богу, Александр Павлович, я здесь уже чего только не передумала. С вами все в порядке?

— Да, не беспокойтесь, со мной (он словно подчеркнул эти два слова жирной чертой) все в порядке. Но вот Катя… Она прорыдала всю ночь, собирала вещи, чтобы уйти, я еле-еле ее удержал. — Добрынина действовала по хорошо отработанной схеме: один раз она уже плакала и собирала вещи и добилась в результате того, чего хотела. — Одним словом, вас обманули, все было совсем не так. Я хочу знать, кто ее оболгал, и когда мы с ней приедем в Баратов, очень вас прошу, устройте мне с ним встречу. Я просто собираюсь посмотреть этому человеку в глаза и, поверьте мне на слово, заставлю его извиниться перед ней. Публично, так же, как он ее оклеветал. А Катя хочет встретиться и поговорить с девочками. Тогда они были маленькими, и их легко можно было обмануть, но теперь-то они выросли и смогут разобраться, кто в этой истории был прав, а кто виноват.