Эмма. Вчера — господин Вернуйе! Сегодня — господин Бокардон! Что же это, мсье? Все ваши друзья платили вам контрибуцию, что ли?

Селимар. Какие глупости!

Эмма. Дайте мне сейчас же список ваших друзей — а я уж придумаю, что с ним сделать.

Селимар. Это все… Клянусь тебе, что это все!

Эмма. Значит, она хорошенькая, эта госпожа Бокардон?

Селимар. Да нисколько: нос как труба, рот до ушей, подбородок как калоша, глаза…

Эмма. Что же тогда?..

Селимар. Я был молод, увлекался…

Эмма. И это через неделю после женитьбы?!

Селимар. Ты не поняла: эта шляпа… это прошлогодняя шляпа! Ну подумай минутку: ведь я всю неделю ни на шаг не отходил от тебя, ни разу не выходил один из дому. (Берет из рук жены письмо.) К тому же, взгляни на бумагу-она старая, пожелтевшая, измятая. (Замечает дату.) Да вот здесь и дата есть, видишь! (Целует записку.) О, какое счастье!

Эмма (живо). Что это значит, мсье?!

Селимар. Я же только дату целую.

Из двери справа появляется Вернуйе.

Ну теперь ты мне веришь?

Эмма. Да. И все-таки вы были любовником госпожи Бокардон!

Вернуйе (уже зашел в комнату и все слышал). Ну и ну! Он?!

Селимар (Эмме, при виде Вернуйе). Молчите.

Вернуйе. Извините, но я невольно все слышал.

Селимар (в сторону). Еще один свидетель! Теперь надо только громогласно оповестить всех об этом!

Верну йе (хохочет). Несчастный господин Бокардон! А вообще говоря, так ему и надо!

Селимар. Вернуйе, клянусь, вы напрасно смеетесь-вам-то уж во всяком случае нечего смеяться!

Вернуйе. Почему — мое-то уж во всяком случае?

Слышно, как Бокардон кричит на собаку.

Селимар. Тсс! Муж!

Селимар направляется к столику налево, за который села Эмма и принялась вышивать.

Селимар, Эмма, Вернуйе, Бокардон.

Бокардон (входит через дверь в глубине). Пришлось привязать Минотавра — никак не слушается: он тебя чует. Ах, как он тебя любит, мой Минотавр.

Эмма (в сторону). Просто не могу видеть эту пару!

Бокардон. Кстати, о Минотавре — мне вспомнилась одна очень забавная история. (Эмме.) Вы сейчас посмеетесь… Как-то вечером возвращаюсь я домой с собакой, — а я каждый вечер вожу ее гулять, — захожу в спальню моей жены, вдруг Минотавр как бросится к шкафу и ну его скрести, лаять! Я решил: там либо крыса, либо вор. Открываю дверцу, смотрю — Селимар!

Селимар (в сторону). А, чтоб тебя черти съели!

Вернуйе (в сторону). Ну к чему он это рассказывает!

Бокардон. Оказывается, жена велела ему спрятаться, чтобы проверить, почует ли его Минотавр… (Весело.) И он почуял!..

Эмма (с досадой). Как занятно!

Бокардон. Не правда ли, смешно?

Вернуйе (тихо, Бокардону). Да замолчите же наконец!

Бокардон (удивленно). Почему?

Вернуйе (Эмме, чтобы отвлечь ее внимание). А у моей жены был попугай — еще удивительнее вашей собаки… Селимару нравилось учить его…

Селимар (в сторону). Так, теперь черед попугая!..

Вернуйе. Клетка его висела в передней. И стоило ему меня увидеть, как он кричал: «Идет мсье, идет мсье!»

Эмма (раздосадованно). В самом деле… это очень удобно…

Бокардон (в сторону). И он рассказывает это жене!.. Ну и дурак!

Вернуйе. Так что мне не приходилось объявлять о своем прибытии…

Бокардон (тихо, к Вернуйе). Замолчите же наконец! Замолчите!

Вернуйе. Почему?

Селимар. А вы видели новое здание Оперы?

Бокардон. Нет, я там не был со времени нашего пари…

Селимар (в сторону). Отлично: теперь пари!.. Нет, мне, видно, не вылезти из этой каши!

Эмма. Какого пари?

Селимар. Да так, о нем неудобно рассказывать.

Бокардон. Представьте себе, мадам, получаю я из Алжира арабский бурнус…

Селимар. И он держал пари, что обойдет Марсово поле с двумя горшками горчицы.

Бокардон. Да нет… что я отправлюсь в оперу и сяду в партер.

Селимар. Это было другое пари…

Бокардон. Подошел я к контролеру и говорю: ма- мамук, караиба…

Селимар (пытается переключить разговор на другую тему). В военную школу привезли… изумительный монумент из тесаного камня…

Бокардон. Позволь…

Селимар (отходит в глубину). Пойдемте погуляем по саду!..