– Ты пропал. Злые языки говорят, что ты ушел в запой, а выглядишь хорошо, никаких последствий.

– На то они и злые, чтобы говорить о том чего не видели. Да без них быстро забудут. Сам знаешь, доброе слово быстро забывается, злое живет долго.

– Это верно. Так, где пропадал?

– Работал. Ушел от текущих забот и стал отшельником.

– Значит, тебя мир отшил?

– Пусть так.

– Когда будешь сдавать работу?

– Как напишу.

– Долго еще?

– Я же не детали на станке делаю. Всему свое время. Сам же знаешь.

Мы еще поболтали о разных разностях, вспоминая общих знакомых, и он ушел.

– Не плохой публицист, но ушел в журнал. Там хлеб тоже тяжелый, но зато постоянный, – пояснил я Ирине.

К нашему столику подошел Данила, тоже музыкант.

– Наслаждаетесь?

– Слушаем, – ответил я за всех.

– А что тут слушать? Музыка в общем средняя.

Я взглянул на него:

– Мои познания в музыке заключаются в том, что я знаю, что существует всего семь нот. Всего семь. Но вот одним удается с ними сотворить такое, что слушаешь, а от другой хочется бежать. Музыка у него может и средняя, но вместе со словами не так уж и плохо. Для нас обывателей музыка делиться на хорошую и плохую. Плохая это та, которая отдается в душе как металлом по стеклу, а хорошая это когда она затрагивает изнутри, звучит и греет, ласкает, захватывает.

– Да у тебя глубокие познания в музыке, – усмехнулся он, – критик.

– Зато мои, и знаешь, шел бы ты и не доводил меня до греха. Я крупнее и сильнее, могу и врезать. Настроение у меня такое.

Вадим и Ирина слушали наш разговор, не прерывая и встревая.

– Прямо здесь?

– Хочешь узнать? Иди отсюда.

Глаза Данилы в упор посмотрели в мои и, не ответив, он поднялся и ушел.

– Первый пошел, – подал голос Вадим.

– А что будет и второй? – удивилась Ирина.

– Судя по началу, будет. Ты что такой агрессивный? Он же тебя ничем не обидел.

– Он меня обидел уже тем, что подошел.

Вадим не стал спорить и счел за благо промолчать. Вечер шел своим чередом. Я встал и направился к бару, чтобы взять сок.

Тут до моего плеча дотронулись и, обернувшись, я увидел, еще одного знакомого. Вадим был прав, знакомых лиц здесь не мало. Все плавно перетекают с одного вечера на другой. Скучно. Это был Андрей, работник одного из издательств, где иногда печатался. Ранее он пытался писать, но понял, что ему это не дано. Иногда публиковался в газетах с критикой по отдельным произведениям молодых авторов. Маститых он не трогал, боялся получить сдачи, а мелочь распекал, утверждая свою значимость. Но главное было не в этом. Он воровал идеи молодых, и иногда не беря в работу, переделав, выдавал за свое.

– Привет, Сергей, – он попытался меня обнять, но я отстранился.

– Привет, не надо панибратства.

– Да ты, что? Я так, по-дружески.

– Я не знал, что мы друзья.

– Да брось ерепениться. Ты же трезвый.

– А ты привык видеть меня пьяным?

– Ну,… иногда, – хотел смягчить он свой вывод.

– Ты вообще, зачем ко мне подошел?

– Поздороваться.

– Поздоровался? Вот и иди.

– А что ты меня гонишь? Может быть, я хочу, что в баре взять, – возмутился он.

– Потом возьмешь, когда я уйду, – мне он всегда был неприятен.

– Что ты себе позволяешь?

– В отношении тебя, то, что считаю нужным.

– Я могу и обидеться.

– Ты? – удивился я, – у бесхребетных не может быть обид. Тебя природа уже обидела.

– Видимо твои запои, отрицательно сказываются на манере разговора.

– Запои? – я сделал задумчивое лицо, – возможно, но ты там не присутствовал и мне не наливал, а посему считаю твои слова оскорблением. Ты бесхребетник прогибаешься под чужое мнение, своего за свою жизнь так и не приобрел.

– А сам ты кто? Посредственность. Так удалось пару раз написать что-то, что купили, и почиваешь на лаврах прошлого, опираясь на свою фамилию, – начал он визгливо покрикивать.

Бармен, слыша наш разговор, не вмешивался. Он много чего видел и правильно считал, что не его дела влезать в чужие дела.

– Это ты верно сказал, я опираюсь на фамилию, а ее надо иметь, а тебе и опереться не на что. Пусть я посредственность, но пишу, что думаю и пока еще публикуюсь.

– Ну, да, – язвительно заметил Андрей, – скоро публиковать будет нечего. Книги пишут головой, в которой есть мозги, а если там алкоголь…

Он не успел закончить фразу, я взял своей правой ладонью его лицо и оттолкнул от себя.

Вадим, видя общий накал разговора, уже стоял за спиной Андрея и подхватил его, не дав упасть. Прочитав в моих глазах гнев, Андрей ушел.

– Второй пошел, – подвел итог разговору Вадим, – ты что разбушевался? Решил со всеми счеты свести? Ты всегда был бузотером, но надо держать себя в рамках.

– Надоело. А счеты свести это было бы здорово. Сказать поддонку, что он поддонок, лизоблюду, что он лизоблюд и так далее. А можно и в глаз.